Колян… Ну, он всегда такой был: особого ума от него никто не ожидал, но на самом деле башка у него варила, когда было надо. Не на уроках, а когда по-настоящему припирало. Вот и сейчас всё разложил по полкам, и спорить с ним было бессмысленно. Поэтому Игорь со словами: «Держись тогда!» — рванул к лестнице.
Там уже орудовал один из когтистых гадов. Он был занят девчонкой в розовой кофте, пытался её придушить… Игорь пролетел мимо — девку всё равно не спасти, так нечего и пытаться, сам только зазря подохнешь. Через лестничный пролёт Игорь увидел два тела, и в башке зажглась шальная искра:
— А скольких уже кокнули-то? Страйкболиста, девку в розовом, стрелка, ещё вот два трупа. Сколько их всего-то было? Надо было заранее посчитать. Ну, человек восемь-десять. А это значит, что он вполне может последним «разбойником» остаться…
Сам же себе и ответил:
— Каким, нахрен, последним «разбойником»? Не понял ещё, что это не игра за бабки, тут людей убивают. Твоя единственная награда — это жизнь. Получишь, если свалить отсюда сможешь.
Со второго этажа одновременно раздались гул и истошный крик. Это ещё до одного «разбойника» добрались — он, очевидно, пытаясь вырваться, не заметил «Колокол духов» и влетел в него.
— Ещё минус один, — Игорь считал соперников уже на автомате.
Ещё несколько ступенек — и вон он, выход. Игорь открыл двери — подумал было, что за ними уже свобода… Но там оказался предбанник с обрывками плакатов и ещё одной дверью… запертой на висячий замок. Ну понятно. Вход-выход оставили только один — дырку в стене, через которую вся их команда несколько минут назад сюда проникла. Постойте, несколько минут? Будто целая вечность. Игорь опять вышел к лестнице. Там стоял его друг Колька.
Игорь успел уже обрадоваться, но тут заметил, что у Кольки с лицом будто что-то не то. Нет, оно не посинело, как у тех, до кого когтистые гады добрались. У Кольки глаза горели жёлтым огнём, и улыбался он как-то очень странно. Криво. Игорь никогда у него такой улыбки не видел. Потом друг Игоря заговорил. И вроде бы голос был знакомый, но звучал как-то… неправильно. Так Колян никогда не разговаривал. И слов таких, наверное, вовсе не знал.
— Что ж, Игорь, ты изрядно потрудился. Преодолел все препоны и даже не постыдился друга, можно сказать, брата бросить на произвол судьбы… Оставил на растерзание «казакам»…
— Колян, ты чё… Какой «оставил»? Ты сам мне убегать велел.
— Игорь, ты же неглупый парень. Сам ведь понял, что с тобой сейчас вовсе не Николай разговаривает. Ты не казни себя из-за него. Ему просто не повезло. Как и всем им.
Из ниоткуда, прямо как когтистые чудища, на полу возникли тела всех «разбойников», среди которых был и настоящий Колян, окостеневшей хваткой вцепившийся в свой нож.
— Ты не бойся, Игорь. Они умерли не навсегда. Когда новые «разбойники» придут сюда играть и ударят в «Колокол духов», все они вернутся, чтобы поиграть за «казаков». Следующим игрокам будет сложнее, ведь «казаков» теперь станет больше. Но тебя, мой славный гладиатор, это заботить не должно. Ты выиграл.
Ненастоящий Колян щёлкнул пальцами, и трупы начали махать Игорю руками, на которых были повязаны красные ленты.
— Видишь, даже пришедшие на смерть приветствуют тебя.
А потом лестница в казарме и машущие трупы исчезли. Игорь оказался в роскошном кабинете, уставленном книжными шкафами, а разговаривал с ним уже не Колян, а упитанный дед. Только глаза у него были такие же ярко-жёлтые.
— Дань, чё вскочил так рано? Я думал, ты отсыпаться весь день будешь после вчерашнего. Не каждый день детей Аваддона возвращаешь отправителю в виде петарды с говном.
— Мне теперь, чтобы заснуть, надо разом сотню демонов перебить. Чтобы вымотаться окончательно. Страшно, — грустно заметил Данила.
— Данила, ты у нас взрослый мужик, стыдно должно быть кошмарных снов боя…
Но Шмыг не договорил. Данила так зло на него посмотрел, что чертёнку всё стало ясно без слов.
— Опять прорыв приснился, да?
— Всё к этому шло. Несколько ночей подряд Лиза снилась, и такие сны были приятные — хоть вообще не просыпайся. Первое свидание, потом про то, как мы с ней думали, что на колесе обозрения застряли…
— На американских горках ведь. Ты рассказывал, — в очередной раз напомнил Шмыг.
— У тебя башка дырявая. На колесе обозрения. А сегодня — да, прорыв. До сих пор потряхивает. Глаза закрываю — и вижу, как огненная волна дом сметает.
— Ты же говорил, что на их дом тогда штурмовая тварь рухнула. Твари косорукие портал в небе открыли…
— Нет, Шмыг. Там был огонь. Много огня…
Демон Гарртак заметил, как Данила потянулся к бездыханному телу жены, и тут же швырнул труп в его сторону:
— Что? Твоя? Потерял? На, не жалко!
Вдруг из-за спины Гарртака вышла демоница с лиловой кожей и зашептала, и шёпот её пробирал до костей:
— Как ты выжил-то вообще? Вот это стойкость, впечатляет… Что, девочку свою жалко? Ты же понимаешь, что всё поправимо? У нас всегда дефицит душ, мы ни от одной не отказываемся. Хочешь, я составлю контракт? Щёлкну пальцами — и вы снова будете вместе. А если она тебе надоела — можешь побыть со мной. Цена вопроса та же. Мы не жадные!
— Вы… твари…
Данила нашёл в себе силы плюнуть демонице в лицо.
А она только рассмеялась:
— Гарртак, он у тебя плюётся. Фу. Прирежь его, что ли, а то смотреть жалко.
— Нет, пусть живёт. Сломаю ему хребет для верности, чтобы его парализовало, и оставлю тут — пусть люди знают, что бывает с теми, кто встаёт между легионом Аваддона и его целями…
Данила моргнул всего на миг, а опять провалился в этот ужас.
— Давай уже дела делать, а то я вообще не отойду.
— К делам я уже приступил, Дань. Новости в основном хорошие. Бартузан, можно сказать, не палится. Я штук пять разных приколов в Интернете с его именем нашёл.
— Ваши же обычно плохо разбираются во всём, что с электроникой связано, — вспомнил Данила.
— Бартузан не совсем наш, Даня. Он — изгой. Никто не знает, что он такого сделал Баффорту Ракшору, но его уже давно не пускают обратно в Ад. Причём совсем. Главный Визар поставил какой-то магический барьер, который только на Бартузана и реагирует. Если он сунется в Преисподнюю, то его испепелит на месте, без шанса на воскрешение через Яму. И поэтому Бартузану пришлось обживаться тут. Судя по тому, что я узнал, он не особо из-за этого парится. Наслаждается тем, что магию в мире людей никто не отменял.
— Тогда тем более не понимаю, зачем ему «Врата Ада».
— Хвост на отсечение ставить, конечно, не буду, но если учесть, что Визары всеми силами стараются уничтожить Даштаров, а те отвечают им полной взаимностью, то личный враг Баффорта Ракшора вполне может оказаться в друзьях у Аваддона Безжалостного. Враг моего врага, все дела…
— Понятно. Так что конкретно ты накопал?
— Ты про квест «BRTZN» слыхал? — сразу оживился Шмыг.
— Я в игры не особо…
— Это не компьютерный квест. Это игра в социальных сетях. Человека находит куратор, присылает ему задания.
— Это с самоубийствами, что ли?
— Хрень про самоубийства журналисты придумали, которым писать больше нечего. Нет. Я же говорю — игра. Кто-то отыгрывает хакеров, кто-то шпионов. Вообще такие игры — это тема. Ролёвки, только в сети.
— Ролёвки — это когда по лесу с мечами бегают? — Данила предпринял последнюю попытку понять, о чём говорит чертёнок.
Шмыг посмотрел в сторону и изобразил, будто разговаривает с невидимой видеокамерой:
— Дорогие зрители, в эфире программа «Адовые новости со Шмыгом»! Сенсация, в Москве учёными был обнаружен самый хорошо сохранившийся в мире дед! Он выглядит на тридцать, но его знания об окружающем мире остаются на уровне десятых годов двадцатого века! Дорогие зрители, если среди вас есть мои загадочные наниматели, то пришлите, пожалуйста, платную смс с ответом на вопрос: «Почему мне в напарники достался именно он, а не, например, кто угодно другой! Бессмертный угорь, коза, да хоть говорящий космический хомяк! Кто угодно!..»
