— Держись, Лин! — успел выкрикнуть ей Сэм, и в тот же момент они соприкоснулись с мокрой поверхностью крыши. Ноги Лин пронзила острая боль, когда, приземлившись, она кубарем полетала вперёд. Лин слышала, что где-то рядом с ней катиться Абель. Он стал тормозить, цепляясь массивными лапами за настил крыши. Металл жалобно застонал под ним.
Когда всё перестало вертеться у неё перед глазами, она схватилась руками за каменный выступ крыши. Глубоко вдохнув, она посмотрела по сторонам. Сэмюэль был неподалёку. Он уже успел подняться на ноги, и теперь, сломя голову, бежал к ней.
— Лин! — завопил он. В его глазах Лин заметила страх. Страх за неё. — Улетай! Лети отсюда!
Абель поднялся на ноги, тряся тяжелой головой. Демоны кружили над крышей, медленно спускаясь вниз. Вот один из них уже коснулся своими мощными лапами железного настила. Крыша содрогнулась от тяжести монстра. Демон обернулся, впившись в Лин взглядом своих ядовито-оранжевых глаз. Чёрные зрачки стали ещё уже.
— Ли-и-ин! — зашипела тварь, и сделала шаг в сторону Лин.
Кровь в её жилах заледенела, а тварь медленно приближалась. Лин попятилась задом и замерла: дальше отступать было некуда. Она оказалась у края крыши.
— Лин! — услышала она приглушённый окрик Сэмюэля. Он бросился на тварь, выставив клинок перед собой. Тварь развернулась, будто позабыв о Лин, и, громко топоча, понеслась в его сторону. Крыша зловеще задрожала. Сэм был уже почти рядом с тварью. Лезвие его заточенного клинка блеснуло, и, дёрнувшись вперёд, он вонзил его прямо в глаз демона. Оранжевая жижа вырвалась наружу с отвратительным шипением. Тварь громогласно завопила, и сделала шаг назад. Вынув клинок, Сэм снова занёс его над тварью и вонзил теперь во второй глаз. Послышался оглушающий крик, от которого волосы на голове вставали дыбом. Сделав несколько шагов назад, тварь подошла к самому краю крыши и, оступившись, камнем рухнула вниз.
Лин боялась шелохнуться, стоя на своём месте. Абель оклемался, и приблизился к ней. Рваным движением Сэмюэль вытер лезвие клинка о рукав пальто, и сделал шаг в направлении Лин, но внезапно на крышу между ними опустился второй демон. Громко завопив, демон бросился к Лин. Абель взвыл, широко раскрыв каменную пасть. Демон не обратил на него никакого внимания, продолжая наступать.
— Лин, улетайте отсюда! — закричал Сэмюэль, и побежал на демона.
Демон поднял голову, принюхиваясь, и занёс огромную лапу, будто готовясь нанести удар. Сэм уже был рядом с демоном. Резко развернувшись, демон мощным ударом смахнул Сэма в сторону. Клинок выпал из его рук, отлетев куда-то под ноги, а Сэмюэль рухнул, как подкошенный, на крышу. Послышался глухой звук, словно хрустнула сухая ветка. По виску Сэма потянулась тонкая струйка крови, что закапала на мокрую поверхность крыши вместе с начавшимся дождём.
Он был без сознания.
— Нет! — что есть мочи завопила Лин, а затем послышался вибрирующий звук потрескавшихся стекол.
Глава XIV
Когда все звуки вокруг смолкли, погружая их в зловещую тишину, взгляд Лин заметался по крыше, и, наконец, остановился, заметив на её поверхности Сэмюэля. Расширившимися от ужаса глазами Лин уставилась на его неестественно вывернутое тело, и стала судорожно хватать ртом влажный воздух улицы. Он лежал, не подавая никаких признаков жизни. Ей казалось, что он даже не дышит. Рваный всхлип слетел с её губ. Выставив вперёд свою каменную пасть, Абель протяжно завыл.
Злобно зашипев, демон обернулся, и теперь шёл прямо на Лин. Позади ревел Абель, пытаясь привлечь её внимание, но Лин, словно загипнотизированная, не могла отвести взгляда от жутких глаз демона. В них ей мерещилось адское пламя, что горело не одно тысячелетие. Оно доверчиво тянуло к Лин свои оранжевые языки, будто звало её вернуться назад.
Вернуться домой.
Тварь шумно дышала, подходя с каждым вдохом-выдохом всё ближе.
Абель загрохотал, царапая острыми когтями жестяной настил крыши, но Лин не взглянула на горгулью.
Не сейчас.
Сейчас она будто срослась взглядом с демоном. Что-то в яркой глубине глаз монстра манило Лин, её притягивала их порочная бездна. Она сделала смелый шаг в сторону демона. Чудовище не сдвинулось с места, словно ждало Лин, раскрыв для неё свои жуткие когтистые объятия. Лин сделал ещё один шаг. Ещё увереннее. Огневые глаза приковывали её к себе, тянули к ней свои щупальца.
— Ли-и-ин! — шипела тварь, раскрыв свою безобразную пасть.
Протянув руку вперёд, Лин стала медленно приближаться к твари, шаркая ногами по мокрой поверхности крыши. Её завораживали глаза чудовищного существа. Абель позади неё громко вопил, но Лин не взглянула на него. Она хотела идти вперёд. Она хотела коснуться своими руками манящей Тьмы, которая казалась ей до боли знакомой и желанной, словно была частью Лин. Кусочком её самой, потерянным однажды.
Она без опаски двигалась вперёд.
Капли дождя падали ей за ворот пальто, охлаждая разгорячённую кожу, и стекали тонкими струйками по спине. Ей казалось, что она слышит шипение, когда вода соприкасалась с её телом.
Лин уже приблизилась к монстру на расстояние вытянутой руки. Ещё немного, и она сможет коснуться его уродливого лица своими мокрыми пальцами. Демон словно того и ждал. Чёрные зрачки блеснули, сужаясь и вытягиваясь. Они напомнили Лин невидимые двери, которые собирались захлопнуться за её спиной. Она уже слышала, как скрипя, они подались вперёд.
— Ли-и-ин! Ид-йо — ом с-с-со мно-ой! — шипела тварь, а Лин слышался в этом шипении треск огня, чудился смрадный запах преисподней, и ощущалось прикосновение горячего воздуха к обнажённой коже.
Под её ногой что-то громко лязгнуло. Этот отчётливый звук затмил собой мерзкое шипение твари, и, разрывая с ней зрительный контакт, Лин взглянула вниз. На мокрой от дождя крыше лежал клинок Сэмюэля. Острое лезвие, покрытое прозрачными каплями, сделалось мокрым и ледяным.
«Сэмюэль» — отстранённо подумала Лин.
Она перевела свой затуманенный взгляд на его бездыханное тело, что лежало возле самого края крыши, а затем вновь посмотрела на демона.
«Он жив?» — будто спрашивали её синие глаза.
«Это не имеет значения» — ответил ей огненный взгляд твари.
«Я должна помочь ему?» — снова блеснула синева её глаз.
«Ты должна быть с нами. Твоё место среди нас. Ты одна из нас» — безмолвно отвечал демон. Лин понимала его. Она слышала его голос в своих мыслях.
Склонив голову на бок, Лин смотрела на Сэмюэля. Его светлые волосы насквозь промокли и прилипли ко лбу, кровь лужицей скапливалась под ним.
Тварь снова зашипела, привлекая внимание Лин.
— Ид-йо — ом с-с-со мно-ой! — уже громче зашипел демон. — Ви-и-иктор шдйо-йот!
— Виктор ждёт, — медленно повторила она за тварью. — Я должна идти.
Её руки сжались в кулаки. Лин показалось, что даже капли дождя перестали попадать на неё, хотя всё вокруг было мокрым.
Всего на мгновение Лин прикрыла глаза, пытаясь собраться с силами, а затем широко распахнула их. С тёмных ресниц слетели холодные капли. Синюю радужку затянула ярко-красная пелена, чёрный зрачок вытянулся, превратившись в тонкую вертикальную полоску. Она смотрела на демона, а тот словно застыл под её взглядом кроваво-красных глаз, боясь шелохнуться. Лин сильней сжала руки, и стены здания под ними задрожали.
Она не боялась.
Нет никого сильнее её.
Она знала это.
Она чувствовала это.
Тварь довольно заурчала, в то время как Абель, громко рыкнув, отшатнулся от Лин и попятился назад. Его протестующий рык зазвенел в её голове. Лин резко зажмурилась.
Демон перед ней замер. Его глаза, так похожие на глаза Лин, уставились на неё. Он выжидал.
Лин сжала руки ещё сильнее, и кирпичные стены здания заходили ходуном. Лин ощущала, как в ней клубилась громадная сила. Ей было тесно внутри тела Лин. Она рвалась наружу, словно раскалённая лава из жерла вулкана.
«Уничтожь всё! Разрушь всё до основания! Убей всех! Ты это можешь!» — соблазнительно шептала ей эта сила.
