Умори Сагано около часа стоял на тротуаре и весь продрог. Через дорогу перед ним возвышалось здание штаб-квартиры корпорации Keyence, работе в которой он посвятил долгую и лучшую часть своей жизни. Теперь эта эра закончилась.
Несколько месяцев назад Keyence уволила порядка четырёх сотен старых работников, чтобы, как считало руководство корпорации, освободить место для новых перспективных кадров.
Будучи воспитанным отцом в рамках старых самурайских традиций, Умори всегда был предан компании, кропотливо трудился и достойно нёс свою службу. Keyence была ему очень дорога. А после того, как трагический случай в метро отнял у него любимых жену и сына, фирма стала для Умори практически семьёй.
На входе в штаб-квартиру корпорации был выставлен аммонит возрастом 350 миллионов лет, в коридорах расположились и другие реликты как олицетворение девиза компании: всегда стремись ввысь или станешь таким же окаменевшим прошлым.
И сейчас Сагано чувствовал себя как раз этаким окаменевшим динозавром. Ведь он потерял не только работу. За короткий срок он лишился квартиры и прочего имущества. Хотя об этом он вовсе не горевал.
Поначалу Умори хотел умереть, покончить с собой. Но «харакири» он сделать не решился, став бездомным престарелым бродягой, у которого больше не было хозяина и не было цели. Он блуждал по охваченному страшной болезнью городу. Городу, который преобразился до неузнаваемости. Улицы опустели. Везде разъезжали военно-медицинские патрули. Комендантский час и прежде всего огромная смертность загоняли людей поглубже в их жилища. От этого становилось страшно и почему-то легче. Сагано видел, что рушится не только его, но и весь мир в целом. И его падение стало просто частью глобальной катастрофы.
С тех пор как ввели военное положение, находиться на улице и не попадать в поле зрения патрулей стало намного сложнее. Умори скрывался в нескольких местах по всему городу, но каждый день приходил к штаб-квартире Keyence, чтобы увидеть свой прежний упорядоченный, стабильный мир. Тут он стоял и раздумывал над всем, что было у него в жизни, размышлял на философские темы, над которыми у него раньше не было времени призадуматься. И видя вокруг столько смертей, вспоминал о том человеке, который сыграл решающую роль в том, что его личный мир, мир Умори Сагано, рухнул в одно мгновение. Этим человеком был Умадзиро Такидзаки, сын основателя компании Keyence и её нынешний владелец, который «спустил» руководству всех подразделений распоряжение о сокращении штатов. В основном за счёт старых кадров.
Умадзиро Такидзаки – сын Такимитсу Такидзаки, основателя компании Keyence, всемирно известного производителя сенсорной техники и устройств автоматизации, в том числе для военных целей, – на дух не переносил публичности. Как он считал, известность, публичность, популярность и тому подобные атрибуты нужны лишь для того, чтобы навредить себе самому. Нет, Умадзиро, как и его отец, жил своей жизнью и, как говорится, совсем не любил «светиться». Возможно, это качество и сделало клан Такидзаки одним из влиятельнейших не только в Японии, но и во всём мире.
Когда появились первые сообщения об эпидемии с массовыми смертельными исходами, Умадзиро тут же позаботился, чтобы в его доме появилась лаборатория и все необходимые средства диагностики, а также системы дезинфекции и санобработки. Дом был немедленно оснащён новейшей системой ультрафильтрации воды и воздуха, в которой использовалась прогонка воды и воздуха через слои наноколлоидов серебра, хрома и меди, после чего они попадали на фильтры фотокаталитического типа. А затем дополнительно подвергались термо-химическому и электромагнитному обеззараживанию, озонированию, ультразвуковой и ультрафиолетовой обработкам. Оборудовав всем этим дом, Умадзиро приказал всем своим близким не покидать его. И это его указание соблюдалось чётко не только членами семьи, но и охраной, которая получила полномочия не выпускать из дома никого, даже членов семьи без приказа Умадзиро.
Сам он стал ездить на все встречи в специально переоборудованном автомобиле, оснащённом внутри, помимо броневой защиты, ещё и специальной герметической капсулой безопасности, воздух в которую подавался из баллонов, куда нагнетался под давлением из системы фильтрации дома. При этом капсула безопасности после каждого входа и выхода обрабатывалась ультрафиолетом. Так же, как и сам Умадзиро, когда оказывался в машине. Что не мешало ему проходить ещё одну обязательную полную дезинфекцию при возвращении домой. Кроме того, в машину был встроен портативный экспресс-анализатор биологической и химической опасности, который срабатывал при малейших концентрациях в окружающем машину воздухе возбудителей новой болезни, предупреждая всех об опасности и автоматически включая в машине ультрафиолет и герметизируя уже не только капсулу безопасности Умадзиро, но и кабину водителя. Такую же систему Умадзиро приказал установить и на всех автомобилях охраны.
Позаботившись о столь глубокой защите себя и своего окружения, Такидзаки тем не менее не расслабился. Он продолжал следить за всем, что происходило вокруг, оставаясь предельно осторожным и предусмотрительным. Впрочем, не обладающий подобными качествами человек просто не удержался бы в мировой элите. Вне зависимости от любых внешних катаклизмов. Сама жизнь реальных правителей человечества требовала наличия подобных качеств всегда и во всём.
Сегодня вечером у Умадзиро Такидзаки была запланирована регулярная встреча с президентом компании Keyence Мичио Сасаки. Поэтому после обеда он приказал подготовить свой конвой к выезду в город.
Стоит ещё отметить, что с момента возникновения болезни на всех встречах этот японский миллиардер стал появляться исключительно в специальных перчатках и полнолицевой маске с панорамным стеклом и фильтром. Это давало ему дополнительную защиту, хотя сам Умадзиро напрочь отказывался появляться в помещениях без надлежащих систем безопасности. С другой стороны, с этим проблем не было, так как общался Такидзаки только с такими людьми, которые без труда могли позволить себе самую высокую степень вирусно-бактериальной защиты.
К назначенному сроку глава охраны сообщил о готовности к поездке. Умадзиро спустился в подземный гараж и разместился на заднем сиденье своего Mercedes S600 Guard, созданного специально по заказу миллиардера.
Этот чёрный бронированный «зверь» мощностью в 1024 л.с. и 1030 Нм крутящего момента обеспечивал сверхплавное движение и в любой момент мог с лёгкостью воспользоваться непревзойдённой мощностью. При необходимости автомобиль мог быстро выходить из опасных ситуаций. В соединении с превосходным водителем (а миллиардеры, как известно, других не держат) это чудо-техники обеспечивало хозяина высочайшим уровнем защиты и мобильности в сочетании с непревзойдённым комфортом.
Телохранители расселись по машинам, которые также заставляли не только глаз радоваться, но и обеспечивали надёжную защиту почти от всех опасностей, предостерегающих в пути.
Конвой покинул имение Такидзаки ровно в 17.00 и направился к центру города Осака. Это был обычный выезд, и ничего особенного он не предвещал. Маршрут был просчитан поминутно. Не должно было возникнуть ни малейших задержек или препятствий. Об этом позаботилась передовая мобильная группа.
Однако через полчаса раздался звонок по личному номеру миллиардера, известному очень ограниченному числу людей. Звонивший представился настоятелем храма Дэва Санзан и попросил господина Такидзаки о личной встрече.
Умадзиро был наслышан об этом горном монастыре, расположенном на горе Хагуро, известной каждому знающему историю своей страны японцу. Монастырь был прибежищем монахов сразу нескольких верований, включая и яма-но хидзири, – самого мистического направления учения сюген-до. А сам настоятель, по слухам, являлся практикующим знатоком Оммёдо и потомком легендарного Шэньжуя – китайского бродячего монаха-люгай, появившегося в Японии в 793 году и принесшего туда вместе с учением «Виджнянавады» и поклонением бодхисаттве Ака-шагарбхе одно из направлений так называемой «естественной школы» ушу («Цзыжаньмэнь у-гун»).
– Чем я могу быть вам полезен? – заметил несколько удивлённый миллиардер.
– Скорее, это мы можем быть вам полезны, – несколько насмешливо отозвался звонивший. – Поскольку речь пойдёт о безопасности вашего дома.
– Я могу подумать или должен ответить немедленно? – Умадзиро не любил, когда к нему на контакт пытались пробиться незнакомые люди, не прошедшие предварительной проверки через каналы спецслужб. Тем более такие, которым не понятно, каким образом удалось получить номер его личного телефона.
– Конечно, подумать вы можете, однако позволю себе заметить, что вопрос не терпит отлагательств, – с вежливой иронией ответил звонивший.
