— Пожалуй, ты права, — кивнула Пайпер.
— Спасибо! — ответила Фиби, расстегивая молнию на своем чемодане. — Давайте поскорее переоденемся и пойдем на это дурацкое знакомство. Посмотрим, что там такое.
— Все готовы? — спросила Фиби, накидывая ярко-розовый кардиган поверх топика. Пайпер, держа в зубах резинку, собирала волосы в хвост, а Пейдж, зевая, нашаривала ногами кроссовки.
— Я так устала от перелета! — пожаловалась она. — И кто вообще придумал знакомиться в полночь?
— Выше нос! Кажется, это ты хотела побольше узнать о викка? — усмехнулась Пайпер, делая шаг к двери. — Если не ошибаюсь, они ведут ночной образ жизни!
— Ха-ха-ха! Как смешно! — скорчила гримаску Пейдж и вышла из палатки вслед за сестрой.
— А куда мы должны…
Фиби замолчала на полуслове, набрав полную грудь холодного воздуха. Со всех сторон мимо них шли люди. Они вылезали из своих палаток и стекались в центр лагеря, туда, где ярко горел свет. Столбы дыма и хороводы искр поднимались в ночное небо, и даже издалека было слышно, как потрескивают поленья огромного костра. В воздухе чувствовался сладковатый, терпкий запах горящей древесины.
— Все ясно, — сказала Фиби.
Пайпер первой пошла по дорожке, петлявшей среди палаток. По пути Фиби разглядывала встречных викка — те держались стайками, по своим сообществам. Понять, кто с кем приехал, оказалось на удивление просто. Вот прошла группа женщин в легких белых одеяниях и с цветами в волосах. За ними, распевая песни о луне и звездах, плелась компания каких-то хипповатых типов в обрезанных джинсах и шортах.
Фиби с сестрами тоже, конечно, были похожи друг на друга, но они хоть одеты были по-разному! Пайпер нарядилась в джинсы и сексуальный топик с V-образным вырезом, Пейдж надела ультрамодные серебристые лосины и ярко-алую футболку, а сама Фиби подобрала к кардигану коротенький топик выше пупка и яркие брючки-капри в цветочек.
— Может, нам тоже следует придумать себе какую-нибудь униформу? — тихонько спросила Фиби.
— Разумеется! Закажем футболки с огромной неоновой надписью — «Зачарованные»! — рассмеялась Пайпер.
Сестры почти подошли к костру, когда наперерез им откуда-то высыпала стайка девушек, с головы до ног одетых в черное. С первого взгляда было заметно, что девицы чем-то сильно раздражены.
— Тут даже одежду вешать некуда! — процедила девушка с лиловыми волосами и глазами, сильно подведенными черным карандашом.
Пейдж закатила глаза, а Фиби поспешно отвернулась, чтобы сестры не увидели ее смущения. Дело в том, что незадолго до выхода она в точно таких же выражениях высказала свою единственную претензию к отведенной им палатке.
Когда готические девицы просеменили мимо, Пайпер миновала две последние палатки и вдруг резко остановилась. Пейдж и Фиби встали за ее спиной, и Фиби выглянула из-за плеча сестры. Губы ее сами собой восхищенно приоткрылись. Костер был даже грандиознее, чем она предполагала! Огромные бревна были сложены в исполинскую пирамиду, а пламя вздымалось так высоко, что на ум невольно приходила мысль о вулкане. Даже издалека чувствовался исходящий от огня жар.
— Вы только взгляните! — сказала Пейдж, кивая на множество людей вокруг костра, весело болтающих и смеющихся. — А Марсия говорила, что многие отказались приехать!
— Наконец-то я поняла, как классно быть викка, — фыркнула Пайпер.
— Да ну тебя, Пайпер! Пошли, перестань иронизировать! — сказала Фиби и, заметив, как обиженно вспыхнула Пейдж, сердито дернула старшую сестру за руку.
— Прошу прощения, — натужно улыбнулась Пайпер. — Вы не против, если мы разделимся? Так мы сможем за один раз охватить больше народу.
— Неплохая мысль! — горячо поддержала Фиби. — Я пойду туда! — она махнула рукой направо. Она была даже рада уйти подальше от сестер, пока они снова не поссорились. — Удачи, сестрички!
Фиби начала пробираться сквозь толпу, зорко разглядывая сообщества и размышляя, к какому бы присоединиться. Просто смешно — все эти викка держатся группками, будто приклеенные! Ей всегда казалось, что шабаши устраивают для того, чтобы члены разных сообществ получили возможность пообщаться, поучиться и набраться сил друг у друга! По крайней мере в брошюрке, которую Пейдж скачала из Интернета, написано именно так!
— Этим викка нужно поучиться коммуникабельности, — буркнула она себе под нос.
Тут гул разговора был внезапно заглушен чьим-то залихватским свистом, и Фиби резко остановилась, поняв, что этот знак внимания был адресован именно ей. Стиснув зубы, она приказала себя сдержаться. Что ж, вот и нашелся тот, кто готов разбить ледок отчужденности! Сделав глубокий вдох, Фиби медленно повернулась и увидела большую компанию довольно приятных молодых людей, одетых так, словно они собрались в модный нью-йоркский клуб, а не на шабаш викка. Все в застегнутых рубашках, в серых брюках и начищенных ботинках.
Из толпы приятелей вышел высокий широкоплечий блондин, похожий на молодого греческого бога, и окинул Фиби оценивающим взглядом. Она даже подскочила от возмущения.
— Это ты мне свистел? — спросила она.
— Тебе, тебе одной, детка! — ответил красавец.
«Отвратительный тип!» — подумала про себя Фиби, а вслух сказала:
— И что, на девушек действует?
— Ты же остановилась! — насмешливо ухмыльнулся парень.
— Я остановилась только для того, чтобы проверить, сколько серого вещества содержится у тебя в голове! — сладко пропела Фиби, взмахнув ресницами.
Приятели красавца захохотали и заулюлюкали. Один из них весело хлопнул его по спине. Тот слегка смешался — но лишь на мгновение.
— Как тебя зовут? — спросил он.
— Фиби, — ответила она, делая несколько шажков в сторону компании. — А ты…
— Крэйг, — ответил парень. — Верховный жрец нашего сообщества.
— Вот как? Тогда все понятно! — многозначительно кивнула Фиби.
— Что понятно? — переспросил он.
— Комплекс лидера, — усмехнулась Фиби.
Крэйг улыбнулся, слегка склоняя голову:
— Присоединяйся к нам, Фиби.
Фиби посмотрела на парней, откровенно разглядывавших ее, и хотела пройти мимо. Что-то подсказывало ей, что беседа с этими викка может стать одним из самых досадных эпизодов в ее жизни. Но с другой стороны, она должна собрать как можно больше информации, поэтому вместо того, чтобы бежать, не лучше ли попытаться использовать их, пока они не опомнятся?
— Ребята, вы слышали о похищениях? — спросила она. — Вот жуть, правда?
— Ха! Нас это нисколько не пугает! — ответил коренастый афроамериканец, засучивая рукава рубашки. — Пусть только попробует к нам сунуться!
