Пока Николай докладывал Ивану Петровичу о новых деталях дела, Зарецкий озвучил Роберту план с камерами.
– Сейчас найду, не вопрос, – на последнем слове Шварц зевнул, всем своим видом демонстрируя, что от подобных пустяковых заданий ему становится скучно. – Конечно, не обещаю, что на записях будет что-то полезное, но...
Он защелкал мышкой, а Макс, Антон и Соня в ожидании уселись на свои места.
– Кстати, – продолжил говорить аналитик, – вы молодцы, что именно сейчас о них вспомнили – видео с камер хранится на сервере сутки, а потом перезатирается. То есть еще чуть-чуть, и... Готово!
Ведьмаки прильнули к своим мониторам, на которые Роберт вывел картинки.
Работающих камер относительно недалеко от места происшествия оказалось всего две. Ближайшая расположилась ровно в ста метрах от входа во двор, где произошло убийство, на пересечении Невского проспекта и Малой Садовой улицы. Направленная на Питерскую достопримечательность – магазин купцов Елисеевых, она висела «лицом» к месту преступления. Вторая же камера разместилась по улице чуть дальше, «задом» к «Авроре», и снимала спуск в подземный переход и небольшой пятачок перед ним. В противоположном же направлении, от самого двора в сторону Московского вокзала, камер не обнаружилось...
– Да уж, негусто, – закончив общаться с начальством, присоединился к напарникам Николай.
Между тем время шло, а на записях не происходило ничего интересного – мигали светофоры, шумели машины, в свете фонарей и неона гуляли припозднившиеся туристы...
– Вон они! – вдруг воскликнул Антон. – Идут!
Макс уже и сам заметил Катю и Каркушича. Поднявшись из подземного перехода, на который была направлена «дальняя» камера, они, обнявшись, неторопливо брели в сторону «Авроры».
– Сколько требуется времени, чтобы пройти от одной камеры до другой? – уточнил Волков.
– Около минуты, – сверившись с онлайн-картой на своем мониторе, ответил Шварц. – Учитывая, как медленно они ползут, то все две.
– Роберт, перемотай немного вперед, – выглянул из-за своего экрана Поздняков. – И дальнюю камеру пока убери, а то мешает. Из-за нее обе картинки слишком мелкие, я ни черта не вижу.
– Сейчас сделаю.
Аналитик защелкал «мышкой».
– А вот и наши голубки, – Зарецкий опять прокомментировал то, что все видели и без него.
Ведьмаки вновь прильнули к мониторам...
Все таким же прогулочным шагом проволочившись под «ближней» камерой, сладкая парочка вскоре исчезла в пиксельном месиве – из-за неважного качества картинки разглядеть, что творится в сотне метров, не представлялось возможным.
– Так, сколько они прощались, минут семь? Что-то около того, – сам у себя спросив и сам себе ответив, Поздняков высунулся из-за монитора и скомандовал: – Роберт, не сиди сиднем, а мотай вперед, пока Кирилл не выйдет.
Шварц без пререканий ускорил видео в два раза.
– Идет! Роберт, тормози перемотку.
После того как прошедший под «ближней» камерой Каркушич скрылся из вида, Поздняков чуть ли не уткнулся лицом в экран, все же стараясь рассмотреть, что происходит в отдалении.
– Надеюсь, нам повезет, – задумчиво сказал он, – и убийца тоже направится в эту сторону, а не к Мосбану.
– А толку-то? – скептически проворчала Соня. – Ну, увидим мы еще одного Каркушича, и? Только время зря теряем.
– А Мосбан, – осторожно поинтересовался Волков, – это?..
– Московский вокзал, Волчок.
Макс кивнул: «Понял, принял».
– Ага! – взволнованно, словно от этого зависела как минимум его ведьмачья карьера, Зарецкий подскочил на месте, отчего удостоился нескольких косых взглядов. – Вижу его! «Второй Каркушич»!
И действительно, уткнувшись глазами в мостовую, следом за Кириллом шел еще один Кирилл – тот же плащ, те же цепи, та же прическа... Тот же Каркушич!
– Отлично! – обрадовался Поздняков и начал что-то записывать.
– Николай, ты же понимаешь, что мы не узнали ничего нового? – Волков, озадаченно погладив бороду, решил поддержать Соню-скептика. – Что при абсорбции лавочки было два Каркушича, что сейчас...
Но Поздняков с ним не согласился:
– Теперь мы хотя бы знаем, что вампир тоже направлялся в эту сторону. Хоть какая-то зацепка, Максим. Хоть какая-то! Возможно, нам удастся его еще где-нибудь «выловить» и подобраться поближе... – Он глянул на Роберта: – Давай теперь «дальнюю» камеру. С того момента, как там прошел «первый» Каркушич.
Шварц незамедлительно выполнил требуемое...
Взглядами проводив Кирилла в подземный переход, ведьмаки уставились в мониторы, безуспешно выискивая среди редких прохожих гота в длинном плаще. Увы, но тот так и не объявился. Ни через минуту, ни через две, ни через пятнадцать.
– Вот же дрянь! – высказал общее мнение Зарецкий.
А Поздняков расстроенно почесал макушку:
– Ладно, ничего страшного. Главное – теперь можно с уверенностью сказать, что мы имеем дело с иллюзорным энергетическим вампиром, который принял образ Кирилла, чтобы выманить свою жертву.
Роберт, который усиленно щелкал «мышкой» и, как казалось, вполуха слушал напарника, оторвался от экрана:
– Хочу сообщить, что в «Базе учета нечисти СПб», раздел «Вампиры», тварей со схожими способностями не обнаружено.
– Значит, он либо нездешний, – Соня огласила то, о чем подумали все, – либо здешний, но незарегистрированный, либо... – она кинула быстрый взгляд на Николая, – и не вампир вовсе.
– И не вампир вовсе... – задумчиво повторил Зарецкий и недоверчиво скривил губы: – Что-то я вообще никогда ни о каких иллюзорных вампирах не слышал!
– Я, если честно, тоже, – согласился Макс.
Поздняков поморщился:
– Ну не придирайтесь вы к словам. Да, официально такой твари не существует... не существовало! До этого момента.
– То есть, ты сам название придумал? – усмехнулся Антон.
– Именно, – кивнул Николай и добавил с вызовом: – Какие-то проблемы?
Зарецкий, готовясь перейти в атаку, скрестил руки на груди.
– Не пойми неправильно, но из-за твоих выводов мы можем пойти по ложному следу, – попытался он объяснить причину своего недоверия к старшему группы. – Не понимаю, с какого такого перепугу вы с Соней вообще решили, что это именно вампир? А, например, не волокита, который также умеет превращаться в красивых мужчин для «посещения» женщин? Или летавец, что тоже способен трансформироваться в знакомый человеку облик?
– А с каких пор летавцы с волокитами научились высасывать жизненную энергию?! – привстав со своего места, Поздняков повысил голос. – И ты вообще видел его морду в момент охоты?! Где там бычья морда волокиты или демоническая – летавца?!
– А с каких пор вампиры по щелчку пальцев меняют облик, а, Николай?!
– Потому что это иллюзорный вампир! – окончательно завелся Поздняков. – Как я и говорил!
– Так, мальчики! – Видя, что градус обсуждения накаляется, влезла в их спор рыжая. – Каждый из вас, безусловно, в чем-то прав. Но давайте оставим этот разговор на потом и пока – за неимением других версий – будем считать, что наш убийца – действительно иллюзорный вампир. Согласны?
Препираться с Романовой ни Зарецкий, ни Поздняков не стали и «разошлись по углам».
– И у меня лишь один вопрос, – продолжила говорить пиромантка, – куда он делся?
– Мне, как старшему нашей группы, – скосившись на Антона, сказал Николай, – версий видится три. Первая – единственная позитивная: жилище вампира находится между двух этих камер. Расстояние там небольшое, от силы метров пятьдесят. В которые втиснулся один-единственный дом. Правда, я не помню, есть ли там арка со стороны Невского, или вход во двор только с прилегающих улиц...
– А вторая версия, Ник?
– Вторая версия следует из первой, но с негативным оттенком: если арка во двор все же существует, то вампир мог свернуть в нее и, вместо того, чтобы направиться в свое предполагаемое жилище, выйти через сквозной проход. На Итальянскую или на одну из Садовых...
– И зачем так сложно? – встрял в разговор Шварц. – Что мешало вампиру сразу свернуть на Малую Садовую или чуть позже – на «большую»? Зачем идти через двор?
