— Получите-распишитесь. Ваша собачка что-то на меня нехорошо смотрит.
— Не бойтесь, он уже ел, — машинально успокоила Нюся, принимая объемистую посылку.
«Никто не смеет мне указывать! — грозил Иваныч в прилагаемом к подаркам письме. — Я считаю, что все инсинуации твоего полковника — сплошное вранье. Олег — мой сын, и никто меня в этом не переубедит. Но, поскольку некоторые приказывают мне, что делать, то я оставляю за собой право дарить ребенку все, что хочу. И не пытайся меня переубедить! Если тебе не нравится мое отцовство, то хотя бы разреши быть его дядей. (В этом месте письма Нюся заметила, что у нее рот открыт от удивления. Вернув мимику на место, она продолжила ознакомление с посланием.) Скажи Олегу, что он всегда может на меня положиться».
Огромный белый заяц с бессмысленным выражением на морде выглядывал из упаковки. Кроме чуда пластмассовой промышленности Иваныч счел нужным оснастить Олега радиоуправляемой машиной, дорогущим, заранее подключенным мобильником и альбомом с фотографиями. К снимкам прилагались комментарии, написанные красным тонким фломастером. Например, «это я и мой отец», «это я и моя машина», «это я и мой дом». Последняя подпись сопровождала аж четыре разных строения, одно из которых было шестнадцатиэтажным. Нюся сцапала телефон, бесцеремонно выудила сим-карту, чтоб оградить Олега от происков дарителя.
— Это мне? А за что это?
Нюся сбивчиво попыталась объяснить.
— Давай все обратно отправим, — немедленно предложил Олег.
— Не стоит. Обидим человека. Ты сам подумай, сейчас ему кажется, что он поступает правильно, и ему от этого хорошо.
Олег с сомнением посмотрел на Кото, рассчитывая на его поддержку. Он не привык обманом получать материальные блага. Заработать — другое дело. Относительное исключение составляла Нюся, но Олег твердо решил отработать ее подарки учебой и пристойным поведением.
Волкодав, которому только изредка доводилось пообщаться с себе подобными на расстоянии вытянутого носа, подкрался к зайцу, оживленно обнюхал таинственную зверюгу, тщетно пытаясь сообразить, где у нее то, что обычно находится под хвостом. Как ни старался, не нашел, расстроился и потерял к ней всякий интерес.
— И заяц какой-то мерзопакостный, — заметил Олег. — Просто отвратительный заяц. Какой идиот решил, что ребенку может понравиться чучело гигантских размеров?
— Глупый. Такие игрушки как раз для приходящих пап. Чтоб все соседи видели, какой папа щедрый, — просветил мальчика Кото.
— А. Я бы ни в жисть не допер.
— Не «не допер», а — «не сообразил», «не додумался», «не догадался». Ну и лексикончик у некоторых, — вмешалась бдительная Нюся.
Тяжко вздохнув, она оставила Кото вместе с Олегом поиграть в машинку. Отошла подальше, чтоб не мешали реплики Олега, сосредоточилась и набрала номер телефона. Разговор получился на диво короткий. Мама восприняла действия любимой доченьки как должное и искренне за нее порадовалась.
— Превосходно! Я на днях заскочу вас проведать. Мальчик здоров? Это тебе так кажется. Необходимо качественное всестороннее комплексное обследование. Что, в самом деле здоров? Не верю. Ладно, приеду, посмотрим. Целую. И Олежке передавай привет. Он какой? Ладно, не рассказывай, скоро сама увижу.
Заяц был придирчиво и всесторонне рассмотрен Кото.
— Пылесборник, — фыркнула Нюся.
— Наверное, но что-то в нем есть. Такой большой и мягкий. Мне он нравится. А что ты скажешь про меня своей маме? Версия про племянника не подойдет.
— Временно будешь Иркин племянник. Тем более что она в отъезде. Ой, полковник говорил, что с ней что-то отвратное стряслось.
— Так позвони, выясни.
Звонить Нюсе не хотелось. Напрочь. Ирка могла отчудить все что угодно, но внятно рассказать у нее получалось только несколько погодя. Сразу после событий ее повествования напоминали бред сивой кобылы, состоящий большей частью из генитального мата и редких междометий.
Спустя час принесли второго зайца.
На этот раз ядовито-розового цвета. Чувствовалась рука Нины Петровны, в свое время не наигравшейся в мягкие игрушки. Вместо машинки посыльный выкатил из прицепа ярко-багровый скутер. Против такого подарка устоять было сложно, и Олег восторженно засиял. Кото, прижимая обоих зайцев к бокам, прицокивая языком, обошел скутер.
— Нюся, для чего эта штуковина предназначена?
— Вот глупый, — перебил Олег. — Это же такая классная штука. Как мотоцикл. Только прав не надо. Садись и езжай с ветерком.
— Правда, что ли?
Выслушав объяснения посыльного, который, судя по его глазам, сам бы не прочь получить такой подарок, Кото бережно передал зайцев на попечение Нюсе, устроился на сиденье и попробовал скутер в действии. Ему понравилось. Тогда он попробовал еще немного, попутно смяв куст астильбы. Нюся разнервничалась.
— Ничего, — успокоил Олег. — В следующем году отрастет снова.
— Хватит, покатался, — попыталась образумить Кото Нюся, потрясая зайцами.
Словно оглохший, Кото нацелился в сторону ворот и мигом исчез за поворотом.
— Вот так всегда. Подарят ребенку игрушку, а сами играют. Он вернется?
— Кото? Будем надеяться.
Посыльный злобно сунул Нюсе бланк и ручку, «поставьте ваш автограф, мадам», сочтя необходимым побыстрее оформить формальности. Он не слишком верил в благополучное возвращение Кото. Человек первый раз за рулем, значит — до первого столба.
— Всем привет. Что вы тут перед расхлебяненными воротами стоите?
Во дворе возникла коренастая фигура полковника, обремененная букетом цветов, бесцеремонно зажатым под мышкой. Так обычно носят банные веники.
— Кото на скутере укатил, и мы не знаем, что с ним! — возмущенно закричал Олег.
— А, этот, который племянник? Так он мне только что навстречу попался, мчится так, что уши развеваются. Ого, вы что, зайцами торговать собрались? Привет, Олег. Давай знакомиться. Я теперь твой официальный отец.
— Здорово. Класс. А вы случайно не заметили, куда именно он поехал на МОЕМ скутере?
Олегу на данный момент было несколько наплевать, кто и зачем вознамерился стать его отцом. Его значительно больше волновала судьба скутера. Вникнув с лету в суть проблемы, полковник тут же предложил прокатиться на его машине и посмотреть, куда именно мчится безбашенный Кото. Нюся, снаряженная помятым букетом, выпроводила посыльного, который втайне надеялся проследить окончание драматических событий. Или он был шпионом, нанятым Ниной Петровной. С нее станется.
— Вот такие, брат, дела, — сказала Нюся притихшему Волкодаву.
Тот прижал голову к ноге хозяйки, требуя почесать за ухом.
Час одиночества заставил Нюсю нервничать по-настоящему.
«Разбились! Кото проболтался, что он вовсе ничей не племянник и теперь парится в кутузке, как особо опасный преступник. Нет, точно разбились».
Возник закономерный вопрос: «Что делать?»
«Позвонить».
«А если они разбились, то кому звонить?»
Нюся в отчаянии зигзагообразно металась по двору, изредка пиная зайцев. И тут раздался звук двигателя. Чистенький Кото гордо подъехал к самому дому. За ним, сердито подпрыгивая, несся взбудораженный Олег. Демонстрацию завершал спокойный полковник. Он почему-то не любил ставить свою машину в Нюсином дворе, оставляя ее за забором. Быть может, ему просто нравилось таким образом демонстрировать соседям свое присутствие в этом доме.
— Нюся, Сергей говорит, что мне рано на такой штуке кататься! Слишком быстро ездит, я упаду, а ты не переживешь! — выпалил Олег.
Впервые при Нюсе кто-то называл полковника запросто по имени. От такого растеряешься.
«Действительно, как все просто. Сергей. Для Олега — Сергей. Для всех остальных — по званию. А как для меня? Наверное, пора привыкать».
Нюся мысленно попробовала имя на язык. Придумала пару-тройку уменьшительно-ласкательных вариантов. Примерилась называть полковника по фамилии. По имени-отчеству. Глупо. Взяла на заметку имя и привычное «полковник». Ладно, будем то так, то этак.
Тем временем Олег ждал приговора. Полковник догадался, что Нюсины мысли витают где-то далеко, и посчитал необходимым вмешаться.
— Думаю, мы поступим так. Сам ты управлять этой табуреткой пока не будешь. Роль пассажира тоже очень даже ничего. Надеюсь, тебе можно доверить ребенка?
Кото догадался, что обращаются к нему. Бросил взгляд на скутер, на Олега, повернулся к полковнику и кивнул.
— А через годик, потренируешься, сядешь за руль, — продолжил Сергей. — Делов-то. Или лучше сразу за баранку автомобиля? Как думаешь?
— От горшка два вершка — его из-за руля не будет видно, — желчно воспротивилась Нюся.
— Не ворчи, женщина. Лучше накрывай на стол, а то мы малость того, проголодались, пока за этим каскадером гонялись по всей округе. Ты что, племянник, удрать от меня вздумал? От меня еще никто не убегал.
