Юрий Король
Наследник демоноборца
Рапа Нуи[1]
Около 2000 лет назад
— Кего, Кего. Тебя Вождь ищет! Иди же скорее.
Великан Кего поднялся с земли и посмотрел на юную Лиою. Девочка замахала руками, призывая его поспешить. Кего расправил могучие плечи, взял копье в руки и побрел к резиденции Верховного Вождя — Надл Рапа, которая находилась в центре поселка. Конечно, парню совсем не хотелось в такой великолепный день так рано возвращаться обратно. К тому же повышенное внимание к его персоне не сулило ничего хорошего и могло обернуться для него какой-нибудь проблемой.
Кего, Вождь велел тебе поторопиться! — не умолкала Лиоя, кружась вокруг своего дяди. Великан был родным братом ее матери.
— А что ему надо, не знаешь?
— Нет, Кего, не знаю. Знаю только, что сегодня утром, когда вы ходили в храм, к Надл Рапу пришли вожди других племен, и они долго совещались. Даже сейчас еще не разошлись. Представляешь!
— Угу, — буркнул великан.
Это заставило его задуматься. Последний раз, как говорилось в исторических свитках, такая встреча происходила лет двести назад, когда закончилась Великая война между кланами. А поэтому что-то подсказывало парню: ничего хорошего этот сбор для него не принесет.
У центрального входа стоял почетный караул. Дил-гхор — главный распорядитель Верховного Вождя — выбежал ему навстречу.
— Ну где ты ходишь, Кего? Надл Рап давно тебя ждет! — Он взял великана за плечо и потащил в дом. Караул расступился перед ними, пропуская.
— А в чем дело, уважаемый Дилгхор?
— Да я сам не знаю! Меня не звали. Велели, чтоб их никто не беспокоил. Сидят уже с самого утра и даже на обед не выходили. Ладно, стой здесь, а я объявлю о твоем приходе.
— Кего встал возле двери, ведущей в зал приемов, а Дилгхор нырнул внутрь. От нечего делать великан стал рассматривать стоящих воинов, а точнее, их причудливые наряды. Почетный караул перед резиденцией Верховного Вождя всегда привлекал к себе внимание простых жителей поселка. Все воины были как на подбор — высокие, широкие в плечах, а один даже доставал Кего до подбородка. Их разноцветные одежды говорили о том, что у Верховного Вождя сейчас находится какой-то важный гость или гости.
Наконец двери распахнулись и перед Кего снова возник Дилгхор, который торжественно прошептал ему:
— Можешь заходить. Только не забудь поклониться вождям.
Кего шагнул вперед, и двери за ним тут же плотно закрылись. Два десятка глаз впились в него, осматривая великана с головы до ног. Кего стало не по себе от взглядов столь именитых гостей, которые разглядывали его, как будто он был кем-то неземным.
— А вот и тот, на кого пал наш выбор! — Надл Рап встал со своего места и подошел к парню. — Четырехкратный победитель праздника Яйца[2], один из сильнейших бойцов нашего племени. Как вам наш великан Кего?
— Я думаю, он справится, — хрипло сказал худой Гоорг — правитель Северного Клана Охотников. — Это мудрое решение, Надл Рап. По крайней мере, лучшего бойца я выставить не могу, да и вряд ли кто сможет. Не так ли? — Гоорг обвел остальных вождей вопросительным взглядом.
Вожди одобрительно закивали.
— Вот и хорошо! — Надл Рап поднял руку. — Кто против моей кандидатуры? — Верховный Вождь оглядел высокое собрание и, не усмотрев возражений, повторил: — Вот и хорошо. Значит, Кего!
Надл Рап указал великану на место напротив вождей и сел на свое возвышение. Кего устроился на полу и, ничего не понимая, стал таращиться по сторонам, чувствуя себя не очень удобно под сверлящими взглядами.
Верховный Вождь продолжил:
— Я думаю, что теперь, когда кандидатура Кего утверждена, он должен знать о случившемся! Давай, достопочтенный Энгем Воир, расскажи обо всем!
С места поднялся старикашка, которого Кего до того никогда не видел. По его обличию можно было понять, что это колдун, к тому же очень высокого ранга. Об этом красноречиво говорил головной шаманский убор, выкрашенный в разные цвета. Ведь чем больше цветов на головном уборе колдуна, тем ранг его был выше. Великан еще раз взглянул на величавое оперенье и поежился, представив себя на месте врага этого человека. Не позавидуешь. Энгем Воир заговорил скрипучим голосом:
— Слышал ли ты, великан, легенду о Духе Тьмы?
— Конечно. — Кего не раз слышал эту старую сказку.
— В ней, если ты помнишь, говорилось о том, как племя человеческое загнало Темного Властелина обратно в свое подземное царство... — Энгем Воир помедлил и вопросительно глянул на Кего.
— Да, да! Это мне рассказывал еще мой дед. Такими сказками всегда непослушных детей пугают.
— Так вот, на этом история и заканчивается. А точнее, известная ее часть. Как там говорится? «Племя человеческое загнало Темного Властелина обратно в подземное царство. Они закрыли ворота тремя магическими замками. Ключи от них были розданы хранителям, имена которых содержатся в строгом секрете». Так? Но есть еще одна, как говорили, утерянная, а на самом деле утаенная часть легенды. Люди захватили в плен командующего Темными силами — Марэманго. Это самый главный Демон, правая рука Темного Властелина. После колдуны сожгли тело Марэманго, а дух его, смешав с прахом, заключили в волшебную урну, вырваться из которой он самостоятельно не может. Эта урна была передана моему Предку и на протяжении тысяч лет охранялась нашим кланом. Если выпустить дух Марэманго на волю, случится то, что наши с вами предки тысячи лет назад смогли предотвратить с огромным трудом. Он будет стремиться открыть врата Ада, чтобы выпустить своего хозяина в наш мир и отомстить людям за предыдущее поражение. Поэтому волшебная урна и эта часть легенды хранятся в строгом секрете от людей, и знают об этом только посвященные. — Энгем Воир закончил свой рассказ и сел на свое место.
В зале наступила торжественная тишина. Все собравшиеся вожди только тихонько качали головами, подтверждая правоту слов старика. Кего непонимающе глядел на них, переваривая услышанное и по-прежнему не понимая, чего же все-таки хотят от него и зачем ему все рассказали.
Снова заговорил Надл Рап:
— К сожалению, на стороне Темного Властелина сражались не только его слуги, но и обычные люди, чьи племена присягнули в свое время ему на верность. Как все мы считали, эти племена были уничтожены. Но оказалось, что кто-то из них выжил. Теперь они собрали огромные силы и направляются к Рапл Нуи. Вчера прибыл человек с Большой земли с этой печальной вестью. Как они узнали о том, что сосуд находится здесь, ума не приложу, но послезавтра их войска будут у нас. Мы должны опередить их, поэтому завтра утром ты и еще пять избранных воинов уйдете в долгое путешествие, чтобы спрятать урну с прахом Марэманго. Куда вы отправитесь, узнаешь завтра. А теперь иди домой, хорошенько выспись и никому не говори об уходе. Твоих родных мы предупредим завтра утром сами. Все, ступай, Кего. Завтра на рассвете я жду тебя у городских ворот.
