— В церковь ходишь?
— По праздникам.
— А ты когда-нибудь видела, чтобы кто-то крестился там с сигаретой во рту?
Эмма передаёт сигарету подружке.
— Давай снова. Только встань. И крестись ниже, не на грудь, а на живот пальцы опускай.
Эмма вновь осеняет себя крестным знамением, теперь уже по всем правилам.
— И поклонись.
Эмма кланяется.
— Да, вижу теперь, что не ведьма. Но зато я вижу другое. В тебе сидит бес. Ты одержима бесом. Табак — ведь бесовское зелье. Это дьявольский «ладан», а сигарета твоя — «кадильница» темных сил. Нельзя творить молитву, выпуская дым, аки дракон. Он душит тебя этим дымом. Твоя душа задыхается. Твоему духу нечем дышать. Брось сигарету! — приказывает он Маре.
Мара мигом бросает тлеющий «бычок» на землю.
— А теперь смотри!
Он с размаху кропит «бычок», но тот, вместо того, чтобы потухнуть, неожиданно мгновенно вспыхивает огнём, будто облитый бензином.
— Видели? Видели, как горит он… этот дьявольский «ладан»… от простой «святой» водички?
Вновь взмахнув кропилом, он окропляет этой водичкой Эмму и скороговоркой читает заклинание:
— Заклинаю тя, дьявола, змея, Люцифера, князя тьмы Господом Иисусом Христом сыном Божиим и сыном Марииным, альфою и омегою, от сего часа и минуты, да изыди от сего места со всеми своими нечистыми бесами.
Эмму аж передёргивает всю от неожиданности.
— Вы чё? Чё за бред вообще?
Инквизитор опускает кропило и бутылку в саквояж, закрывает его, а затем вынимает из кармана коробок спичек.
— А сейчас увидим, как из тебя этот бес выйдет!
Эмма, унюхав на своей розовой кофточке резкий запах, чем-то напоминающий запах бензина, решает не дожидаться, пока инквизитор чиркнет спичкой, и стремглав кидается прочь от него.
Мгновенно зажженная спичка летит вслед за Эммой, но не достигает её.
— Куда ты, исчадие ада? Постой! — бросается за ней инквизитор.
— А портфель? — кричит ему Мара, отвлекая внимание. — Портфель забыли! Со своей водичкой.
Она хватает его раскрытый саквояж и бежит в другую сторону. Опомнившись, инквизитор меняет направление и бросается за ней, как волк, метнувшись за вторым зайцем.
Увидев, что инквизитор догоняет её, Мара кидает саквояж ему под ноги. Инквизитор спотыкается и летит на землю. Мара со всех ног бежит к Эмме. Поджидая её, та видит, как инквизитор поднимается с земли и грозит им пальцем.
— Ах, вы ж, дьявольские отродья! Ну вы мне ещё попадётесь!
Эмма и Мара со всех ног бросаются прочь. Оглянувшись на бегу, Мара видит, как инквизитор собирает раскиданные в траве бутылку и кропило и складывает их в саквояж.
Эмма и Мара со всех ног несутся вверх по склону.
Они бегут, не оглядываясь, стремясь убежать как можно дальше от того места, где им встретился чернобородый. Они переводят дух, лишь оказавшись на вершине холма неподалёку от разрушенного здания бывшей пожарной части.
Запыхавшись и тяжело дыша, они смотрят на тёмную впадину Ведьминого яра, в любой момент, ожидая появления инквизитора. Наконец, Эмма облегчённо вдыхает:
— Фу, слава богу, оторвались!
Мара кивает:
— Да, вроде пронесло.
Принюхавшись к рукаву своей розовой кофточки, Эмма морщит носом.
— Нифига себе, как от меня несёт бензином.
— А прикинь, как бы ты вспыхнула, если бы он попал в тебя спичкой.
— И не говори!
Эмма замечает вдруг, что ей чего-то не хватает.
— Блин, я же сумку там свою оставила!
— Ну и что? Куда она денется?
— Ага! Там же сигареты и зажигалка. А мне так хочется сейчас курить! Нифига не действует на меня это заклинание!
— Оно не сразу действует.
— Блин, и чё теперь делать? Когда я остаюсь где-то без сигарет…там, где их невозможно достать… меня всегда почему-то охватывает паника.
— Ну, хочешь, я схожу сама…
— Ага. Чтоб тебя там сожгли заживо? Там же инквизитор.
Эмма взмахивает рукой, и вдруг застывает на месте.
— Мне он ничего не сделает, — отвечает Мара. — Я же не курю.
Эмма с недоумением смотрит на свою ладонь, затем трёт пальцами безымянный палец.
— Что ещё? — спрашивает Мара.
— Блин, и кольцо ещё потеряла. В гимназии не могла его снять, а тут вдруг само слетело.
— Где ж ты могла его потерять?
— Скорей всего, когда бежали. У того дерева, где мы сидели, я помню, оно ещё было на руке…
— Дорогое?
— Ну да. Его же мне Алёша подарил.
— Ну тогда пошли его искать.
— Пошли.
Они спускаются по склону, но, не пройдя и трёх метров, вдруг замечают далеко внизу выходящего из-за деревьев инквизитора. Девушки тут же бросаются назад к развалинам пожарной части.
Забежав за угол одноэтажной пристройки, Эмма бежит дальше вдоль стены, а Мара, переведя дух, выглядывает из-за угла. Инквизитор, поднимаясь вверх по склону и размахивая саквояжем, направляется именно сюда. Оглянувшись, Эмма останавливается:
— Ну что?
Мара бросается к ней.
— Он идёт сюда!
Девушки выбегают на Бастионный шлях. Дёрнувшись направо, они затем бегут налево. Через пару секунд они останавливаются, понимая, что на дороге они будут видны, как на ладони, и тут же принимают решение обойти пожарную часть с другой стороны.
Обогнув главное двухэтажное здание части, Мара вновь выглядывает за угол и видит инквизитора там, где они только находились — возле одноэтажной пристройки. Как только чернобородый скрывается за развалинами, Мара кивает Эмме, и они, словно перепуганные цыплята, со всех ног срываются вниз по склону обратно в Ведьмин яр.
Девушки сбавляют скорость только тогда, когда пожарная часть скрывается из виду. Заметив впереди знакомое поваленное дерево, Эмма ускоряет шаг и первым делом бросается искать свою сумку.
— Есть! — восклицает она, нагибаясь к земле.
Мара удовлетворённо хмыкает:
— Ну вот, я ж говорила. Куда она денется?
Эмма раскрывает сумку и шарит в ней рукой.
— Блин, а где же сигареты?
Мара искренне удивляется.
— Там нет сигарет?
— И зажигалки тоже нет. Неужели этот гад их забрал? Блин, и чего теперь мне делать?
— Я не знаю.
— Ладно, давай колечко искать.
Согнувшись в три погибели, они принимаются искать колечко. Эмма идёт впереди, Мара за ней, они перерывают руками густую траву, перелопачивают ногами прошлогодние листья, но колечко им на глаза никак не попадается.
Под одним из кустов Мара замечает вдруг втоптанные в землю пачку сигарет и зажигалку. Она нагибается, чтобы поднять находку и одновременно зовёт Эмму, но вдруг останавливается на полпути и осекается.
