Повторив несколько раз заветную фразу, Марина спохватилась, что опаздывает на экзамен. Хотя ей, как преподавателю, это будет прощено, но все же опаздывать она не любила — слишком молодая для своего звания — как же, двадцать пять, а она уже кандидат наук, еще год и защита докторской. Многие считали ее выскочкой, обсуждали за глаза, завидовали, пытались подстроить девушке гадость, и давать им повод для радости она не хотела.
Схватив со стола мобильный и ключи, Марина накинула куртку и побежала в университет.
Руслан уже выходил из университета, когда увидел Маргариту. Девушка шла с остановки, видимо в родной второй корпус. Парень даже остановился у памятника безымянному солдату и, наклонившись, сделал вид, что завязывает шнурки. Судя по тому, как она прихрамывала, девушка явно побывала в одной из заброшек, да и еще умудрилась там упасть. Нет, ну конечно, он мог предположить, что она упала дома или на улице, спеша куда-то, но наличие следов сажи и побелки на кроссовках и внизу темно-синих джинсов, наводило именно на такие мысли.
Парень хотел было подойти к ней и спросить, почему, собственно говоря, она хромает, но к девушке уже подскочила одна из подруг. Юля, кажется.
— Привет, давай быстрее, может еще что-то повторить успеем, — донеслось до него.
— Да ладно, что повторять-то, и так сдадим, — махнула рукой Маргарита, проходя недалеко от парня.
Руслан, собиравшийся пойти домой после трудного экзамена, который он едва сдал — все же Марина Анатольевна не зря славилась своей строгостью и дотошностью, и сдать ей экзамен хотя бы на четверку считалась неслыханной удачей (даже родственные связи не могли помочь в этом деле), решил остаться и подождать Маргариту. Парень надеялся, что хотя бы сегодня ему удастся нормально поговорить с ней.
* * *
Михаил Иванович грустно окинул аудиторию взглядом. Тридцать человек. И всем нужно сегодня поставить оценку, а для этого нужно дать им написать работу, проверить ее… Преподаватель посмотрел на студенток, потом на журнал, затем снова на притихших девушек. Открыл зеленый «дневник успеваемости группы» и, взяв в руки карандаш и калькулятор, стал что-то высчитывать, и аккуратно записывать.
— Что это он? — удивилась Юля.
— Может, решил автоматом оценки поставить, — пожала плечами Маргарита, не найдя более правдоподобного объяснения действиям рассеянного доцента.
— Хотя бы, — девушка мечтательно вздохнула и вновь перевела взгляд на преподавателя.
Еще минут пять Мишутка, как в шутку называли его студентки, что-то рисовал в журнале, затем поднял глаза на аудиторию и наконец-то подал голос:
— А давайте я вам автоматов оценки поставлю. Если кого-то что-то не устроит, то мы с вами побеседуем. Согласны?
— Конечно! — обрадовались студенты. Многие из них были не то что не готовы ответить на вопросы, а и вообще впервые оказались на экзамене без хитроумных и таких полезных шпаргалок.
— Ну и ладненько, — быстро зачитав довольным будущим филологам оценки, он отпустил всех домой. В аудитории осталась лишь Маргарита, которую девятка ну никак не устраивала, и еще несколько девушек. Была у нее такая идея-фикс, что по профильному предмету должна быть десятка.
— Михаил Иванович, а можно повысить оценку? — девушка подошла к преподавателю.
— Можно, конечно, но может, лучше в следующем модуле повысишь?
— А я сейчас хочу.
— А может все-таки девятка[7]? — Мишутка с надеждой поглядывал на дверь, мечтая слинять как можно быстрее и не выслушивать просьбы о повышении оценок.
— А вы меня спросите, если отвечу, то поставите десять, а если нет — то так уж и быть, пусть девятка остается, — предложила Маргарита, присаживаясь на деревянный стул, стоявший около стола.
— Ладно, расскажи-ка мне об омонимах и многозначных словах, — сдался преподаватель.
Девушка улыбнулась, преподаватель, как ни странно, попал именно на ту тему, которую Маргарита знала в совершенстве. Плавный, размеренный ответ, иллюстрируемый яркими примерами, грозил затянуться надолго.
Минут через пять Мишутка все же сдался.
— Ладно, ладно, верю. Иди уже, поставлю я тебе твою десятку, — проворчал преподаватель, понимая, что имидж грозного и неприступного превратился в пепел.
«И эти тюфяком считать будут», — промелькнуло у него в голове.
Маргарита, поблагодарив преподавателя, схватила рюкзак и выскочила в коридор, пока к ней не пристал кто-либо из однокурсниц. Там, опершись плечом о стену, ее ждал сюрприз. Руслан с интересом рассматривал репродукции картин, висевших в коридоре.
— Привет! — Руслан обернулся на звук закрывающейся двери. — Как сдала?
— Отлично, — удачно сданный экзамен заметно поднял настроение девушки, и та не видела ничего плохого в ответе на такой безобидный вопрос.
— Можно тебя проводить, хотя бы до остановки? — осторожно поинтересовался Руслан, боясь услышать отказ, но она удивила его.
— До остановки? Возможно, — Маргарита пожала плечами и, слегка прихрамывая, направилась к лестнице. — Парень шел рядом с ней, не зная, как начать разговор. Все, приготовленные заранее фразы, как назло, вылетели у него из головы.
— Как дела? — наконец он задал самый надоедливый и банальный вопрос.
— Нормально, — девушка, к удивлению Руслана, прошла мимо зеркал, за которыми в паре метром находился выход, и направилась дальше, через корпуса.
— Что с ногой?
— Упала, теперь болит, — пожаловалась девушка, слегка скривившись.
— Где это ты умудрилась? — спросил Руслан в надежде вывести ее на разговор о заброшенных домах.
— Дома. Спускалась с лестницы, — соврала Маргарита. Девушка не считала нужным посвящать нового знакомого в свое маленькое увлечение. Это, на ее взгляд, выглядело бы глупо и хвастливо, а и мало ли как нормальный с виду парень, может отнестись к такому необычному и совершенно не присущему девушке, хобби. Да и читала она в интернете, как к такому относятся «крутые и воспитанные». Не хотелось бы услышать смешки и замечания об отсутствии мозгов в свой адрес.
— Осторожнее нужно быть, — приоткрыл перед ней белую, с огромными стеклами, дверь Руслан.
— Спасибо. В следующий раз — обязательно, — попыталась съязвить Маргарита.
Руслан решил сделать вид, что не заметил последней ее реплики. Уже подходя к остановке, он вдруг встрепенулся:
— А можно пригласить тебя погулять. Как подругу, — тут же добавил он, заметив, что девушка собирается отказаться.
— Не знаю. Я подумаю, — Маргарита растерялась. — Позвони мне вечером.
— Обязательно, — улыбнулся парень, глядя как Маргарита спешно, словно убегая от него, садиться в маршрутку.
* * *
Маргарита сидела на диване, подобрав под себя ноги, и читала очередную книгу, слегка покачиваясь в такт музыке, игравшей в стареньких наушниках. Рядом с ней, на столе стоял стакан с чаем, о котором девушка уже успела забыть. Вечернюю идиллию нарушил звонок.
— Да? — рассеяно поинтересовалась Маргарита, отметив про себя, что номер ей смутно знаком.
— Это я, Руслан. Мы идем сегодня гулять? — парень отчаянно боялся услышать отказ. После такого все его остальные действия ни к чему бы уже не привели.
— Гулять? — она призадумалась. С одной стороны Руслан ей нравился, но с другой девушка боялась, что общение с ним может закончиться не очень хорошо.
— Да, да, иди гулять, хватит дома сидеть! — мама, услышав волшебное слово, решительно настроилась отправить дочь на прогулку.
— Хорошо, я согласна, — вздохнула Маргарита. — Давай через час возле парка Дружбы.
— Окей. До встречи, — если бы девушка увидела счастливую улыбку парня, то она была бы поражена до глубины души.
Положив трубку, она отложила в сторону книгу и, быстро допив чай, критично посмотрела в зеркало, висевшее напротив дивана. Особо прихорашиваться не давала гордость, но и наплевать на внешний вид девушка не могла. Переодевшись в светлые джинсы и черненькую кофту, Маргарита расчесала длинные светлые, с рыжеватым оттенком волосы, оставив их распущенными и, слегка пройдясь косметикой по лицу, уже намеревалась обуть небольшие осенние ботиночки, с плоской подошвой, но, вспомнив о высоком росте кавалера, решила, что сегодня можно и помучиться в сапожках на нехилом каблуке. Сунув в карманы куртки ключи и деньги, и, бросив последний взгляд в зеркало, она отправилась на встречу.
* * *
— Ну, и куда это мы собираемся? — поинтересовался Никита. Парень зашел в библиотеку минуту назад и сразу же направился к компьютеру.
— На прогулку с девушкой мечты, — подмигнул Максим. — Ты только не забудь узнать у нее, что они в том доме забыли, и не собираются ли они туда вернуться.
— Как ты себе это представляешь? — Руслан вопросительно приподнял бровь. — Хочешь, что бы она догадалась?
