Ознакомительная версия.
- Я бы не хотела этого, - сказала Эмма мягко. - Не хотела бы такой силы.
- Стоит принимать во внимание и человеческую натуру, - Джем улыбнулся Тессе, которая закончила разговаривать по телефону и теперь поднималась к ним. - Даже если любовь запретят, она не прекратит возникать. Запрет лишь усилит ее.
- О чем вы разговариваете? - Тесса улыбнулась им, останавливаясь.
- О любви, - ответил Джем. - Рассуждаем о том, как прекратить любить.
- Ох, если бы мы могли прекратить любить по желанию, жизнь была бы совсем другой! - Тесса рассмеялась. - Проще сделать так, чтобы тебя перестали любить, чем задушить свою любовь к кому-то. Убедить, что чувства не взаимны, или сделать так, чтобы тебя перестали уважать. - Ее глаза были широкими, серыми и юными; тяжело думать, что ей больше девятнадцати. - Но изменить чувства в своем сердце невозможно.
В воздухе появилось мерцание. Портал внезапно появился, пылая, как призрачная дверь, просто паря над землей. Он открылся, и Эмма увидела, словно в замочную скважину: Магнус Бейн стоял по другую сторону Портала, рядом с ним Алек Лайтвуд, высокий и темноволосый, на его руках был маленький мальчик в белой рубашке с темно-голубой кожей. Алек выглядел грязным и счастливым, и то, как он сейчас держал Макса, напомнило Эмме, как Джулиан раньше носил на руках Тавви.
Поднимая руку, чтобы приветствовать Эмму, Алек сделал паузу, повернул голову и сказал что-то вроде «Рафаэль». Странно, подумала Эмма. Алек передал Макса Магнусу и исчез в тени.
- Тесса Грэй! - Магнус кричал, высовываясь из Портала, словно наклоняясь над балконом. Макс ворковал и махал руками. - Джем Карстаирс! Пора уходить.
Кто-то шел по дороге от пляжа. Эмма видела только силуэт. Но она знала, что это был Джулиан. Джулиан возвращался с пляжа, где ждал ее. Она всегда узнавала Джулиана.
С вежливостью поколений давно минувших лет, Джем склонился над ее рукой в нежном поклоне.
- Если понадоблюсь, скажи Черчу, - сказал он, выпрямившись. - Как ты уже знаешь, он всегда меня находит. Он - гарант того, что я приеду к тебе.
Тогда он повернулся и зашагал к Порталу. Тесса взяла его за руку и улыбнулась, мгновение спустя они ступили через пылающую дверь. Портал исчез со вспышкой бледного золотого света, и Эмма, моргая, посмотрела вниз, туда, откуда Джулиан пристально смотрел на нее.
- Эмма? - Джулиан поднимался по лестнице, подходя все ближе к ней. - Эмма, что случилось? Я ждал на пляже...
Она отпрянула от его прикосновения. Боль промелькнула на его лице, после чего он огляделся, как будто понимая, где они сейчас находятся, и кивнул.
- Идем со мной, - сказал он низким голосом. Эмма последовала за ним и удивилась, когда они обошли Институт и прошли по парковке. Он скрылся за статуями в небольшом саду, Эмма была позади него, пока они не скрылись от здания за рядами деревьев, кустов и кактусов.
Он повернулся так, чтобы они стояли лицом к лицу друг с другом. Эмма видела беспокойство в его глазах. Он заключил ее лицо в своих руках, и она почувствовала, что сердце буквально вырывается из ее грудной клетки.
- Ты можешь сказать мне, - попросил он. - Почему ты не пришла?
Свинцовым голосом Эмма рассказала ему о тревожном сообщении от Кита, о том, как она немедленно побежала к автомобилю. Как после всего, что пережил Институт не так давно, она была не в состоянии взять кого-нибудь с собой. Как она почувствовала ответственность за Рука. Как она попыталась дозвониться Джулиану, чтобы сообщить, куда она пошла, но он не взял трубку. О Мантидах в доме Руков, прибытии Джема и Тессы и правду о Ките. Все, кроме того, что Джем рассказал ей о парабатаях.
- Я рад, что ты в порядке, - сказал парень, когда она закончила рассказывать. Его большой палец убрал прядь с ее скулы. - Хотя, думаю, если бы тебя ранили, я бы знал.
Эмма не подняла руки, чтобы прикоснуться к нему. Они были сжаты в кулаки. Она думала о том, что делала трудные вещи. Годы обучения. Жизнь, после смерти родителей. Убийство Малкольма.
Но взгляд на лицо Джулиана - открытый и доверяющий - показал ей, что это будет самой тяжелой вещью, которую она когда-либо делала.
Она взяла его руку. Медленно она переплетала их пальцы. Еще более медленно она отводила его руку от своего лица, пытаясь успокоить голос в голове, который говорил, что это - последнее прикосновение его рук к коже девушки, и что подобное чувство возникает в последний раз.
Они все еще держались за руки, но ее руки были напряжены, Эмма держала руки парабатая мертвой хваткой. Джулиан выглядел озадаченным.
- Эмма?..
- Мы не можем сделать этого, - сказала она, ее голос был ровным и не колебался. - Именно это я хотела сказать тебе раньше. Мы не можем быть вместе. Не так.
Он притянул ее руку.
- Не понимаю. О чем ты говоришь?
Я говорю, что слишком поздно, - хотела она сказать ему. - Я говорю, руна выносливости, которую ты нанес мне, спасла мою жизнь, когда Малкольм напал на меня. И насколько бы благодарна я за это ни была, руна не должна была меня спасти. Я говорю, что мы уже становимся тем, о чем Джем рассказал мне. Я лишь хотела сказать, что не трудно остановить ход часов, но нельзя запустить их в обратном направлении.
И поэтому часы должны быть разрушены.
- Никаких поцелуев, прикосновений, любви или свиданий. Это достаточно понятно для тебя?
Джулиан не выглядел удивленным. Он был воином: он мог принять любой удар и был готов нанести ответный удар вдвое более сильный.
Это было намного хуже.
Эмма отчаянно хотела забрать слова назад и сказать ему правду, но слова Джема всплывали в ее памяти.
Запрет на любовь не убьет ее. Наоборот, усилит.
- Я не хочу, чтобы между нами были подобные отношения, - сказала она. - Скрываться, лгать и постоянно оглядываться. Разве ты не видишь? Это губит все, что мы имеем. Это убивает все хорошие моменты нашей связи, как парабатаев, сейчас мы даже не друзья.
- Это не правда. - Он выглядел больным, но решительным. - Мы должны скрываться лишь некоторое время, пока дети не вырастут и не перестанут нуждаться во мне...
- Тавви будет нуждаться в тебе еще восемь лет, - сказал Эмма, так холодно, как только могла. - Мы не можем скрываться так долго.
- Мы можем приостановить это - наши отношения...
- Я не собираюсь ждать. - Она чувствовала, как он наблюдает за ней, чувствовала его боль. Она была рада, что могла чувствовать это. Она имела право чувствовать это.
- Я не верю тебе.
- Почему тогда я сказала это, если это неправда? Это бы выставило меня не в лучшем свете, Джулс.
- Джулс? - он задохнулся на слове. - Ты снова меня так называешь? Как будто мы дети? Мы не дети, Эмма!
Ознакомительная версия.
