— Привет всем! — бодро поздоровалась она. — Какая прелесть! Пончики!
Пройдя мимо Кристиана и Жасмин, она уселась за стол и принялась деловито накладывать еду себе на тарелку. Пайпер и Пейдж последовали ее примеру. Фиби нисколько не обольщалась по поводу сдержанности викка, но надеялась по возможности оттянуть неизбежный разговор. Однако уже через две минуты она поняла, что больше не выдержит устремленных на нее взоров. Подняв голову, она встретилась глазами с Тарин и решила не отводить взгляд.
— Ну, и кто же вы такие? — резко спросила Тарин. Фиби и подумать не могла, что эта тихоня решится задать свой вопрос столь прямо и почти угрожающе! Впрочем, похоже, смелость далась ей с большим трудом. Лицо девушки мучительно покраснело, словно она слишком долго пыталась набраться храбрости.
— Тарин! — прошипела Тесса, легонько касаясь руки сестры. — Ну что это за вопрос?
— Вполне естественный и, я бы сказал, оправданный! — поддержал Тарин Кристиан, устремив на Фиби взгляд своих больших голубых глаз. — Соблаговолишь ответить?
— Запросто! Мы — викка, такие же, как и вы! — беззаботно ответила Фиби, макая пончик в сироп.
— Такие же, как мы, говоришь? — насмешливо тряхнула черными кудрями Жасмин. — Даже у меня нет такой силы, какая есть у вас, хотя я практикуюсь почти с самого рождения! Моя мать была очень могущественная викка! — пояснила она.
— Ты не могла бы говорить чуть тише? — сквозь зубы процедила Пайпер, наклоняясь над столом. — Не хватало только, чтобы весь лагерь узнал о наших силах!
— А почему бы нет? — спросил Кристиан. Он выпрямился, положил локти на стол и с подозрением посмотрел на Пайпер. Фиби заметила, как он напряг бицепсы под футболкой, пытаясь придать себе угрожающий вид. — Почему вы не хотите, чтобы все узнали о том, на что вы способны?
— Потому, что не желаем, чтобы весь зал пялился на нас так, как это сейчас делаешь ты! — огрызнулась Пайпер.
Все замолчали и смущенно уставились на свой нетронутый завтрак. Фиби хотела было придумать какое-нибудь разумное объяснение тому, что вчера произошло, но поняла, что этих викка ей не одурачить. Они прекрасно знали, что умение Пайпер замораживать время и способность Пейдж перемещать предметы намного превосходят силы обычных викка. Могущество Зачарованных сестер не шло ни в какое сравнение с дешевыми фокусами вроде колдовства вуду, которым вчера развлекались подруги Жасмин.
— Слушайте! — первой нарушила молчание Пейдж. Фиби затаила дыхание, боясь, как бы сестренка не наговорила лишнего. Она очень любила Пейдж, но всегда считала, что той нужно побольше думать над своими словами. — Допустим, мы наделены чуть большей силой, — продолжала Пейдж. — И что с того? Мы затратили много труда и времени на развитие своих способностей и от души советуем вам сделать то же самое!
Сидящие за столом помолчали, обдумывая ее слова, и на какой-то миг Фиби даже показалось, что Пейдж удалось убедить их. К сожалению, этого не произошло. Внезапно все заговорили в один голос:
— Но способность замораживать время — это не шутки…
— Прости, но я до сих пор не могу поверить в то, что видела своими глазами…
— Вы не можете сравнивать себя с теми, кто…
Фиби уже собиралась в отчаянии упасть лицом в свою тарелку, как вдруг в зале раздался громкий возглас, от которого мгновенно смолкли все разговоры и повисла тишина. Мертвая тишина.
— Слушайте все! Мы нашли Крэйга!
Кричал Даймон, тот самый афроамериканец, который вчера утром первым обнаружил исчезновение Крэйга. Но сегодня он выглядел совсем иначе. Он не был взбудоражен — он был почти парализован ужасом. Едва услышав его слова, Кристиан вскочил из-за стола.
— Он мертв, Кристиан, — прошептал Даймон, глядя на друга через весь зал. — Крэйг мертв.
— Просто не верится! — сказала Пайпер, обводя глазами небольшое подвальное помещение, в которое, казалось, набились все обитатели кемпинга. — Они не должны все туда ходить!
— Похоже, помешать им мы уже не сможем, — ответила Пейдж. — Кроме того, они имеют право знать, что произошло.
— Да, но они перевернут там все вверх дном и затопчут улики! — процедила Пайпер.
— Похоже, ты слишком много времени провела в обществе Дэррила, — усмехнулась Фиби.
Все, кого не испугал вид трупа, сгрудились возле двери в маленькую кладовую, в которой было обнаружено тело Крэйга. Марсия Фарина истерически рыдала в углу подвала, ее окружили несколько женщин, которые, по всей видимости, приезжали сюда уже не первый год. Райан Тритоп, опустив голову, стоял неподалеку. Он был мрачен и бледен, как сама смерть.
Именно Тритоп этим утром вспомнил о старой заброшенной кладовке, расположенной в подвале под его офисом. Он сказал, что ею не пользовались уже несколько лет, и это подтверждалось дюймовым слоем пыли, покрывавшем сваленные здесь предметы. Райану даже в голову не приходило, что кто-то, кроме него, может знать о существовании кладовки. Сегодня утром они с Марсией решили на всякий случай заглянуть сюда, не сомневаясь, что ничего не найдут. Они ошиблись.
Пайпер подняла голову и увидела выходящего из кладовой Кристиана. Он вышел, шатаясь, словно едва мог стоять на ногах, его всегда живые глаза казались пустыми и безжизненными. Пайпер поежилась. Она точно не знала, что такое он увидел в кладовой, но поняла, что зрелище оказалось Кристиану не по силам. Он смотрел куда-то сквозь сестер, словно не видел их.
— Кристиан, — прошептала Пайпер. Он медленно повернулся и попытался сфокусировать на ней свой взгляд. В тусклом свете лампы лицо его приняло какой-то зеленоватый оттенок. — Мы можем посмотреть на тело до прибытия полиции?
— Разумеется, — рассеянно ответил он, указав рукой в сторону двери. — Не знаю, захотите ли вы…
С этими словами он почти рухнул на руки своих собратьев, которые медленно повели его по шаткой лестнице наверх. Сердце Пайпер сжалось от жалости, но она не могла терять время. Вместе с сестрами она вошла в кладовую.
— Какой ужас, — прошептала Фиби, когда Пейдж закрыла за собой тяжелую дверь. Пайпер зажала нос, чувствуя, что ее вот-вот вырвет. Тело освещалось одной голой лампочкой, свисавшей на проводе с потолка. Крэйг был одет в боксерские шорты и футболку. Он сидел, прислоненный к стене, но все члены его тела были странно мягкими — гораздо более мягкими, чем должны быть. Кожа обвисла, потеряла всякий цвет. Он был мертвенно-бледный — словно замороженный. Или до смерти напуганный. Или…
— Кажется, кто-то выкачал из него всю кровь, — сказала Пейдж, опускаясь на грязный цементный пол возле тела, но старательно избегая прикасаться к нему. — Может быть, какой-то вампир?
