— А ты откуда знаешь? — уточнил Шурик, внимательно, но вместе с тем как-то подозрительно спокойно выслушав мой монолог.
Я смутилась:
— Ну мне так кажется…
Он вздохнул:
— А тебе, вот так, чисто случайно, не кажется, что я лучше знаю, как обращаться со своей нечистью?
Я вскинулась, но, похоже, это был риторический вопрос, потому что парень тут же продолжил:
— Если они перестают подчиняться хозяину, от них избавляются. Возвращают обратно за границу мира. Это — правило, основанное на технике безопасности. Но! — видя, что я уже готова его перебить, повысил он голос: — Если ты у меня такая защитница сирых и убогих, я, так и быть, отдам Азриэля тебе.
— Чего?! — вытаращилась я.
Алекс хохотнул:
— Ну это же ты только что доказывала, что он совсем даже ничего. Вот и пользуйся на здоровье.
— Так, погоди минутку! — замахала я руками. — Как я могу забрать у тебя демона?! Я же не заклинательница! Азриэль даже тебе не подчиняется, меня вообще игнорировать будет! — Шурик откинулся на спинку своего кресла, с довольным лицом наблюдая за моими возмущениями. — К тому же я понятия не имею, что с ним делать… чем кормить, как выгуливать… А ветеринар? Пуле же наверняка прививки нужны… А мама?! Ты представляешь, что скажет мама?!
Алекс сузил глаза:
— То есть ты больше не хочешь его защищать?
Прекрасная постановка вопроса! Сыграть на моей доброте и совестливости — как же это в духе Соколова!
— Хочу, но не так! — пожевав губами, упрямо ответила я.
Заклинатель покачал головой:
— А вот «не так» не получится. Мне этот демон не нужен — я себе другого призову, попокладистее. А тебе охранник не помешает. Особенно если он так хорошо справляется со своими обязанностями. Вон, Владимира покусал, уже только за это его поблагодарить можно. Так что с сегодняшнего дня можешь привыкать к новому питомцу.
Кажется, у меня дернулся глаз.
— Кошма-ар… — выдохнула, хватаясь за голову.
Алекс потянулся и, легонько хлопнув меня по плечу, искривил губы в ехидной ухмылке:
— Не переживай так: это необычная собака. К ветеринару его можешь не водить. И пропитание он себе сам добудет. В лесу много живности водится: кролики всякие, лисицы. Попросишь: он и тебе кого-нибудь принесет.
Я скосила на парня глаза: да он издевался! И даже не пытался это как-то скрыть! Сделал, блин, подарок: облагородил пятой колонной. Нет, нормально вообще?! Теперь я ведь даже возмутиться не смогу, когда найду «коврик» у себя в комнате! Потому что если раньше это был шуриковский «казачок», то теперь Азриэль как бы числился моим собственным питомцем. А сейчас: внимание! Вопрос на сообразительность: догадайтесь, способен ли демон соврать призвавшему его заклинателю?!
— Ну ты и… — прошипела сквозь зубы, хватаясь за ручку на дверце машины.
Но Алекс только хмыкнул:
— Да-да, слышали, знаем. Хитрый, подлый… ты только после занятий никуда не убегай. У нас на сегодня турпоход намечается.
— Я с тобой, — демонстративно сложила руки на груди, — никуда не пойду!
— А на кладбище? — с улыбкой уточнил этот змей-искуситель.
Я замерла. Обернулась, смерила его мрачным взглядом. Прищурилась:
— На то самое кладбище?
Он кивнул. Я прикинула перспективу: мы ведь тогда с Полей многого не посмотрели. И она наверняка потянет меня продолжить экскурсию…
— Ладно, — буркнула мрачно. — Туда, так и быть, пойду.
И тут-то он все-таки заржал.
— Вот и проявилась твоя ведьмовская натура! — сообщил, первым выбираясь из «мазды». — В ресторан бы пригласил — послала бы к черту. А на кладбище: блин, даже уговаривать не пришлось!
— Сегодня на нашей кухне существо необычное. Когда я говорю «существо», я имею в виду не вас, Дмитрий Николаевич!
Перлы Елены Малышевой
Первой парой во вторник у меня была математика. И я очень ее любила, по большей части за то, что Игорь Степанович, усатый педагог старой закалки, чихать хотел на прихоти богатых учеников и не позволял посторонним присутствовать на уроках. Для меня это было особенно важно, потому что с некоторых пор в школе за мной постоянно ходила поклонница. Правда, не моя, и это напрягало еще больше.
Виктория Плагунова — хрупкая блондинка с волосами ниже лопаток и бюстом первого размера долгое время числилась девушкой Алекса. В смысле, реально долгое: она за ним чуть ли не два года бегала, пока «приручила», а потом, вплоть до прошлого ноября, активно демонстрировала свою победу. Для полноты образа ей только транспаранта над головой не хватало, ну и ошейника с поводком для Алекса. Остальное было в комплекте: и постоянное сопровождение, и показательные поцелуи с обнимашками, и нехилая такая программа морального истребления соперниц. Именно после общения с ней я поняла, что масштаб вредительства от размера диверсанта не зависит. Вика была мелкой, зато с фантазией и без тормозов. В моем воображении это делало ее эдаким сородичем Наполеона: тот тоже ростом не вышел, но пол-Европы завоевать не погнушался.
Надо сказать, мне с Викой еще повезло: изначально она меня вообще конкуренткой не считала. Я была младше, объективно менее симпатичной и к тому же в состоянии перманентной войны с Соколовым. Казалось бы, чего бояться? Увы, жизнь порой преподносит неожиданные сюрпризы, и в ноябре Шурик официально признал меня своей девушкой. Я, кстати, после этого еще месяц отмывалась и в отместку однажды ночью сделала Алексу очаровательный красный маникюр. Отомстила и успокоилась. А Вика нет.
Когда она поняла, что вернуть Шурика обычными методами не удастся, то переключилась на меня. И вот здесь начиналось самое интересное. Потому что Вика была не дурой и понимала, что ей грозит, реши она атаковать в открытую. Нет, ее переклинило в другую сторону, и теперь она изображала ниндзя. Таинственного, невидимого и вездесущего супершпиона. Ну то есть ей так казалось. А на самом деле она за мной повсюду в школе таскалась, собирала «компромат» и действовала на нервы.
Но самое смешное, что таскалась она не одна!
Ждан Вербицкий, единственный парень в моем десятом «В», оказался давно и безответно влюблен в Плагунову. Раньше она его на дух не переносила, да и он старался лишний раз на глаза не попадаться, знал, что с Шуриком тягаться не получится. Но теперь!.. О, Ждан просто не мог не воспользоваться таким шансом! Нет, за Викой он по-прежнему тенью не ходил. Зачем? Еще разозлится, пошлет куда подальше. Он ходил за мной. И хотя от этого Плагунова тоже была не в восторге, потому как считала, что именно он своими влюбленными взглядами постоянно выдает ее присутствие, сделать ничего не могла. Ибо de jure хитрый Ждан к ней отношения не имел. А вот de facto он его не имел ко мне!
