Арина тут же разматериализовала свое приспособление, победно окинув взглядом демона и мага, и смело шагнула в комнату, оказавшуюся то ли спальней, то ли студией в современном представлении. Это где и кухня с холодильником, и кровать соседствовали вместе без перегородок. На заправленной постели, покрытой гобеленом темно-фиолетового цвета, были раскиданы скорлупки от орехов, корки от фруктов и пустая кружка. Похоже, тут знатно повеселились… мыши.
Ни хозяина, ни заключенного Вельзерана внутри не оказалось к глубокому разочарованию Арины. На всякий случай она заглянула во все шкафы, в огромную гардеробную с висевшими доспехами и мужской одеждой, в туалет и странного вида душ. Ну, для человека явно странного — под самым потолком висела кадушка с водой и веревкой, за которую видимо надо было дернуть, чтобы сполоснуться. Чудной древний примитив.
Но любимого не было нигде.
— Его тут нет, — сказала осматривающим комнату инормицам, выходя из душа. — Что-то опять не так, — даже всхлипнуть захотелось, но накатившиеся внезапно слезы сдержала.
— Видим, — Эльсенуор задумчиво вытащил из кармана очередной пузырек с темной жидкостью и стал его откупоривать. — Сейчас еще раз проверим следы.
— Не надо ничего проверять, — пробасил знакомый голос. — Я знаю, где Веля.
— Где? — все разом повернулись к зияющему проему и увидели двух белок, весело сверкающих черными бусинами глаз.
— Ну, не совсем я, — Бася почесал правое ухо. — А вот этот знает, — мотнул головой в сторону очень похожего на него собрата. — Только говорит, что расскажет лично предводителю, — развел лапками в стороны. Мол, а я-то что сделаю? Хотите, его пытайте.
— Ну ладно, — неожиданно быстро согласился старый маг и спрятал свой пузырек обратно в карман. — Летите к Аусморану, а я тут обстановку разведаю. Баркандриель уже должен объявление о диадеме сделать. И мне нужно кое-что проверить. Портал ты создашь или я? — спросил Велиарета, который почему-то кусал губы и о чем-то думал.
— Замучимся твое разрешение ждать, — отмер демон. — Так что я сам. Причем только у меня есть прямой проход в библиотеку, а шеф наверняка сейчас там, — взмахнул рукой, образовывая темно-серое облако рядом с собой.
— Стойте! — остановила его Арина, когда демон занес ногу. — Верните мой облик, а то надоело быть котом. Мы ведь все равно отсюда уходим, да? — посмотрела на мага, который тоже собрался бежать.
— Ах, да, можно, — Эльсенуор произнес заклинание, и ведьмочка стала собой, оказавшись в обтягивающих темно-синих джинсах и розовом пуловере. И в домашних тапочках! Чтоб тебя… — С вас Вельзеран, с меня новости от эльфов, — раздал ценные указания и исчез в своем портале, не обратив внимания на несоответствие в Арининой одежде.
— Теперь все? — Велиарет с усмешкой посмотрел на пушистые тапочки Арины и схватил ее за руку, лишь только обе белки оказались у нее на плече.
Причем новый зверь уселся (тут больше подходит «улегся»), свесив передние лапки на левую грудь девушки. Будто был меховой горжеткой, носимой дамами в 30-х годах прошлого века. Да еще закрыл глазки от удовольствия, елозя подушечками и ощущая упругое женское тело. Оба мужика, и Бася, и Велиарет, отметили про себя эту странность. Причем фамильяр точно знал, кто скрывается под маской второй белки, а демон привык подмечать разные мелочи, за которыми прячется истинное лицо лжи.
Только Арине было не до этих нюансов. Она была разочарована пустыми поисками любимого и ломала голову, где теперь того искать. Одна надежда на подозрительную белку, явно ту самую, которая выскочила из покоев убитого начальника стражи и которая определенно там намусорила. Интересно — кто это? Фамильяр? Хотя нет, у эльфов таких не бывает. Скорее всего, домашний питомец. Разговаривающий? Или его только Бася понимает?
Куча заданных самой себе вопросов тут же выскочила у Арины из головы, хорошо приложившейся обо что-то твердое при выходе из портала.
Глава 11
Вот и шпион с новостями
— Зараза, блин, — шмякнувшаяся на попу Арина потерла лоб.
— Очумел? — грозно рявкнул на Велиарета, распластавшегося рядом с ведьмочкой, новичок, прокатившийся кубарем по коридору демонского замка.
Явно демонского. Потому что из стен на пришельцев с интересом пялились красные чертенята.
— Привет, — Арина приветственно помахала им левой рукой, отчего шпионы Аусморана Деви резко уменьшили свое присутствие. Не количественно, а в размерах. То бишь вместо половины туловища от каждого осталась лишь голова. А у некоторых глаза и пятачок. — Не бойтесь, я добрая, — произнесла миролюбиво и отметила, что сказанные слова эффекта не возымели.
— Шеф, похоже, библиотеку закрыл, — произнес, вставая, Велиарет, обращаясь почему-то к белке. — Ото всех, — и постучал в дверь, у которой все еще сидела Арина и с подозрением рассматривала Басиного собрата.
— Светляка ему отправь, — посоветовал тот гению лжи, когда на стук никто не откликнулся.
— Сам не дурак, — огрызнулся Велиарет и отправил весточку. — Где начальство? — неуловимым движением резко схватил ближайшего чертенка за шею и вытащил из стены. Тот беспомощно заболтал копытцами и вытаращил глаза, но стоически молчал. — Я же не секреты у тебя выпытываю. Говори, а то башку сверну, — пропустил между рогами мощную волну белой энергии.
Чертенок съежился и обреченно свесил лапки.
— Вы же известили Аусморана Деви о своем прибытии, теперь ждите ответа, — из противоположной стены высунулся черт покрупнее. — Рядовым приказано ни с кем не общаться. А распоряжения предводителя мы выполняем без разговоров. Вам ли не знать, господин Вельзеран.
Похоже, для местной охраны никаких тайн в замке не было.
— Вельзеран? — насупилась тут же Арина, проследив за взглядом ротного. Наверное, ротного. Ведь она не знала ни состава, ни разделения демонского войска, кроме шпионов, которые явно были отдельной структурой. — Это как понимать? — сверкнула зеленью глаз, наполняясь злостью.
Вот, значит, что. Она этого гада везде ищет, слезы проливает, демонов из пулемета расстреливает, а он в белку превратился и даже не соизволил ей в этом признаться. Только сейчас до Арины дошло, почему зверек вел себя весьма странно, оказавшись у нее на плече. За грудь хватался, паразит! А ведь ведьмочка еще тогда подумала, что это что-то ей напоминает. Вельзеран даже будучи под маской вел себя как обычно. Демон же.
— Я не мог у эльфов себя рассекретить. Вдруг за нами следили. А сказать тебе просто не успел, — Вельзеран принял свой человеческий облик и, подойдя к Арине, помог встать. Не давая опомниться, обнял и поцеловал. Шепнул на ухо «глупышка, я соскучился». — Не дуйся.
— Угу, — Арина все равно обиделась и отстранилась от объятий демона. — Ты тоже знал, что это он?
Повернулась к Басе, который с задумчивым видом сидел в нескольких метрах от нее. По выражению мордочки бельчонка было понятно, что тот опасается получить от хозяйки нагоняй, потому и держится как можно дальше. Можно подумать, она когда-нибудь его била. Ну, так, только полотенцем, да и то один раз в самом начале знакомства. А потом-то ведь нет.
— Зато я Велю нашел, — гордо выпятил грудь фамильяр. — Если бы не я, фиг бы вы тут его увидели. И, кстати, тоже не успел о нем сказать. Вон этот, — ткнул лапкой в сторону с удовольствием наблюдавшего за перепалкой Велиарета, — нас как дернет в свой портал, — затараторил, оправдываясь.
— Бася вообще не виноват, — заступился за друга Вельзеран. — И да, если бы не он, я до сих пор бегал бы по эльфийскому замку, — приврал, конечно.
Ведь как только освободился и удрал, собрался стартануть к отцу, но получил по голове. И не от кого-нибудь, а от Баси. Тот заприметил выскочившую из покоев стражника зверушку и рванул за ней. Как выяснилось потом, чтобы познакомиться с серо-рыжей красоткой. Ошибся в одном — красотка оказалась мужиком. Бася разглядел характерную часть тела только в самом конце погони, когда Веля задрал хвост, притормаживая.
