Сделала вид, что это часть номера. Но грудную клетку резко обдало жаром. Почему-то я восприняла это как дурной знак. Я ведь отпустила её, а она… вернулась.
Поднявшись на ватных ногах, я поклонилась, аккуратно держа руку с птицей на весу. Зал разразился аплодисментами. Даже не так: я разное повидала в этом клубе, но то, что творилось сейчас, было впервые. Очевидно, свои номером я затронула души практически всех находящихся тут.
Но. Как же пусто было вмоейдуше.
Минору не пришёл.
Ретировавшись за сцену, я шумно выдохнула, прижимая к себе трепыхающуюся птицу. Ей не сильно понравилось моё стремительное движение, и она попыталась взлететь, но я прижала крылья второй ладонью.
-Тебя нужно вернуть домой, - извиняясь за своё действие, прошептала испуганному существу, усаживаясь прямо на пол.
Птица дёрнулась и затихла, будто всё поняла.
-Ты просто велико… Ой, - Мария застала меня, склонившейся над птицей, - великолепна! – она перешла на шёпот, присаживаясь рядом со мной.
Девушка обхватила мои ладони руками, аккуратно забирая птицу.
-С тобой всё в порядке? - настороженно вглядываясь, спросила она, - Дерек глаз не мог отвести. Он так горд тобой, Аика. И, знаешь, что? Он сказал мне, что тебе больше ничего не угрожает. И мы можем спокойно отправляться в поездку! Расслабимся, отдохнём, проветрим твою голову… Аика?
-Минору не пришёл.
Веки дрогнули, и одинокая солёная капля скатилась по раскрашенной щеке. Я смахнула её ладонью, растирая румяна.
-А вот и неправда.
Голос, который я не слышала три года. Голос, который я знала наизусть. Который я так хотела услышать, и в то же время…
Мария поднялась, и я краем глаза увидела её удаляющиеся ноги. Ну, спасибо.
-С Днём Рождения, Аика.
С Днём Рождения. Охренеть. Его не было три грёбанных года, и вот он тут, говорит: «С днём Рождения»?
Я вскочила, будто выстрелившая пружина. Взгляд упёрся в стену, и в голове проносилось лишь «не смотри на него, не смотри на него, не смотри». Дыхание сбилось, хоть я всеми силами пыталась его успокоить. Помнила, что всегда говорил Минору: в такие моменты следует дышать животом.
К чёрту его.
Быстрее молнии я бросилась в то место, где сейчас было пусто, и никто не смог бы меня достать: в гримёрку.
Глава 14
-Ты злишься на него, я понимаю…
Мария закусила губу, с болью глядя на то, как я мечусь от одной стены к другой.
-Я не просто злюсь, Мария! Я в ярости!
-Да, да, именно так. В ярости, - повторила она за мной, ворочая головой туда-обратно.
-Какого чёрта он припёрся?
-Я разрешил ему прийти.
Дерек стоял в проходе, подперев плечом стену.
-Зайти в клуб теперь можно только с твоего согласия? – съязвила я.
-Зайти в клубвсегдаможно только с моего согласия, - парировал демон.
-Дерек, это же гримёрка, - укоризненно посмотрела на мужчину Мария, - Дай ей побыть одной. Ну, в смысле, со мной.
-Погоди, Мария. Зачем?
Я скрестила руки на груди и повернулась к Дереку, сверля его взглядом.
-В смысле… Зачем Минору приходить именно сейчас?
-Откуда я знаю, - поднял бровь демон, и я клянусь, что заметила, как уголки его губ дрогнули.
-Ты всё всегда знаешь, - фыркнула, делая шаг к нему.
-Видимо, захотел поздравить тебя с Днём Рождения.
-Именно сейчас? Дерек, у тебя никогда ничего не происходитпросто так!
-Так иди поговори с ним.
Неопределённый звук вырвался сквозь плотно сжатые губы. Ещё чего. Я пристально посмотрела на демона и внезапно ухмыльнулась.
-Мария сказала тебе, что мы уезжаем в час ночи?
-Да.
-Тогда ты знаешь, что нам пора.
Я отвернулась к нему спиной и направилась к шкафу. Одним движением скинула кимоно к ногам, оставшись в купальнике. Мне было всё равно, что Дерек стоит сзади. Мне просто хотелось быстрее убраться отсюда.
Я заранее притащила в гримерку дорожную сумку, в которую запихала всё, что пригодится в поездке. Летом в Непале было жарко, восхождение мы не планировали, поэтому моя сумка была заполнена лишь наполовину. Мария же засунула в свою тряпок как минимум на месяц.
-Кажется, моя девочка влюбила сегодня в себя весь зал, - сзади раздались медленные аплодисменты.
Мадлен прислонилась к другой стороне двери, зеркаля позу Дерека. Тот едва заметно кивнул, ухмыляясь себе под нос.
Я тяжело вздохнула. При любых других обстоятельствах я бы с радостью кинулась к Мадлен на шею, но настроение было дерьмовым. Эта победа меня не радовала.
-Видимо, многое изменилось, пока меня не было, - повела бровью женщина, пристально сверля меня карими глазами.
Я шагнула через валяющееся на полу кимоно и сделала пару шагов к Мадлен. Порывисто обняла её, утыкаясь в тонкую ключицу. Главное – не заплакать.
-Девочка, - протянула Мадлен, растерянно перебирая розовые волосы, - девочка моя…
Пару раз всхлипнув, я всё же приказала себе заткнуться и успокоиться. Оставить все жалкие чувства для места, в котором я смогу их высвободить.
Дерек и Мария что-то тихо обсуждали. Девушка подобрала с пола мой наряд и развешивала его на широкой вешалке, разглаживая мгновенно образовавшиеся складочки на тонкой ткани. Демон обнимал её за талию, шепча в ухо длинные предложения, на которые она реагировала сосредоточенными кивками.
-Я просто немного устала, - наконец оторвалась от Мадлен, вскидывая на неё глаза.
-Верю, - кивнула она, перемещая ладонь на мою щеку, - Оно того стоило. Я тобой горжусь.
Те слова, которые должны были согреть мою душу, не работали. Их перебивало стойкое желание бежать со всех ног.
Мадлен вдруг резко обхватила моё затылок рукой и притянула к себе. Лоб практически стукнулся об её лоб. Я закрыла глаза, шумно выдохнув воздух.
-Я не знаю, что у тебя сейчас происходит в душе, девочка. Но знаю одно. Ты боец. Ты сильная. Я видела это с самого начала, иначе бы просто не взялась за тебя. Спроси Дерека, если не веришь мне. Но, - я чувствовала, как она улыбнулась, - Не бойся показывать свои настоящие чувства друзьям. Иначе ты останешься одна.
Я лишь крепче зажмурилась. Остаться одной… Я вроде как и планировала это сделать. Пусть моё сердце вовсю сопротивлялось.
-Аика, - несмелый голос Марии заставил обернуться, - Мы можем опоздать.
Я кивнула, поворачиваясь к Мадлен, сжимая её протянутые ко мне ладони.
-Не переживай. Со мной всё будет хорошо, - попыталась искренне улыбнуться.
-Я верю в это, Аика.
Она отпустила мои руки и сложила изящные ладони в молитве.
-Я буду в клубе до двух, - кивнула она, кидая взгляд на Дерека.
-Присоединюсь к тебе, как только провожу девочек, - в ответ улыбнулся тот.
-А чего ты такой довольный? – мрачно бросила я, когда Мадлен покинула комнату.
Дерек усмехнулся.
-Птичка одна принесла хорошие новости.
Я сузила глаза.
-Минору, что ли, птичка?
Мужчина оставил мой вопрос без ответа. Я махнула рукой.-Неважно.Усевшись на высокий гримерный стул, я нарочито безразлично подперла ладонью щеку.-Ты собираешься одеваться? - поторопила меня Мария, глянув на часы.-Точно, - резко вскочила, направляясь к шкафу. Выудив оттуда широкие болотные штаны с кучей карманов и черную балахонистую футболку, направилась в туалет, по пути окидывая подругу взглядом.-Не говори, что поедешь в этом.Длинное нежно-голубое шифоновое платье в крупные светлые цветы и босоножки на каблуках. Так себе наряд для путешествий.Мария надула губки.-Так и знала, что ты завернешь этот вариант.Я хмыкнула.-Мы едем не в соседнее кафе. Но возьми его с собой, если хочешь. Сейчас лето, там жарко.Мария торжественно вскинула кулачок и стала стягивать с себя платье. А я исчезла за дверью уборной.
***-Дерек нас подкинет.— Это я уже поняла.Мы с Марией стояли в гримерке, переминаясь с ноги на ногу. Один Дерек довольно ухмылялся.-Идите уже сюда, мои девочки, - беззлобно проворчал он, обнимая Марию и протягивая мне ладонь.Я вскинула на него тяжелый взгляд и ухватилась за руку.***Мария то и дело подносила к носу мобильник, проверяя, что ей ответил возлюбленный. Они так долго прощались в аэропорту, что я была уверена: мы опоздаем на рейс. Но и прервать их не смогла.Пусть моё сердце было разбито, но ведь её - нет. Мария была не просто влюблена. Она любила. Так нежно, трепетно, заботливо. Как самое раннее солнце, окутывая холодную землю своими первыми теплыми лучами. Не обжигая, не причиняя боли. Только исцеляя.И Дерек был тем, кто в этом очень нуждался. Я знала, что в его жизни не было… хм… таких отношений. В хорошие периоды он делился со мной разными историями из своей долгой демонической жизни. Любовь случилась с ним впервые.Я поджала губы и отвернулась, пустым взглядом упираясь в иллюминатор.Мы начинали взлетать. Милая стюардесса попросила отключить телефоны на время полета, и Мария нервно положила мобильник в сумку, переведя его в авиарежим.-Ты уже летала самолетом? - спросила, дотрагиваясь до её горячей ладони. Мария, очевидно, переживала.Она покачала головой.
