Ознакомительная версия.
— Вы не могли бы выйти? — попросил священник средних лет, сопровождавший Смотрящих в Ночь. — Наша работа не предполагает присутствия посторонних.
— Не обращайте на меня внимания, — предложил Мартин. — У вас свои обязанности, у меня свои.
Взгляд Реконструктора скользнул вниз. Мужчина осторожно протолкнул носком ботинка что-то тяжелое под каталку. Маскируя гадкий скрежет металла по кафельной плитке, Мартин откашлялся. «Мы же не хотим быть пойманными», — подумал он.
Дальше мужчина, действительно, не отрываясь таращился на монахов, выполнявших свою работу. Запомнить их реплики Реконструктор не мог, поэтому вместо слов его память подставляла совершеннейшую тарабарщину. В какой-то момент Смотрящие в Ночь поняли, что их усилия тщетны, и принялись оживленно шептаться.
Когда за монахами закрылась дверь, Мартин вытащил из-под каталки заполненную жидкостью склянку с белесым куском мяса в ней и, пыхтя, уволок в небольшую каморку. Там он запер очередной экспонат в тумбочку и вернулся. Сел за стол, поднял карандаш… Мысли обрушились лавиной: «Его нет! Нет крестика… Завалился? Под листочком? Нет… и здесь нет ничего. Проклятье! Сунул в халат?» Мужчина принялся ожесточенно хлопать себя по бокам и груди, затем судорожно выворачивать карманы, осыпая пол звонкой мелочью. «Это же скандал!.. Катастрофа!.. Моя репутация!..», — и прочее в таком духе.
— Украли! — завопил Реконструктор, выскакивая в коридор. — Жулики! Держите монахов!!
Но никто не откликнулся. Тогда сам Мартин пустился в погоню.
— Стойте! — приказал он Смотрящим в Ночь.
— Объяснитесь! — загораживая собой пожилых монахов, приказал сопровождающий.
Призрачные гончие выросли по обе стороны от него. Псы рычали и скалились, а шерсть на их холках вздымалась бело-голубым пламенем.
— Крест… Вещь покойника… — Мартин задыхался. — Он пропал. До вас был, теперь нет. Потрудитесь показать содержимое карманов.
— Как вы смеете! — вскинулся зрячий монах.
— Успокойтесь, брат Стефан, — улыбнулся благостного вида Смотрящий в Ночь, примиряюще поднимая руки. — Это явно недоразумение. Покажите джентльмену, что он просит.
Монах нехотя подчинился. Ключи, надорванный билет, скрепка, крошки, — ничего интересного.
— Теперь вы, — не отставал Реконструктор.
Проинспектировав все карманы, имевшиеся у монахов, мистер Мартин недоуменно развел руками.
— Как же так? — ни к кому не обращаясь, выдавил он.
— Вы уверены, что не отлучались? — строго спросил один из Смотрящих в Ночь.
— Разве что на минуту-другую, — убитым голосом сообщил Реконструктор.
— Для Танцора достаточно, — процедил брат Стефан.
— На что вы намекаете? — удивился пожилой монах.
— Я не намекаю, — он вдруг сбился на вкрадчивый шепот. — Танцор запросто мог проникнуть и забрать крест, если это причина. С их способностями совершить такое несложно и за меньшее время.
— Чушь, — отрезал мистер Мартин.
— Мы свободны? — не дожидаясь, пока тот продолжит мысль, поинтересовался брат Стефан.
— Да.
Реконструктор махнул рукой и поплелся обратно…
Руфус помог очнувшемуся Гарольду устоять на ногах.
— Ничего себе, — выдохнул тот. — И вы прямо все-все видели?
— Видел, — подтвердил Тангл. — Один вопрос. Что было в склянке?
— Ах, это! — мистер Мартин нервно рассмеялся. — Ничего особенного. Понимаете, моя коллекция, одна из богатейших в мире.
Руф побледнел.
— Вы что-то вырезали у Дивного? — холодно осведомился он.
— Да, Сэр, — Реконструктор понуро опустил голову. — Где еще можно получить печень человека, настолько отравившего себя трансформирующими составами? Никто в здравом уме не сотворит такого с собой.
— Покажите, — приказал Руфус.
— Все-таки заинтересовались моей коллекцией? — оживился тот. — На первый взгляд экспонаты отвратительны, но в них столько поучительного для живых.
Реконструктор скрылся за стеллажом, чем-то скрежетал и гремел, пока не вынес стеклянную банку в металлической оправе.
— Печень Дивного Борджеса? — уточнил Руф.
— Она, Сэр, — кивнул тот. — Потрясающий экземпляр. Разложение тканей началось еще при жизни. Если бы Дивного не убили, он скончался бы сам. Вопрос нескольких суток.
— Я это забираю. — Тангл без труда оттеснил Гарольда.
— Да как же?.. — промямлил коллекционер-извращенец.
— Очень просто, — зло отрезал Руфус. — То, что вы тут собрали, омерзительно. Не уверен, что у вас есть разрешение на изъятие органов. Тела Дивных должны кремироваться, если не поступало особых поручений на их счет. Хотите, чтобы я проверил каждый экспонат в вашей коллекции?
— А ради науки? — заскулил Реконструктор.
— Нет. — Он решительно взял банку и вышел вон.
Стараясь не попадаться никому на глаза, Руф добрался до своего дома в городе. Теперь отсутствие Виатрикс даже радовало. Естественно, он не собирался оставлять склянку у себя. Что там! Руфус даже смотреть на нее не мог. Он обернул банку шалью подходящего черного цвета и затолкал в сумку.
— Вильгельм Хьорт, — скомандовал Тангл зеркалу в комнате мисс Ви, развеивая маску.
— Ты чего? — С появившегося в отражении лица мгновенно слиняла веселая улыбка.
— Нужна помощь. — Руф не узнавал свой голос. — Срочно.
— А где ты? — Танцор ровным счетом ничего не понимал.
— Дома. — Он оперся руками о тумбочку, переворачивая выстроившиеся рядами пузырьки ароматных духов.
Вильгельм не задавал лишних вопросов, а через пару минут уже стучал в дверь.
— Парень, тебя трясет! — Хьорт попытался усадить Руфуса в мягкое кресло, но тот не дался. — Объясни толком, в чем дело?
Тангл молча снял с плеча сумку, протянул другу, а сам отошел, пряча глаза рукой.
— Это что еще за дрянь? — Вильгельм извлек спеленатую банку.
— …табличка, — бесцветным голосом подсказал он.
Хьорт присвистнул.
— Где взял? А, неважно. — Вильгельм снова застегнул сумку. — Что требуется от меня?
— Похороним его? — попросил Руфус.
— Конечно, — подтвердил тот. — Прямо сейчас?
— Сейчас. — Руф нащупал свободной рукой прохладную стену. — Не думал, что на меня так подействует. Невыносимо. Гадко, неправильно… не по-человечески.
— Очень «по-человечески», но ты ведь не это хочешь услышать? — Он присел на подлокотник. — Поторопимся.
— Спасибо. — Тангл всеми силами старался вернуть себе самообладание.
— Для чего еще нужны друзья? — Вильгельм приблизился и похлопал его по плечу. — Где ты планируешь закопать… похоронить его?
Ознакомительная версия.
