— Зажгите еще! — потребовал парень.
— Мне нужно сбегать в подсобку, найти новые — эти уже не годятся, — ответила женщина, качая головой, — попробуй пока сбить крышечки с кеглей. Только учти, кегли не должны упасть.
— Ой, да это же раз плюнуть, — усмехнулся парень и, прицелившись, выстрелил в крышку. Крышка упала вместе с кеглей.
«Хвастун» — подумала Маргарита, и пока парень заряжал ружье, сама выстрелила. Кегля осталась на месте, а вот крышечка удачно упала на пол.
— Эээ… — парень уставился на девушку, но она лишь пожала плечами и вернулась к своим мишеням.
Увидев замешательство парня, Таня решила тоже немного развлечься и тоже пальнула аккуратно прицелившись сбила крышечку. Парень, у которого никак не получалось выполнить задание растеряно уставился на нее.
— Учись дядя! — вздохнула Таня, сбивая последнюю крышку.
* * *
Отчет о дежурстве давался с трудом. Просмотрев записи видеокамеры, Андрей не нашел никакого намека на девушку, спасшую ему жизнь. Если бы не синюшный полуразложившийся труп на полу его кабинета, и странные кадры, в которых танцор боролся с кем-то, не видимым глазу, он мог бы подумать, что это ему привиделось.
Вздохнув, парень принялся описывать события сегодняшней ночи. От работы Андрея отвлек шум в коридоре, чего уже давно не было. Немного поколебавшись, он вышел из кабинета узнать, что же произошло. Свет от ламп дневного освещения, коими был щедро увешан потолок, с непривычки казался странным. Андрей даже несколько раз моргнул, привыкая к нему.
Начальство, в лице Бориса Петровича и Светланы Юрьевны торопливо направлялись в лабораторию 14А, где изучались особо опасные файлы. Следом за ними семенил щупленький Паша — медик-недоучка не так давно принятый в организацию.
— Андрей, ты еще тут?! — обрадовался Борис Петрович. — Пойдем с нами, если не сильно занят.
Здраво рассудив, что отчет не убежит, а любопытство и замучить может, Андрей принял приглашение.
В лаборатории творился бардак. На полу, возле двух кучек пыли и перевернутого стола валялся разбитый ноутбук. «Ремонту не подлежит», — машинально отметил Андрей. Папки с документами были разбросаны по всей комнате. На изрезанном кресле сидел худой, изнеможенный старик, руки его были привязаны к ручкам толстой веревкой. Напротив него, забившись в самый темный угол, шипел внезапно похудевший и ощетинившийся Васька.
Заметив вошедших, кот еще больше зашипел, удивив Андрея, не понаслышке знавшего добрый и спокойный нрав любимца всей конторы. Светлана, слегка скривившись, вытянула пистолет, из висевшей на поясе кобуры, и выстрелила в кота.
— Он взбесился. Отработанный материал, — флегматично пояснила она, глядя колючими, голубыми глазами на Андрея.
«Стервозная циничная блондинка» — подумал парень с отвращением.
Стараясь не смотреть в сторону существа, бывшего когда-то котом, Андрей все же не выдержал и обратился к Борису Петровичу, старательно отводившего взгляд от злополучного угла:
— А что тут, собственно говоря, произошло?
Но толстячок проигнорировал вопрос подчиненного, сделав вид, что наблюдает за действиями Паши. Лицо паренька все больше и больше хмурилось после каждой проведенной манипуляции. Вдруг, ни с того ни с сего он рявкнул старику в ухо:
— Подъем!
Незнакомец даже не моргнул. Еще немного поорав и похлопав перед глазами старика, Павел наконец выдал:
— В шоке.
— Но это он?
— Несомненно. Ребята сделали анализ отпечатков пальцев — это Артур, — ответила за медика Светлана.
— Ладно. Забирай его в наш госпиталь. Будешь докладывать о его состоянии каждый день, — решил Петрович и добавил, обращаясь к Андрею — пойдем ко мне. Я тебе все объясню.
Пригласив Андрея присесть, Борис Петрович включил мультимедийный проектор и ноутбук. — Тут такое дело, — замялся мужчина, потирая третий подбородок, под которым удачливо скрылись еще два, — в общем, тебя повысили. Теперь будешь заведовать четырнадцатой лабораторией. — А как же Дмитрий и Артур? — Сейчас сам все увидишь, — Борис Петрович включил запись с камеры наблюдения.
В лаборатории присутствовали трое: Дима, Артур и новенький практикант, имени которого Андрей не помнил. Сначала каждый занимался своими делами — Дима показывал новенькому работу некоторых устройств, Артур — сидел за компьютером. Затем, он подозвал к себе ребят и они включили какое-то видео. Несколько минут они спокойно смотрели в экран, делая пометки в блокноте. Но вдруг все внезапно изменилось. Парни, как по команде, подскочили. Дима пытался отбиться от кого-то невидимого. За пару мгновений он поседел, а еще через несколько секунд — осыпался пылью. Тоже самое произошло и с новеньким. Артур же испуганно метался по комнате. Толстый пушистый Барсик прыгнул на Артура, но завис в паре метров от него, словно вцепившись в что-то. Затем, нечто подняло его еще на полметра и швырнуло на пол. На этом запись оборвалась.
— Что это? — Андре смотрел на шефа глазами, с расширившимися зрачками.
— Не знаю. Но ты выяснишь, — припечатал Борис Петрович.
* * *
— Что-то рано ты сегодня проснулся, — усмехнулся Никита, увидев в дверях кабинета сонную физиономию Руслана.
— Экзамен сегодня, — пробурчал парень, падая на диван, и беря в руки чашку крепкого горячего кофе, оставленного предусмотрительной Мартой на журнальном столике. — А ты, я смотрю, домой даже не уходил и, я так понимаю, не спал.
— Да я уже собирался уходить, когда нам пришло письмо из седьмого отдела. Всю ночь пытался разобраться.
— И что же там? — Вопросительно приподнял бровь Руслан.
— Сейчас зачитаю, — Никита уставился в экран ноутбука, быстро щелкая мышкой. — Это мы пропустим, — тихо пробормотал он, — это тоже, а, вот: «Вчера мы нашли в интернете новый подозрительный видеофайл. К счастью, мы успели убрать его из сети прежде, чем его успел кто-либо просмотреть».
— Да неужто. В кои-то веки! — иронично прошептал Руслан.
Никита укоризненно посмотрел на него своими светлыми глазами и продолжил:
— «Трое наших ребят скачали это видео на компьютер и просмотрели. В результате просмотра двое парней погибли, превратившись в прах. Третий выжил, но постарел лет на пятьдесят и теперь находится в психиатрическом отделении нашего госпиталя. Мы уверены, что этот файл имеет потустороннее происхождение, так как данных о том, кто его создатель и кем он был залит в сеть нет. Хотелось бы попросить у вас помощи, так как наши специалисты не могут разобраться. Кроме того, он снова каким-то неведомым образом оказался на том же сервере. Попытки удалить видео ни к чему не приводят. Мы уже не успеваем отлавливать его и удалять…» Ну и естественно, сам файл прилагается.
— А разве мы должны этим заниматься? — удивился Руслан. — Наше дело призраки, а не подозрительные файлы.
— Ребята подозревают в их создании призраков.
— Ник, это бред. Ты сам прекрасно знаешь, кто именно делает эти файлы. Да и они, несомненно, тоже. Это их головная боль, а не наша. Просто они хотят спихнуть нам свою работу.
— Руслан, это не только их работа. То, что эти файлы создают люди, затянутые в сеть и живущие в эфире души, не значит, что они не относятся к нам. Они тоже призраки. Давай поможем ребятам.
— И сами превратимся в стариков?
— Во-первых, мы, в отличие от специалистов отдела, можем колдовать, а во-вторых, у нас есть Марта, она с радостью нам поможет.
— Лично я — против.
— Все равно последнее слово будет за Максом, — улыбнулся Никита.
— Я тоже это чувствую, — вздохнул Руслан, поднимаюсь с дивана. — Я собираться.
— Ни пуха, ни пера.
— К черту!
* * *
Таня сидела в кресле и, задумавшись, чисто механически нажимала кнопки на пульте от телевизора. Изредка ее взгляд натыкался на старый компьютер в углу, или же на потрепанный диван. В ее жизни снова настала пора, когда оставалось лишь одно желание — лечь на кровать и уставиться в потолок. Но девушка старательно боролась с малодушием, понимая, что если она сдастся сейчас, то впадет в глубокую депрессию. Из задумчивости ее вывел мелодичный звон мобильника, не так давно упавшего на пол.
Тиша, Танин кот, периодически бил лапой синий корпус телефона, видимо, вообразив его мышью. Резкий, громкий звук порядком перепугал кота, пушистой стрелой метнувшегося под сервант.
— Да, я слушаю? — подняв мобильник, девушка даже не посмотрела, кто ей звонит.
— Привет! Ты чего так официально? — насмешливо поинтересовалась Яна.
— Ой, да я задумалась, — смутилась подруга. — Кстати, привет.
— Ты сейчас сильно занята? — спросила Яна — Можно, я к тебе в гости сейчас приду, да?
— Да, в принципе, нет. Приходи. А что хоть случилось?
— Да мама дома. Снова отпуск взяла, вот, — пожаловалась Яна.
