— Зануда…Меня прислали сказать тебе, что Совет ждет. — я не осознанно содрогнулся от этого слова, листья закружились вихрем вокруг меня, роняя отлетевшие сухие кусочки. Пришла осень. Еще один период жизни природы. В это время всё засыпает. Умирает. Но у меня все было иначе. Я чувствовал, что для меня эта осень станет самой живой за все время.
— Идем!!! — Стефани привела меня в себя. Я невольно для себя, начал задумываться о жизни чаще, чем было раньше.
— Да! Идем!
Я ощутил под ногами твердую холодную землю, значит мы уже в Бездне. Тут я чувствовал себя на удивление лучше, чем в мире живых. Силы нарастали с каждой минутой моего пребывание здесь. Сделав пару шагов вперед, я осматривал помещение, в котором мы оказались. Все темные тона стен, переливались на моих глазах. Огни от настенных шаровых ламп, будто оживали на холодном холсте. Даже в этом месте я видел прекрасное. За все- то время, проведенное на службе Смертью, я привык к этому миру. Я начал распознавать и в мрачном, красоту вещей.
Голос за огромной дверью зала пригласил нас войти. Стефани помедлила ход, и я знал, чего она так боится. Совет был главой мира мертвых. Они вершили распределение душ, прощение, изгнание и прочие вещи. Их боялись даже самые злобные твари Бездны, что же сказать тогда о безобидных похотливых Суккубах.
Совет не менял свой состав сотни веков, возможно даже с самого создания мира. Я не знал точно. Не знал и то, кем были они до этого, ангелы или бесы, оставались лишь догадки. Я знал, как называют каждого из Совета, но не знал их возможности.
Я вошел первым, Стефани маленькими шагами следовала за мной. Эта дикая бестия держалась непринужденно, но с опасением внутри. Ее выдавали губы, руки. Она как бы терзала себя от того, что может с ней тут произойти.
Первой нас встретила Карин. Рыжеволосое чудовище в обличие ангела. Она в моем смертном понимании была бы красавицей. Даже больше… Мисс Вселенная. Но это была лишь оболочка. В глазах же она прятала огонь, гнев, все те чувства что испытываешь в момент отречения от хорошего.
Рыжеволосая мило улыбнулась мне и провела рукой к месту, где столпились остальные зрители. Зал был широким, просторным, но мертвым. Именно мертвым. Ни света, ни жизни здесь не было.
Еще пять пар глаз уставились разом на меня. Все они стояли в центре полукругом, держа в руках по бокалу с красным напитком.
— Друзья, вот к нам и пожаловала Смерть. А может пожаловал? — этим шутником вселенного масштаба был никто иной, как сам Питер. О его беспринципности и тупых шутках я слышал и раньше, но не думал, что они могут быть еще и идиотскими. Его каштановые взъерошенные волосы дополняли картину, заставляя представлять на нем смирительную рубашку и синдром Дауна в глазах. В общем, полный придурок.
На вопрос нашего шутника сразу же ответили еще две персоны.
— Питер не шути с нашим гостем!
— Он может, обидится!
Азель и Эбита они вроде были, как близнецы. Дополняли друг друга постоянно. Они будто читали обычную историю одновременно, и как один из них останавливался, другой тут же подхватывал и продолжал. Никогда еще не сталкивался с близнецами. Знал лишь малые истории о таких детях. Будто они чувствуют друг друга, думают одинаково, в общем все одно на двоих.
Различать я мог их лишь по цвету волос. Азель была черноволосой, Эбиту украшали роскошные золотые. Фигуры их напоминали эльфов из моих бывших комиксов. Тонкие руки, низкий рост, миниатюрные куклы. Совсем еще дети. Даже не могу понять, как они попали в Совет.
Что ж я вспомнил обо всех, кроме одного. Самым главным в этом театре, а здесь действительно был главный, стал седоволосый парень лет 36 навскидку. Зон, был тощим до безумия. Казалось поверни его боком и он бы был похож на доску. Но даже не смотря на это я знал, что он очень силен и до невозможности мудр. Все это я взял из его цвета волос и глаз. Поговаривали, будто он прошел все что могло случиться.
— Зачем вы прислали за мной? — мне надоело ждать и я решил ринуться в бой первым. Переводя на меня свои взгляды, я не отводил свой от них. Не знаю, что я хотел добиться своим безграничным безразличием, но видимо что–то пошло не так.
— Смерть или лучше называть тебя Алан?
— Как угодно. — я отреагировал быстро с суровой интонацией в голосе. Зон, лишь слегка покосился на остальных и продолжил свой монолог.
— Мы хотим предложить тебе свободу. Ты сможешь уйти от службы, если найдешь себе замену!
— Что за чушь?
— Видишли тебя мы забыли предупредить изначально, что Смерть мы выбираем на пару столетий. И твой срок скоро подходит к концу. Мы могли бы не рассказывать тебе этого и все бы было так как было. Но учитывая нашу благоразумность и снисхождение, не звери же мы тут все. Мы понимаем, что ты будешь рад уйти от сюда на верх, там ты смог бы увидеть Мегги.
Вот тут мои ноги обмякли, я потерял уверенность в глазах. Но Зон продолжал довить меня до конца. Сверля взглядом добрячка, он лишь больше начинал меня бесить.
— Что ты на это скажешь, Алан?
'А что я по–твоему могу сказать тощий идиот с седыми волосами!?'- внутренний голос вырывался наружу, но сжимая зубы крепче я проглатывал тот крик. Я чувствовал так же недоверие Зона, будто он чувствовал, что я могу взорваться, но еще я уловил его тонкий взгляд, будто он что–то не договаривал.
— Я должен еще что–то узнать?
Тут все посмотрели на меня по- новому что ли, с интересом. Будто я открыл тайну Мадридского двора.
— Если ты согласишься. У нас будут тоже условия. Ведь нельзя отпускать такого сносного мальчишку, как ты. Ты как никто другой понимаешь всю важность сбора душ. И нам будет трудно самим отыскать того, кто будет способен мыслить, так же как и ты, разбираться, так же как и ты.
— Я должен Вам оказать услугу? — этот фамильярный тон доводил меня до тошноты. Я будто бросался от одной крайности к другой.
— В неком роде. Ты найдешь сам себе замену. Лишь с этим условием ты попадешь наверх. Но учти. Никто из нынешних обитателей Бездны нам не подойдут. Ты должен будешь отправиться в мир смертных, затем, чтобы там отыскать подходящую кандидатуру и попытаться сломить ее дух. Одним словом, ты должен не только найти подобие того что нам нужно, но еще и подтолкнуть к самоубийству. Иначе не получиться.
Лишь бы не выдать свое смятение. Лишь бы не отступить. Слова сами уже вылетели.
— Я согласен. После того, как вы получите замену… я смогу вернуться к ней?
— После этого, я сам проведу тебя наверх. Теперь можешь идти. И да кстати, в мире смертных ты снова может быть будешь испытывать все их чувства, но помни что ты не зря попал туда и что тебя ждет дальше! Помни об этом!
Я не мог больше выдавливать или выкрикивать из себя слова, развернувшись я уставился в пол и вышел из зала, провожающая меня взглядом Карин выкрикнула в след еще одну фразу
— у тебя есть месяц. С завтрашнего дня мы будем отсчитывать его дни.
На мгновение я оцепенел, но затем зашагал снова.
В голове не укладывалась вся картина произошедшего. Чувства были смешенные. Мой разум ликовал от возможности увидеть Мегги, быть всегда рядом. Но что- то другое в голове кричало. Что будет со мной, если я направлю безобидного человека на самоубийство, так просто лишу его жизни. Что если я не успокоюсь даже в Раю? Даже думать было страшно, поэтому я поборол себя и окончательно решил, хотя бы еще один месяц относиться к этому делу, как безразличная Смерть, а не как чувствительный дурак Алан. А подкреплением в моей цели станет скорая встреча с Мегги и как скоро это произойдет, зависит от моей работы. С этими словами я снова шагнул в мир своих мыслей, но уже не страдая от каких либо противоречий!
…
31 августа
Ну вот, снова еще один день прошёл. Брр, а мне даже тошно вспоминать.
В последнюю ночь каникул мы с друзьями устроили вечеринку. Шумное сборище молодых тел… пьянствующие дебоширы) и все–таки хорошо, что я не живу с отцом. Он бы убил меня за такой беспорядок.
Хорошо девчонкам, Лия живет в общежитии при институте, ее мама Комендант. Не жизнь, а рай. Ей все сходит с рук. Никто и слова не скажет о ее ночных гулянках. Ульянка живет с родителями, но их почти не бывает дома в будни. Работа. А я вот в тяжком состоянии. В общагу не успела подать заявление, а теперь поздно, да и мест нет. Плохо, что этот институт не находится в моем родном городе.
…
— Кастер! Ты опять что–то печатаешь? А ну ка закрой крышку ноутбука, а то надеру тебе задницу этой навороченной железкой!
— Эй, девчонки, парни с пивом уже тут.
— Уля, не придирайся! Может быть я стану писательницей.
— Да да! Мы с Лией в тебя верим!!!
— Чтобы я без вас делала, мои дорогие!
— если мы сейчас же не спустимся. Так и состаримся втроем, сидя на кресло–качалках!
