– А что, чтобы делать велосипеды, нужна целая фабрика? – поинтересовался Дин.
Сэм пожал плечами.
Они нашли дешевый неприглядный мотель недалеко от той самой фабрики, под названием «Уиклайн-Инн», хотя Дин понятия не имел, кто или что это «уиклайн». Сэм отправился в главный офис регистрироваться. Братья всегда просили номер как можно дальше от главного офиса, причем желательно, чтобы комнаты по соседству пустовали. За прошедшие годы на Винчестеров множество раз нападали в мотелях, и в самую последнюю очередь они хотели подвергать опасности ни в чем не повинных людей.
Когда Сэм вернулся с ключом, они припарковали за мотелем, достали из багажника пожитки – два рюкзака с вещами, ноутбук Сэма, две сумки с оружием – и вошли в номер. Дин тут же сморщил нос:
– Чувак, тут воняет, точно в заднице с нафталином.
– Спорить не буду, – отозвался Сэм.
Они оставили вещи на кроватях и быстро проинспектировали комнату, проверили ванную, заглянули под кровати и опробовали запоры на окнах. И только убедившись, что в номере все в порядке, заперли дверь. Любой охотник, достойный своего дробовика с солью, не станет лишать себя возможного пути к отступлению, не убедившись наперед, что он не пригодится. Вещи братья распаковывать не стали – на тот случай, если придется поспешно сваливать. Не в первый раз Дину пришла в голову мысль, что их жизнь сильно смахивает на жизнь преступника в бегах. Он никогда не рассказывал Сэму, но каждый раз, устраиваясь в очередном мотеле, вспоминал время, проведенное с Лизой и Беном, и как чертовски приятно было день за днем засыпать и просыпаться на одном и том же месте.
У окна стоял маленький столик, Сэм уселся за ним, открыл и включил ноутбук.
– Винчестеры снова в деле, – проговорил он, когда экран ожил, и начал стучать по клавиатуре.
Дин сел на кровать, достал из кармана коричневой кожаной куртки фляжку Бобби и глотнул. Совсем немного, просто чтобы поддержать силы. Потом он закрутил крышечку, но вместо того, чтобы спрятать фляжку, повертел ее в руках несколько секунд, разглядывая. Дин помнил, как обнаружил пулевое отверстие в кепке Бобби, как развернулся и увидел такое же во лбу Бобби, помнил кровь…
– Все это дерьмо собачье, Сэмми.
– Что именно? – отозвался Сэм, не поворачиваясь.
Когда он погружался в виртуальный мир, отвлечь его было сложнее, чем жаждущего душ демона от сделки.
– Это, – Дин жестом обвел номер. – Мы маемся дурью в Огайо, когда должны пришпиливать к стенке зад Дика Романа.
Сэм перестал набирать текст и оглянулся на брата:
– Я понимаю, что ты чувствуешь. Мне хочется заполучить Дика точно так же, как и тебе, – он нахмурился. – Постой, как-то странно оно прозвучало[2].
– Ха-ха. Обхохочешься, черт побери. Кончай дурачиться, Сэм, я серьезно.
– И я серьезно. В смысле, не про Дика и члены. Я тоже хочу остановить левиафанов. Не только помешать им превратить человечество в гамбургеры, но и отомстить за Бобби. Прямо как ты.
Бобби Сингеру выстрелил в голову не кто иной, как Дик Роман собственной персоной, во время заварушки с левиафанами, и Бобби вскоре умер в больнице.
Левиафанов Бог создал в числе первых, они появились раньше не только людей, но и ангелов. Твари, однако, оказались слишком злобными и неконтролируемыми, озабоченными лишь насыщением своего яростного голода. Тогда Бог сослал их в Чистилище.
«Хорошо сработано, Боже», – подумал Дин.
Их друг и союзник Кас – ангел Кастиэль – по неосторожности освободил левиафанов, когда затянул в себя все души в Чистилище, чтобы набраться сил для сражения с архангелом Рафаилом. Освободившись из своей древней тюрьмы, левиафаны начали строить планы по захвату мира, в котором люди останутся живы исключительно в качестве источника пищи. Твари, помимо прочего, обладали способностью анализировать человеческое ДНК и превращаться в точную копию выбранного человека. Так лидер левиафанов нацепил внешность бизнесмена-миллиардера Дика Романа и использовал его внушительные финансовые и политические достижения, чтобы взяться за организацию секретной империи по всему миру.
Братья знали, что главной целью, поставленной левиафанами, было порабощение человечества, но как именно они это собирались осуществить – и как этому помешать – они понятия не имели. Пробелы в знаниях грызли их бешеными крысами, особенно Дина. Бобби был не только энциклопедией информации, бездонным источником полезных знакомств и постоянно ворчащей занозой в заднице. Он был даже больше, чем близким другом семьи. Сэм и Дин считали Бобби за дядю. Проклятье, он им стал практически вторым отцом, особенно если учесть, что их родной отец большую часть детства братьев колесил по дорогам, выслеживая и убивая нечисть. Оба они скучали по Бобби неимоверно.
Больше всего на свете Дин хотел убить Дика Романа, и каждую секунду, которую они с Сэмом проводили за другим занятием, нежели причинение боли этому сукиному сыну с акульими зубами, казалась ему пустой тратой времени. Но раз уж они сюда приехали, надо делать дело.
Дин вспомнил, что ему сказали недавно: «Охота - единственная в жизни вещь, по которой все ясно. Считай, что тебе повезло».
«Проповеди читаешь, братец Несс[3]», - подумал он. Дин бы не отказался сейчас от двойной порции ясности. А лучше, от тройной. И потом, возможно их экскурсия в Бреннан окажется не такой уж пустой тратой времени. «Кто знает, в этом городке даже может подвернуться приличный стрип-клуб».
– Ладно, – он вздохнул и отхлебнул еще глоток. – Что-нибудь новенькое с Кантона?
Сэм еще секунду смотрел на него, и Дин уже решил, что брат выскажется насчет пьянства, но тот отвернулся к ноутбуку, с минуту что-то печатал, а потом, чуть пригнувшись, уставился в экран. Дин видел его таким тысячу раз и знал, что это означает.
– Ты что-то нарыл.
– Ага. Похоже, тут еще две смерти. На этот раз пожилые мужчина и женщина. Если верить местной газете «Бреннанская листовка», их обнаружили мертвыми около пруда за многоквартирным домом, где они жили. Двое суток назад.
Дин поднялся, сунул фляжку в карман куртки и заглянул в экран над плечом брата:
– А там не сказано, они миловались перед смертью?
Сэм покосился на него.
– Эй, если уж помирать, так с музыкой.
Сэм снова развернулся к монитору:
– Они оказались мумифицированы, как и остальные. Кожа и кости в буквальном смысле.
– Мы пристукнули Хроноса, так что он точно ни при чем[4], хотя это весьма в его стиле.
– Да, но картина другая. Хронос убивал группами по три за какое-то количество лет, а в Бреннане погибло четверо, причем все за последнюю неделю.
– И я так понимаю, что все выглядели так, будто посидели на адской диетке.
– Ага, – Сэм продолжил читать. – Городские власти порядком перетрусили. Они боятся, что в смерти виноват какой-то токсичный химикат и экзотическая болезнь. Даже отправили образцы тканей в Центр контроля заболеваний.
– Если только у этих ребят нет докторов, специализирующихся на Странном с большой «С», не думаю, что они найдут что-нибудь полезное.
Сэм закрыл ноутбук:
– Похоже, в таком случае за дело придется взяться нам.
Дин криво улыбнулся ему:
– А так не всегда бывает?
***
– Вы уверены, что нам не нужны защитные костюмы? Ну, знаете, как в тех фильмах про чуму и все такое?
Сэм рассматривал парня из арендного бюро. Тому было немного за двадцать: наверное, только что отучился в колледже и получил первую настоящую работу. Парень был среднего роста, худой, с аккуратно подстриженными черными волосами и острой бородкой, из-за которой он выглядел как-то по-дурацки. Носил он умеренно дорогой галстук и отполированные туфли – и то, и то с иголочки – в сочетании с темно-синей ветровкой. В главном офисе жилого комплекса Арбор Вейли он представился Дэвидом как-то там… Стивенсоном, что ли. Сэм не был уверен наверняка. Его мозг в последнее время работал не на полную мощность и порой малость притормаживал.
«Все лучше полного безумия», - подумал он.
После того, как они с Дином победили Люцифера и предотвратили конец света, душа и тело Сэма разделились. Тело ходило по Земле, а душа осталась в Клетке с Люцифером и архангелом Михаилом. Тело сохранило воспоминания, но без души Сэм стал социопатом, не обладающим человеческими эмоциями. Отсутствие души во многом сделало его более успешным охотником: решительным, быстрым и абсолютно безжалостным. К несчастью, его также не беспокоил нанесенный во время охоты ущерб. Если во время убийства очередного монстра погибали невинные люди, так что с того? Просто цена за успех.
А тем временем в Аду Люцифер и Михаил играли с его душой, как два скучающих кота с единственным клубком, и коготки у этих котов были чертовски острые. Они порвали его душу, как бумажное полотенце. И когда она воссоединилась с телом – благодаря именно ему, Смерти – нанесенный ей ущерб грозил свести Сэма с ума. Смерть возвел эдакую стену, чтобы защитить его от безумия, но стена пала, и теперь Сэму предстояло удерживать сумасшествие на расстоянии собственными силами. По большей части он справлялся, но стоило это серьезных усилий, так что Сэм не всегда доверял ощущениям и памяти.
