– …И меня действительно исключили. Я нарушил правило, о существовании которого даже не подозревал. Выслушав мою историю, мистер Талергут все равно принял меня на работу. Он сразу догадался, что той женщиной была клиент номер 1, но я узнал об этом позже.
– Это не мог быть никто другой. Она всегда выделялась среди посетителей, и ей нравилось внимание. Наверняка вас очаровала не только ее внешность, но и решительный характер. К тому же вы оба были так молоды… – подхватил мистер Талергут.
– А когда вы встретились снова? – с жаром спросила Пенни, завороженная историей Виго.
– Довольно скоро. Она появилась, как только я начал работать на втором этаже. Однако это не было счастливым воссоединением. Все изменилось, она меня не узнала.
– Как же вам было тяжело…
– Да, сначала было тяжело… Но все уже в прошлом. За двадцать лет работы я встретил других клиентов, которые умели управлять снами, и теперь знаю, что эта способность быстро утрачивается. Знаю и то, что наша история не уникальна. К счастью, все это не повлияло на меня слишком сильно, и со временем я смог встречаться с другими женщинами. Теперь все хорошо. Клиент номер 1 часто бывает в магазине, и я всегда рад ее видеть. Нам не суждено быть вместе, но мы прекрасно общаемся как покупатель и продавец. Меня согревают мысли о том, что благодаря мне она видит чудесные сны. На судьбу я не в обиде – гораздо хуже было бы жить, не зная, что произошло.
В словах Виго не было горечи, он казался счастливым. Но Пенни все равно было грустно.
– Я до сих пор виню себя за невольное вмешательство, – признался мистер Талергут.
– Нам все равно пришлось бы расстаться. Вы думали о здоровье клиента, и я вам очень признателен. Ее бесконтрольное увлечение снами могло ее погубить. Вы спасли и ее, и меня.
– Но проблема все-таки есть, – сказала Пенни. – В последнее время за любой сон она расплачивается «терзающей ностальгией». Можно мне взглянуть на содержание жалобы?
– Конечно, – ответил мистер Талергут и протянул ей лист.
УРОВЕНЬ: третий – мучительный сон
ОБЪЕКТ ЖАЛОБЫ: «Магазин снов» мистера Талергута
ЗАЯВИТЕЛЬ: Постоянный клиент номер 1
Я не доверяю собственной памяти, но и не могу смириться с мыслью о том, что все придумала. Неопределенность мучительна, и душа разрывается после каждого сновидения.
* Резюме составлено ответственным лицом на основе бессознательной речи клиента во сне.
– Я поняла! – воскликнула Пенни. – Каждый сон вызывает у клиента тоску по нашему миру, который был для нее реален двадцать лет назад!
– Думаю, ты права. Но почему это происходит сейчас? Похоже, есть какая-то внешняя причина, – задумчиво проговорил Виго.
– Неужели ничего нельзя сделать? – спросила Пенни. – Если мы не поможем, она окончательно решит, что все придумала. Отказаться от воспоминаний… Это так грустно…
– Увы. Создать сон, в котором мы могли бы появиться перед клиентом, запрещают правила. И мы не будем их опять нарушать, не так ли? – строго обратился мистер Талергут к менеджеру второго этажа.
Виго кивнул:
– Не волнуйтесь на мой счет. Хотя я и считаю, что это абсурд. Мы должны доказать свое существование, а вынуждены подчиняться запретам…
Так и не придумав другого решения, все трое вернулись к рабочим обязанностям. На сердце у Пенни было тяжко весь день.
Даже по дороге домой Пенни думала о клиенте номер 1. Чтобы подольше прогуляться, она выбрала не самый короткий путь и в конце концов оказалась возле уже знакомого ей рекламного щита перед «Кухней Адриатики».
КЕТЧУП «МАМИН РЕЦЕПТ»
И МАЙОНЕЗ «ПАПИН РЕЦЕПТ»
ОТ МАДАМ ШАЛФЕЙ
Новая версия традиционного продукта
Вкус еще насыщенней, эмоции еще сильнее (содержит 0,1 % «терзающей ностальгии»)
Эти продукты выручат даже тех,
кто плохо готовит!
Кетчуп и майонез по рецепту родителей
улучшат любое блюдо!
Терзающая ностальгия. Даже реклама заставляла думать о клиенте номер 1. Будто зачарованная, Пенни вошла в магазин и взяла с полки бутылку кетчупа «Мамин рецепт».
«Как же убедить клиента в нашем существовании, не нарушая правил?» – в сотый раз спросила себя Пенни. Ей отчаянно захотелось с кем-нибудь обсудить историю Виго.
Словно в ответ на ее желание поговорить в магазин вошел Ассам. Ноктилука направился к полке с соусами. Пенни порадовалась, что у нее такой большой друг – его легко заметить в любой толпе.
Она незаметно подкралась и встала рядом.
– Что ты ищешь, Ассам? – громко спросила она, рассчитывая, что ноктилука подпрыгнет от неожиданности.
Однако тот ответил как ни в чем не бывало, не отрывая взгляда от полки:
– Смотри, Пенни, еще одна новинка от мадам Шалфей. «Горчичный соус. Вкус, пронзающий насквозь». Ну и ну.
Он указал на огромные бутыли желтого цвета с яркими наклейками: «Пронзает нос, рот и душу!». Подумав еще немного, ноктилука положил одну из них в тележку. Повернувшись наконец к Пенни, он увидел в ее руках бутылку кетчупа.
– Я тоже люблю этот кетчуп. С ним даже яичница намного вкуснее, как будто ее мама готовила.
– Кетчуп с добавлением «терзающей ностальгии»… Как думаешь, он поможет возродить воспоминания о людях, которых совсем забыл? – Как ни хотела Пенни обсудить историю Виго, она понимала, что не должна выдавать чужих секретов.
– Ты слишком многого хочешь от кетчупа за тридцать силей. Кстати, слышала новость?
– Какую?
– Возможно, Доутра Соннодзаки скоро оставит профессию.
– Не может быть!
– Об этом говорят на каждом углу. Ее сны почти не продаются, поэтому она решила обдумать все варианты, включая этот.
– Не могу поверить! «Жизнь других» даже не запущена в производство, а запланирован целый цикл! С таким талантом уходить из профессии? Этого просто не может быть!
– Многие сны уйдут вместе с ней, это точно. Никто не сможет ее заменить.
Ассам переместился к другим полкам и положил в тележку самую большую бутыль кетчупа «Мамин рецепт» и самую большую упаковку майонеза «Папин рецепт».
«Никто не сможет ее заменить», – стучали в голове Пенни слова Ассама. Вдруг неожиданная идея пронзила ее с такой силой, словно Пенни отхлебнула щедрую порцию горчичного соуса.
– Да! Сон, который может сделать только Доутра Соннодзаки! Спасибо тебе, Ассам!
Бросив взгляд на часы, она поспешно вышла из магазина, не забыв поставить на место бутылку кетчупа.
– Говорят, ты навестила Доутру Соннодзаки? – спросил на следующий день мистер Талергут.
Хозяин магазина и Пенни вместе расставляли по полкам сновидения из специального летнего цикла «Сон, леденящий душу». Маленькая девочка, бросив взгляд на обложки, в страхе вцепилась в мамину руку. К счастью, обе быстро прошли мимо.
– Вы уже знаете! Я как раз собиралась вам рассказать. Мне в голову пришла идея насчет сна для клиента номер 1. Такой сон может сделать только Доутра Соннодзаки, поэтому я прежде всего решила выяснить, согласится ли Доутра помочь. Не знаю, что на меня нашло, но я сразу помчалась к ней…
– Мне рассказали, что это за сон. Отличная идея, Пенни.
– Правда? Значит, вы одобряете мой план?
– Конечно! Я думаю, клиент номер 1 будет счастлива увидеть такой сон. И Доутра поработает с удовольствием, она давно хотела сделать что-нибудь более развлекательное, чем обычно. Так что вперед!
Через неделю Доутра Соннодзаки лично посетила «Магазин снов». Она выглядела усталой, глаза слегка припухли, но прическа и одежда были такими же элегантными, как и всегда. Оказавшись в кабинете мистера Талергута, она достала из сумочки красивую коробку со сном и положила ее на стол.
– По-моему, это лучшее из моих произведений. Мне даже в голову не приходило, что старый сюжет можно использовать таким образом! Как и просила Пенни, никто из вас не появляется в сновидении, но клиент номер 1 сможет увидеть себя глазами сотрудников магазина. Это ведь не запрещается правилами? – взволнованно проговорила Доутра, взяв руки мистера Талергута в свои.
