— Чебурашка, — в один голос ахнули Красавчик и Пчёлка.
— Как вам удалось вырваться? — спросил доктор.
— Люди добрые помогли. Доктор, пациенту нужно срочно нанести повторный визит.
— Да вы с ума сошли! О каком пациенте может идти речь?!
— Мы уже собирались на твои похороны скидываться, — добавил Красавчик. — Ты и сейчас похож на репродукцию с картины «Тятя, тятя, наши сети…».
— Я отказываюсь работать, если вы забросите его туда, — заявила доктору Пчёлка.
— Да послушайте! — взревел я. — Мне надо туда вернуться! Прямо сейчас! Иначе он так и останется психом!
Доктор свирепо зыркнул на меня и схватил трубку прямого телефона.
— Света, — сказал он жене, дежурившей в кабинете. — Тащи сюда таблетку.
— Я в этом не участвую! — взвилась Пчёлка. — Да вы посмотрите на него! Он же только что вырвался из лап Чебурашки!
— Сядь за пульт! — рявкнул на неё доктор.
Пришла его жена с таблеткой. Я быстро проглотил её (таблетку, а не жену) и лёг на топчан.
* * *
Пациент сидел на той же табуретке, в той же комнате. Пчёлка соорудил мне гипс на руке, костыль под мышкой и окровавленную повязку на лбу. Спаситель, увидев меня, вскочил на ноги.
— Вы? — еле слышно спросил он.
— А ты кого ждал? — проворчал я. — Ангела своего?
— Просто столько всего произошло, — сказал Спаситель. — Я уже не думал увидеть вас живым.
— Торжественную встречу с цветами и оркестром отложим на потом. Ты дошёл до конца туннеля?
— Понимаете… — начал было Спаситель.
— Ты дошёл?
Спаситель низко опустил голову.
— Значит, меня зря молотили там, в туннеле? — спросил я. — За просто так сломали мне руку, да?
— Я испугался, — тихо сказал пациент.
— Тогда дерьмо ты, а не Спаситель. Напрасно мы наделяли тебя Высшим Знанием.
— Извините.
— Скажи спасибо, что у меня рука сломана, а то я бы тебя так извинил, что ты б половины зубов не досчитался.
Пациент благоразумно промолчал.
— Значит так, — сказал я. — Нам придётся выбрать другого.
— Я понимаю.
— Живи своей прежней жизнью. Работай, плоди детей. И забудь обо всём, что было. Ты понял?
— Да, да, — поспешно заговорил пациент. — Я вас понял.
— Ещё раз услышу, что ты зовёшь себя Спасителем…
Я не договорил, но довольно красноречиво показал ему кулак.
— Не беспокойтесь, я больше ничего такого не хочу.
И похоже было, что он говорил правду.
(Краткое отступление. Серёга читает рукопись, заглядывая мне через плечо. Я уже два раза посылал его, но он по-хорошему не понимает. Последние записи вызывают у него протесты. Он, видите ли, не замечал у меня каких-то серьёзных повреждений. Как будто я должен был сразу примчаться к нему и продемонстрировать свои ранения. Ну что с дурака взять?)
* * *
На следующее утро я пришёл весь побитый и искусанный, в мрачном настроении. Изольда опять не пришла, а у меня к ней было столько вопросов! Почему, интересно, Чебурашка называл её в туннеле принцессой?
Доктор снова отправил меня на проверку пациента Д-42. Теперь я оказался на маленьком островке в Тихом океане. Амазонки, стоявшие в очереди у шалаша, где явно что-то происходило, встретили меня весьма враждебно. Белоснежки рядом не было. Я попросил меня вытащить.
В тот же день пришлось навестить ещё одного пациента. Перед этим доктор зашёл ко мне и сказал:
— Тристан, для вас работа. Нервное переутомление с галлюцинациями и потерей во времени. Я уже приписал пациенту покой, но вы всё-таки посмотрите.
Мой пациент оказался пожилым, седовласым человеком в шикарном костюме. Он полулежал в кресле, закрыв глаза, а мой знакомец Бабай методично тюкал его по голове маленьким молоточком.
— Эй, придурок! — позвал я его.
От испуга Бабай выронил молоточек.
— Ты? — прошептал он. — Но ведь против тебя вчера сам Чебурашка выходил!
— Отойди от этого человека!
— Только не по морде! — взмолился Бабай, закрыв свою физиономию ладонями и глядя на меня сквозь растопыренные пальцы.
— Вали отсюда, козёл!
— Ухожу, Тристан, ухожу. Сам уйду и другим скажу, чтобы они сюда не совались.
— Соображаешь, — похвалил я его.
Бабай подхалимски улыбнулся и исчез. Я вернулся на базу. Красавчик на тот момент уже освободился и пил с Пчёлкой кофе. Доктор сидел в своём кабинете с братом моего вчерашнего Спасителя. Тот ревел от восторга, называя нашего шефа настоящим магом и одаривая его водкой с всевозможными закусками. Бас брата пациента доносился даже в нашу комнату.
— Вот так-то, Тристан, — заметил Красавчик. — Тебя там вчера чуть на куски не порвали, Пчёлку довели до нервного срыва. А благодарность за лечение — доктору.
— Пациент тебя даже не вспомнит, — добавила Пчёлка. — Из его памяти это всё уже выветрилось.
— Да мне-то что? — ответил я. — Главное, чтобы доктор бабки вовремя платил. Да побольше.
— На этот счёт можешь не беспокоиться, — заверил меня Красавчик.
Выпроводив посетителя, доктор зашёл к нам. Он поставил на стол большую бутылку безумно дорогой водки и пакет с сосисками.
— Это вам, Тристан, — сказал он. — Заслужили. Как там ваши боевые ранения?
Я задрал рубашку и показал ему следы от вчерашних укусов. Доктор сунул мне какую-то мазь.
— Будете натираться перед сном, — распорядился он. — Выздоравливайте.
И ушёл к себе.
— Чего на бутылку облизываешься? — спросил я Красавчика. — Доставай стаканы.
— Может, сварить эти сосиски? — предложила Пчёлка.
— Обойдёмся, — отмахнулся Красавчик. — Мы не гордые.
Как раз подходило время обеда. Пчёлка раскочегарила электроплитку, поставила греться супчик с грибами, принесённый ею на работу. У Красавчика была китайская вермишель и салат из огурцов и помидоров со сметаной; я выложил на стол сало и десяток яиц, сказав при этом:
— Яичницу сбацаем.
— Ты наливай, если угощаешь, — проворчал Красавчик. — Сколько можно слюнки глотать?
Я разлил водку по услужливо подставленным им стаканам, каждый взял свою порцию.
— Давай, Тристан, — провозгласил Красавчик. — За то, чтобы ты всегда был хорошим человеком.
Против такого тоста у меня возражений не было. Выпили.
— Гадость? — спросил я у Красавчика.
Но тот лишь махнул на меня рукой и полез ложкой в Пчёлкин супчик. Затем мы все вместе соорудили яичницу и, пока она шкварчала на сковородке, употребили по второй.
Одним словом, через час мы все были в самом умиротворённом состоянии духа. И в этот момент как раз появился доктор.
— Отдыхаете? — спросил он, скользнув взглядом по столу, где на самом видном месте гордо высилась недопитая бутылка. — Тристан, пойдёмте со мной. Возьмите вот это.
