Первым делом, даже не разуваясь, друзья кинулись в небольшую комнату, со старым, вечно работающим компьютером, стоявшим на покосившемся столе около окна. Ребята надеялись как можно быстрее разрешить свой спор. Засунув в дисковод свою добычу, они с нетерпением уставились красными от постоянного недосыпа и разгульного образа жизни, глазами в экран.
На диске оказалось видео. Маленький щупленький мужичок с бледноватым лицом, слегка отливающим синевой, что-то увлеченно рассказывал на одном из иностранных языков, как показалось парням. Те, едва закончившие школу, с ними особо знакомы не были, и определить язык не могли, а, тем более, понять услышанное. На заднем фоне танцевали языки пламени, отвлекая внимание от лица говорившего. Периодически он жестикулировал руками и усмехался, злобно так и как-то даже неестественно.
— Фигня! — выдал через пару минут Вася. — Оба мы спор продули.
— Не, я выиграл. Тут видео, а не игра! — Костя выжидающе уставился на друга.
— Нет, не выиграл! — отрезал его щупленький товарищ, заваливаясь на старый потрепанный диванчик в углу комнаты.
— А вот и да! — ткнул грязным пальцем в плечо собеседника Костя.
— А вот и нет! — решил отстаивать свое право на приз Вася.
Приятели спорили еще с полчаса, но, так и не придя к согласию, плюнули на спор и разошлись по своим углам, так и не выключив найденное в куче мусора видео.
Едва парни заснули, мужичок на видео резко замолчал, прислушался к чему-то, усмехнулся, даже скорее ухмыльнулся, и исчез с экрана, тут же материализовавшись около одного из спящих. Положив полупрозрачные руки на лоб парня, призрак начал приобретать четкость, в то время как Костя старел и высыхал. Через минуту все было кончено — призрак почти обрел материальное тело, а на месте парня осталась лишь кучка праха. Оскалив желтоватые зубы в полуулыбке, мужичок уже направился к Васе, но, вспомнив что-то, внезапно остановился и подошел к компьютеру, и, повозившись там некоторое время, решительно направился к своему «десерту».
* * *
На следующий день Маргарита приехала в университет намного раньше, чем обычно. Девушке просто не сиделось дома, все-таки было в их новом увлечении что-то интересное, волнующее. Ночью она вспомнила, что Юля когда-то рассказывала ей о заброшенном детском садике в ее родном городе. И теперь ей не терпелось поскорее расспросить подругу.
Взяв стаканчик горячего шоколада в кофе-автомате, девушка поднялась по лестнице на второй этаж и направилась к аудитории, нарушая стуком каблуков пока еще царящую в университете тишину. В мрачных коридорах лишь изредка можно было встретить уборщиц, которые с удивлением косились на студентку. Недалеко от кабинета стояли лавочки, правда находились они в стратегически опасных местах: возле деканата и кафедры, но это не мешало прогульщикам сидеть на них во время пар. Туда-то и направилась девушка. Усевшись на одну из них, она с задумчивым видом принялась размешивать содержимое стакана. Минут через двадцать, когда Маргарита уже почти допила свой напиток, начали подходить ее однокурсницы.
— Что-то ты сегодня рано, — удивилась Юля.
— Ой! — испугалась девушка, — Я и не заметила, как ты подошла.
— О чем задумалась? — понимающе подмигнула одногруппница.
— Помнишь, ты недавно рассказывала мне о заброшенном детском садике у тебя в городе?
— Помню, — Юля опустилась на лавочку.
— Так вот, мы с Таней и Яной, возможно, в скором времени поедем туда на экскурсию. Можешь нам рассказать, как его найти?
— А что рассказывать, давай я вас туда отведу. Завтра съездим, мне все равно домой ехать. Только нужно обязательно купить сегодня билеты на поезд, их и так к концу недели практически нет, — предупредила она.
— Конечно! А можешь мне немного о нем сейчас рассказать.
— Да там нечего и рассказывать. Закрыли его сравнительно недавно, но он уже успел порядком развалиться и стать излюбленным местом нашей шпаны. Она заседает там почти каждый вечер. Поэтому пойдем сразу, как только приедем — так меньше шансов нарваться на неприятности.
— Понятно, — задумалась Маргарита. Ее клонило в сон — все-таки ночное написание конспектов по различным предметам давало о себе знать. Да и не только в этом было дело. Новое увлечение настолько захватило девушку, что она так и не смогла толком заснуть. Думая о заброшенных домах, она балансировала на грани сна и полубреда. Естественно, после такого «отдыха» Маргарита чувствовала себя разбитой и мечтала только об одном — выспаться.
На первой паре девушка старательно боролось с сонливостью вместе со стаканчиком кофе. Слава Богу, преподаватели, отлично понимавшие студентов, не имели ничего против чаепитий на парах — лишь бы занятие не срывали и на лекциях не засыпали. В такие моменты девушка начинала отчаянно завидовать Яне. Подруга училась на переводчика в Педагогическом, а там пары на филологическом факультете были во вторую смену. Правда, Яна все равно просыпалась рано — по утрам у нее была пробежка, а после этого она ездила на курсы фотографов.
Окончательно Маргарита проснулась только к перемене, когда преподаватель по валеологии закончил читать скучную лекцию, от которой он иногда сам чуть ли не засыпал — видимо, размеренное бормотание под нос имело свойство усыплять не только студентов.
Перейдя из лекционки в обычный кабинет, увешанный портретами выдающихся писателей — Коцюбинского, Леси Украинки, Сковороды и Франка, девушка вытащила из сумки тетрадь и ручку. Разложив принадлежности на столе, девушка сложила руки на парте и, устроив на них поудобнее голову, решила еще немного подремать.
— Да-да… это и ученые подтвердили уже, — услышала она спор девчонок.
— Ну и что? Лично я в это не верю, — не согласилась Катя.
— О чем спор? — шепотом поинтересовалась Маргарита, слегка приподняв голову.
— О катастрофе в две тысячи двенадцатом году, — ответила Юля.
— О, да… больше мы ни о чем не можем поговорить, — зевнула девушка.
— А вот я в это верю! — голос Лизы сложно было не узнать. — И я хочу умереть красивой! С таким умиленным выражение лица, как у принцессы.
— А вариант старой никак не подходит?! — тихо прокомментировала Юля.
— Зачем тебе умирать красивой? — не поняла Катя.
— Ну как это зачем? Вот будут нас потом раскапывать археологи и скажут: «Вот какой она красивой была»!
— Лизон! Какие археологи? Если наступит конец света, то раскапывать тебя будет уже некому! — вокруг блондинки столпились однокурсницы. Одни подвинул стулья поближе, менее воспитанные просто уселись на парты.
— Как это некому? Вот появятся новые люди через пару тысячелетий….
— Н-да… к тому времени наша красавица станет прахом, — Юля тихонько угорала с однокурсницы.
— Лиз, пока люди до этого додумаются…
— Ну… зато мною бактерии любоваться будут… — выкрутилась она.
В аудитории раздался взрыв смеха, все-таки к разговору прислушивалась уже вся группа. Даже обычно хмурые писатели на стене, казалось, тихонько усмехаются с девушки.
— Перекись водорода сделала свое, — добавила Катя.
— Да что ты понимаешь! — начала свою гневную речь оскорбленная в лучших чувствах Лиза, но ее прервал звонок и девушка, злобно стрельнув глазами в сторону Кати, уселась на свое место.
— Да, это шедевр… Впрочем, нужно радоваться тому, что со следующей недели начинается промежуточная сессия — будем видеть ее в три раза реже, — еле слышно прошептала Юля Маргарите.
— Ну да, это утешает, — улыбнулась девушка, которую, как и всех, уже порядком достали закидоны однокурсницы.
— Меня обсуждаете? — до девушек донеслось злобное шипение Лизы, сидевшей через парту от Юли.
— Нет, что ты, — подруги тут же постарались убедить ее в обратном.
— Тогда, ладно, — пожала плечами Лиза и потеряла всякий интерес к однокурсницам.
Маргарита едва ли не вбежала в библиотеку, надеясь взять книги до того, как образуется очередь. Их потоку, как назло, в конце года добавили несколько новых, одномодульных дисциплин, на которые требовались учебники, а таковых имелось намного меньше, чем студентов, а тут ее еще и задержали после пары. Да и библиотеку построили на отшибе студенческого городка. Библиотекари и работники университетского музея часто хвастались, что библиотеку построили по чертежам знаменитого архитектора, имя коего мало кто помнил. По всем документам она проходила как еще один корпус для занятий, но по окончанию строительства хитрый ректор перенес в белое, высокое здание далеко не бедную библиотеку.
Добраться до огромного четырехэтажного здания, находящегося за корпусами, было проблематично — толпы студентов перегораживали дорогу. Большинство из них выходили просто подышать свежим теплым воздухом, некоторые — покурить, хотя последних водилось намного меньше, по сравнению с тем же Педагогическим, мимо которого пройти без противогаза и не задохнутся от дыма было весьма проблематично.
