Мапуту. Мозамбик. После взрыва.
- Как, черт возьми, это смогли допустить? – Квентин, глава разведки, был в ярости от произошедшего.
- Сэр, Абубакар и Коджо смогли предотвратить теракт. Как и было необходимо по протоколу, они забрали бомбу, и засели в опорном пункте. Транспортировать груз им было слишком опасно. – оправдывался ответственный за юг Африки Альберт.
- А почему её не обезвредили? Каким образом она взорвалась?
- Они доложили, что успешно обезвредили её, наложили всю необходимую защиту и маскировку. Деактивированный снаряд просто не мог взорваться, сэр.
- Каков шанс, что они нас предали?
- Слишком низкий, сэр. – покачал головой тот в ответ. – Сейчас мы подойдем к кратеру, и вы сами ощутите следы их душ здесь. Если бы решили предать нас, то точно не стали бы жертвовать собой.
Они шли по радиоактивной земле не боясь заражения. Их тела покрывала защита, что позволяла даже выйти в открытый космос под лучи смертельной солнечной радиации. Поверх защиты на них лежала пелена, что не позволяла простым смертным их увидеть, а таковые здесь были. Зону взрыва исследовали военные. Неудивительно, теракт такого масштаба был вопиющим, и понять, кем он был совершен, было целью номер один всего мирового сообщества.
Вскоре перед их взором предстала огромная воронка, фонившая не только радиацией, но и огромным количеством энергии хаоса.
- Фу, — как от мерзкого запаха прикрыл нос рукавом Квентин. – какая сильная концентрация хаоса. Сразу становится понятно, чьих это рук дело. Так-так. – он сосредоточился и начал оценивать энергию в воронке. – Хмм, да, ощущаю следы смерти Коджо и Абубакара. Одно непонятно, для чего в бомбе использовали столько энергии хаоса? Да, взрыв был немного сильнее, но не настолько, чтобы так нагло заявлять о своей причастности.
- Именно это мы сейчас и стараемся выяснить, сэр. Такая наглость может не понравиться и другим коалициям, включая драконов, а уже если те решат проснуться, мир будет гореть в пламени.
- Следите за местом взрыва, неизвестно какие могут быть последствия применения этой магии таким образом.
Квентин отдал последние указания и когда они уже собирались уходить ощутили движение из-под развалин. Изуродованное тело человека, лишенное нижней части туловища ползло в сторону главы разведки с явно враждебными намерениями.
- Что за херня? – удивился он.
Используя силу воли, он подтянул к себе трепыхающийся живой труп и начал его рассматривать. Сначала он не понимал, как этот труп движется, вернее, он не хотел верить в увиденное.
- Боже, сэр. – первым решил озвучить своим мысли Альберт.– Это же.
- Да, это астральные паразиты. Но, как? В отчетах говорилось уже, что они каким-то образом смогли использовать их для усиления собственных тел, а теперь это.
Паразиты из тела потянулись к Квентину, и тот инстинктивно подавил их своей энергией.
- Мало нам было проблем. Пусть все, кто следит теперь за зоной взрыва, будут крайне внимательны и не допустят контакта с паразитами. Докладывать обо всех контактах с зараженными, остальные инструкции напишу позже.
Обуянный мыслями, он побрел прочь из этого мертвого города. Тревога заставила его сердце сжиматься, чего не было уже много лет. Грядут
перемены, к которым пока никто не готов, ибо неизвестно, будут ли они хорошими или плохими, лишь время покажет, что их ждет впереди.
Настоящее время. Кабинет преподавателя общих знаний Баймуллы Аскаровича.
- Ну что, как тебе Авенир, Хэльвард? – спрашивал Баймулла.
- Силен. Даже слишком, я бы сказал. Представляешь, его щит выдержал мой удар и не развеялся. – только рядом с другом, Хэльвард мог расслабиться и еще ощущал себя живым, а потому на его грустном лице проблеснула улыбка.
- Неужели? Выдержал твой удар? – тут же взметнулись его брови вверх. – слышал, конечно, как все им сейчас восхищаются, но чтоб настолько.
- Чаще выходить надо из своей книжной пещеры, может и знал бы, что в храме происходит. – подколол его мрачный скандинав.
- Эх, — махнул рукой в ответ. – знаешь ведь, не люблю я все эти драки. Своих оболдуев бы нормально обучить, а то всем сейчас подавай магию сразу, а вот книгами никто не увлекается.
- Прекращай уже ворчать, старикашка.
- Я то, старый? – возмущался Баймулла. – Ты почти на четыреста лет старше меня. И чего все меня стариком зовут?
- Так ты позже всех в храме прошел обряд. Помню, ты тогда еле живой уже был, ходячая мумия.
Хэльвард тихонько засмеялся, а Баймулла вслед за ним. Дверь отворилась, даже без стука внутрь вошел великан, пугающий одними своими размерами. Он преобразовал под собой кресло и с грохотом упал в него.
- Войслав, вот обязательно так нагло и пафосно каждый раз заявляться? – спросил Баймулла, а затем, махнув рукой, силой мысли закрыл неприкрытую новым гостем дверь.
- Конечно. – ответил он. – Забавно ведь видеть, как люди пугаются от моего вида. Хах! – гордо усмехнулся здоровяк.
- Меня порой удивляет, дорогой ученик, что среди варваров жил я, а таковым являешься ты. – заметил Хэльвард.
- Полно вам, учитель, это все шутки.
- Которые с нами уже не пройдут.
- Это да. – задумчиво воин почесал свою щетину. – Молодежь сильнее пугается, но мы ведь сейчас не за этим собрались.
- Именно. – коротко кивнул ему учитель.
- Поэтому, я жду угощений! – воскликнул он, оскалившись.
- Чаю? – предложил Баймулла Аскарович.
- Чай?! – удивился Войслав. – Я шестьдесят лет проспал, какой к черту чай? Давай чего покрепче и желательно мясного на закуску.
- Даже не пытайся. – покачал Хэльвард печальный головой. – Этот старикан за шестьдесят лет не изменился, отдавая предпочтение чаю и сладостям.
- Опять старикан? – начал ворчать тот.
- У меня есть эль собственного производства, твой любимый. – не обращая внимания на ворчание под ухом, продолжил говорить мастер рун.
- Ух, — загорелись глаза у воина. - знаешь чем привлечь мое внимание.
- А на закуску есть жареный кабан.
- Учитель, вы самый лучший. – светился счастьем словно ребенок великан.
Взмахнув рукой над своим кольцом, Хэльвард вытянул из него две кружки, бочонок эля и огромного кабана. Кабинет наполнился запахом недавно зажаренного мяса, а затем послышался звук наполняемых кружек.
- Хрен с вами, мне тоже налей. – послышался голос старого книжного червя, что поманился на запах мяса. – Все же твое кольцо с черной дырой внутри удивительно. Жаль, что нельзя для всех такие сделать.
- Даже не уговаривай, в прошлый раз, меня чуть в него не затянуло. Спасибо Ньютону, он получше меня разбирается в физике, сразу смог понять мои просчеты.
- Дааа, — задумчиво Баймулла почесал бороду. – помню, как трясло весь храм. И если бы реакция вышла из-под контроля, боюсь, что тогда было бы.
Ненадолго в комнате повисла тишина, слышался лишь плеск разливаемого по кружкам древнего эля и отламываемых кусков мяса от туши. Молчание прервал Баймулла:
- Как прошел твой бой с Авениром, Войслав?
- Хмм, — задумался тот. – сложно сказать. Он невероятно силен, это точно. Он смог использовать собственный голод, чтобы забирать у меня энергию. То есть, он контролировал его, чего у Лазаря не получалось. Но меня беспокоит не его голод и даже не демон внутри его души, а то, что в Авенире слишком много энергии бездны. Это при том условии, что живые существа, кроме жнецов, не должны ей обладать. Исключение, конечно, Лазарь, но у того не было её столько. Вместе с темной стороной, я ощутил в нем и что-то светлое. Этого не видно в его душе внешне, но глубоко внутри, он, я бы даже сказал, слишком добрый. Ну и конечно, Авенир уперт и амбициозен. Мой вывод: стоит за ним наблюдать, личность нестабильная и если он достигнет той же грани, что и Лазарь, немедленно убить, ибо, если мы опоздаем, мир уже будет не спасти.
- Спасибо за оценку. – серьезно кивнул ему Баймулла. – А ты что скажешь, Хэльвард?
- Присоединяюсь к мнению Войслава и дополню. Помимо сильного контроля, он обладает невероятно крепкой волей. Легко обучается, даже слишком легко. Если он продолжит развиваться в том же темпе, за несколько месяцев он достигнет уровня своих бывших учеников, еще через месяц уровня настоятеля и меньше чем за год станет таким же сильным, как и Лазарь. Это хорошо и одновременно плохо, его душа может раствориться во вселенной раньше. Еще во время первой нашей встречи, я заметил, как его душа метается, может уже сейчас его разум витает в другом мире.
