Я смотрела на Трента, вспоминая разговор, который состоялся у него с Квеном в моей задней гостиной из-за ошибок на полях Бримстона.
— Хорошо сыграно, — пробормотала я, понимая, что он распределил бабочек по всем своим полям, эффективно съев доказательства.
Трент нервно откашлялся.
— Спасибо.
— Независимо от того, фонды Каламака продолжают падать, — продолжала диктор, когда она вновь появилась, и Трент вздохнул. — Необоснованны ли требования или же правдивы, что кажется более вероятным, но компания Каламак Индастриз видела свои последние золотые годы.
— Прости, — сказала я, когда пыльца Дженкса заставила экран погаснуть. Я услышала его крылья до того, как он опустился на мое плечо, и узел беспокойства во мне ослаб.
— Энкс! — завопила Люси, и пикси стрелой умчался от ее липких ручек. — Пикси, пикси, пикси!
— Да, я скупаю акции Каламак с такой скоростью, как обналичивается Рейчел чек за аренду, — сказал Дженкс, когда Люси бросила свой лед, ее ручки потянулись, когда она подскочила. — Берегись, пекарь, или я завладею тобой.
Явно удивленный, Трент убрал свой телефон. Джонатан все еще говорил по телефону. Очевидно, у Трента было много счетов для проверки. Пристально смотря, Рей наблюдала за Дженксом, коричневая, ледяная вода незаметно капала с ее рожка.
Но потом до меня дошел знакомый запах, щекочущий мой нос.
— Э, Дженкс? Почему ты пахнешь жженым янтарем?
Звук крыльев Дженкса заколебался, но внезапно мягкое выражение лица Трента дало мне тревожный звоночек.
— Я должен проверить периметр, — сказал пикси, бросаясь прочь очень резко и заставляя Люси встревожиться.
Ловя ее руки, прежде чем она побежала за ним, я достала небольшой пакетик с салфетками из сумки.
— Дженкс! — прокричала я, но он ушел. Прищурившись, я повернулась к Тренту. — Где вы двое были?
Трент взял пакетик и вытянул салфетку.
— Мммм. Я помогал Тритон с Ред, — сказал он, когда стирал синюю краску с пальцев Люси. — Я попросил, чтобы Дженкс прикрывал мне спину.
Я открыла рот и посмотрела на беседку, зная, что он был где-то там, трус несчастный.
— И почему ты подумал, что должен был держать это в тайне от меня? — спросила я, но не могла удержать хмурый взгляд.
Люси крутила и корчилась, и он стал вытирать другую сторону, когда я дала ему чистую салфетку.
— Я не собирался, — сказал он, вздрагивая. — Но она видела, как ты ехала на Тулпе, и она смущена, что не может преуспеть с Ред. — Его губы сложились в улыбку, когда он отпустил Люси, и девочка побежала, чтобы скакать в пыльце, которой сыпал Дженкс. — Та глупая лошадь передумала относительно всего, и Тритон не обращает внимания на то, как обращаться с нею. Это займет какое-то время, прежде чем она сможет приспособиться к ней. — Он хихикнул, используя последнюю из салфеток, чтобы очистить его собственные руки. — Займет какое-то время, прежде чем она сможет коснуться ее.
Я задумалась, где Тритон держала лошадь, затем решила, что у нее было достаточно комнат. Это было не то, о чем мне нужно было волноваться.
— Так ты под следствием за торговлю наркотиками, нелегальные генетические исследования, и, несмотря на то, что они еще могу придумать, ты решил пойти в безвременье? Без меня?
— Конечно, нет. — Трент косо глянул на меня. — Тритон и Ред прибыли ко мне. Животное должно было видеть луну. Это половина проблемы, если ты спрашиваешь. Скоро, когда Ред будет ассоциировать Тритон с чистой травой, она успокоится.
Я закатила глаза и передвинула ногу, чтобы поудобнее сесть, когда Рей положила свой недоеденный рожок и пошла в круг искрящейся пыльцы.
— О, это намного лучше, — сказала я, надеясь, что они были в скрытой узкой долине. — Ты даешь уроки верховой езды демонам.
Он потер подбородок, когда наблюдал за своими девочками.
— В обмен на место для хранения нескольких машин, я не хочу терять. — Он посмотрел на меня. — Я мог бы сделать это место пригодным для жилья. Я люблю лошадей. Я люблю демонов. Это идеально подойдет.
Он шутил, но в этом было зерно правды, и я выбросила лед Рей, прежде чем дотянулась до салфетки.
— Прости. Я не думаю, что они собираются остановиться, пока ты не потеряешь все. — Сердясь, я убрала руки, решая, что должна была думать об этом немного больше. Мы, возможно, сделали бы что-нибудь по-другому, возможно. Попробовали скрыть. Отложить неизбежность. Но когда Трент взял мою влажную руку в свою, чтобы все таки успокоить мои движения, я знала, что скрывать это было бы только хуже, когда правда вышла наружу.
— Не все, нет, — сказал он. — Но я не единственный, кто все бросил. Я знаю, что это был жесткий отказ от мистиков.
Я сжала челюсти и попыталась подавить свою реакцию душевной боли. Я знала, что он видел это, когда его руки напряглись.
— Это заметно? — сказала я несчастно. Я могла видеть с разных ракурсов. У меня были тысячи голосов, говорящих мне о шепотах на полпути через город. У меня был миллион защитников, готовых сделать мое желание реальным. Это было богоподобно. Даже если удержание их свело бы меня с ума.
Трент откинулся назад, его рука все еще держала мою.
— Я думал так, — сказал он мягко. — Ты отказалась от этого. И от Ала. — Он отпустил меня, его палец коснулся моего подбородка, чтобы я посмотрела на него. — У меня есть своя собственная вина, чтобы переживать.
— Это не твоя вина.
Вздыхая, он наблюдал за девочками, прыгающими в меняющейся пыльце Дженкса.
— Я бы ничего не изменил, хотя признаю, что мой конец вещей, оказывается, более сложен, чем я ожидал. Но есть определенный подъем, на который я не рассчитывал.
— Какой например? — спросил Дженкс, когда он перелетел из своей пыльцы на ручку коляски. — Неужели Рейчел так хороша в постели, что стоит того, чтобы потерять состояние?
— Заткнись, Дженкс, — сказала я, и он засмеялся, как будто это была музыка ветра.
— Я больше не должен делать то, чего все от меня ожидают. — Улыбаясь, Трент потянул Рей к себе на колени, и утомительная девочка прислонилась к нему. — Я в долгу перед тобой. Навсегда, Рейчел. Ты освободила меня.
Дженкс издал звуки, как будто его тошнило, когда я вспыхнула. Освободила его? Нет. Он освободил себя.
— Ты знаешь, что именно из-за свободы я бросила О.В., да? И посмотри, как все обернулось?
Он усмехнулся, но моя улыбка колебалась, когда я поглядела на запястье и гладкую кожу там. Моя демонская отметка исчезла без фанфар на прошлой неделе, и с ней, моя последняя связь с Алом. По какой-то глупой причине я пропустила это. Трент, тем не менее, смотрел на Айви и Нину, примеряющих шляпы.
