Затем Артур поочередно проверил своих спящих друзей и нахмурился.
— Снимешь? — он повернулся к ведьме.
— И не подумаю, — хмыкнула та, хотя скорее, оскалилась. Поняла, что ее столь тщательно проработанный план полетел в тартарары и теперь попросту желала напакостить.
— Я так и думал. Что еще от тебя ожидать? Жаль, сам снять не смогу, но попробую эффект ускорить. Алекс, вызывай полицию. Расскажи вкратце, что произошло. Пусть сами решают, кого и как сюда прислать.
И пока медведь ушел искать в доме все еще работающий телефон, Артур чуть вскинул в стороны руки, с которых тут же сорвались новые потоки, укрывая каждого из нелюдей словно прозрачным блестящим покрывалом. После этого мужчина взял стул и поставил напротив сидящей на полу, связанной Анны.
— Ну что, поговорим, Анюта. — сел, откинувшись на спинку, и сложил мощные руки на груди. Хм, стоит сказать, впечатляюще. Даже мне страшно стало. Правда, не за себя. — А теперь четко и по делу, что не так с проклятьем. Каково настоящее условие? Сила ведь не позволяет соврать при его декларировании.
— Ой, ты, Артурчик, как меленький. — захихикала она, — чесслово. Да я и не обманывала, так, чуточку подкорректировала. Мог и сам догадаться, ведь сила не позволила бы наложить проклятие, если бы я в условие чью-то жизнь включила. Пришлось схитрить. Подменила готовность отдать свое сердце. Почти то же самое. Желание же искренним должно быть.
— Так почему не сказала?
— Я же тебя, солнце мое, изучила как облупленного. Знала, что именно с известной тебе формулировкой, никому о ней не расскажешь, чтобы не дай бог, — на этом скривилась, исказив тонкие черты лица, — кто не пострадал. А те, кто выяснили, шарахнулись бы. Кто же предполагал, что эта отмороженная — кивнула на меня, — даже на такое решится. Жаль, что остановил ее. Ох, хотела бы я посмотреть на результат. Так и вижу, как ты с вернувшейся магией, склоняешься над ее еще теплым трупом. — на этом она громко расхохоталась. — За все мои потраченные нервы бы отомстила. Столько времени на тебя убила.
— Ну ты и дря-я-янь! — я не выдержала и подскочила на ноги, подходя ближе, неосознанно сжимая пальцы в кулаки. — Ничего святого нет. Тасуешь жизни, словно карты. Кто тебе такое право дал?
— Этот мир, детка, — ощерилась она, — таков, что брать самой надо, а не ждать, когда кто-то что-то даст или позволит. Думаешь, победила? Ничего, я еще вернусь, и вот тогда мы поговорим.
— Да…, да… — я начала задыхаться от возмущения, пытаясь подобрать нужные слова. — Да, чтобы у тебя самой и всех твоих прихвостней сила пропала. До тех пор, пока сами добровольно и искренне жизни за других отдать готовы не будете. — и эмоционально взмахнула в воздухе кистью.
Неожиданно грудь сильно запекло, послышался хлопок, а связанные преступники на пару секунд вспыхнули белым светом.
Наступила звенящая тишина, которую резко разорвал раскатистый хохот Артура.
Просмеявшись, повернулся ко мне и широко улыбнулся, даря восхищенный взгляд, от которого у меня забурлила кровь.
— Истинная ведьма…
Лицо Анны нужно было видеть. И пусть я на тот момент еще не до конца понимала, что произошло, оно того стоило. С нее влетела вся спесь и пренебрежительно высокомерная мина. Она была… как бы лучше выразиться… ошарашена. Валентин же яростно зарычал. Да только сделать ничего не мог.
— Что произошло? — поинтересовалась я у Артура. Нет, я уже начинала догадываться, но в голове роилось слишком много вопросов и сомнений, потому мне буквально требовалось подтверждение моим догадкам. Желательно вслух.
— Еще не поняла? Ты их прокляла. Знаешь, думаю, лучшего наказания и придумать нельзя.
— Но у меня ведь нет магии. Сам же говорил, что она еще не проснулась.
— Раньше не было. Теперь, очевидно, есть. — Артур поднялся со стула, подошел ближе и мягко привлек меня к себе, обнимая и даря столь необходимые чувство спокойствия и защищенности, — Сила может и резко прийти в моменты сильных стрессов или близости смерти, когда снимаются все ограничения и внешние вмешательства. Ты просто не заметила, будучи прилично взбудораженной. Не смогла распознать. Практики же нет.
— А с ними что?
— Скоро будут. — к нам влетел Александр.
— А с ними дальше будет работать следствие. Организованные нападение и разбой, насилие никуда не деть. Посидеть им еще и за решеткой. Здесь уже человеческие законы в действие вступают. Магии в них больше нет, повлиять ни на кого не смогут. Так что, ждет их справедливый суд.
— Как это магии нет? — удивился медведь.
— София, сама того не подозревая и не заметив пришедшую силу, им обратное проклятье послала. — хохотнул Артур, а я наблюдала, как у друга сначала вытянулось лицо, затем губы растянулись в улыбке, а сам он мне уважительно кивнул.
Дальше время полетело, завертелось, закружилось. Потихоньку начали приходить в себя оборотни. Мы их отпаивали сладким чаем, который, как выяснилось, усиливает циркуляцию магии в энергетических потоках. Я наделала всем бутерброды. Готовить полноценный ужин попросту не осталось сил.
Приехала и полиция. Последовали допросы, показания, осмотры, протоколы и тому подобное.
Уже поздней ночью, когда, кажется, все дела ну или почти, были доделаны, преступники арестованы и вывезены с территории, но по дому еще сновали самые стойкие следователи, опрашивали последних, приходящих в себя оборотней, а я, сидя на диване, клевала носом, Артур молча подхватил меня на руки и понес из зала.
— Э, ты куда? — возмутилась я.
— Хватит. Дальше без нас справятся. Все, что могли, мы сделали. Нам обоим отдых нужен.
— Значит, ты теперь у нас снова сильнейший маг в округе? — устроилась поудобнее и обняла мужчину за шею. Что ни говори, а «кататься» на руках всегда приятно.
— Похоже на то.
— А я ведьма?
— Ох, ведьма. — хохотнул он. — Совсем меня околдовала. И теперь, как любой порядочный маг, обязан жениться на своей спасительнице.
— Обязан? — возможно, я придираюсь, но слово здорово резануло по ушам. — А меня спрашивать не собираешься? Может, я против?
— Нет, не собираюсь. Я же предупреждал, что не отпущу. Хотя… — нагло ощерился, а глаза при этом весело сверкнули — если тебе нравятся ролевые игры, можем попробовать. Будешь от меня убегать, я догонять, а потом долго и многократно, наказывая за непослушание.
Перед взором моментально нарисовались весьма откровенные картинки, я не выдержала и хохотнула.
— Э-э-э, ты куда? — уставилась я на Артура, когда он прошел мимо входа в мою комнату.
— Ты переезжаешь. — нагло сообщил мне громила и ногой открыл дверь в свою спальню.
— Мое мнение тебя совсем не интересует?
Посадил меня на край кровати, а сам устроился рядом на корточках, оглаживая мои ноги и заглядывая в глаза.
— Ты правда хочешь уйти? — спросил он уже серьезно, на что я мотнула головой, а маг расслабленно выдохнул. Боялся?
— Куда я теперь от тебя? Сам же видел…
— Как же ты меня напугала. — Артур положил голову мне на колени. — Думал, с ума сойду, когда понял, что сделать собираешься.
— Я просто не видела другого варианта. — аккуратно запустила в его шевелюру пальчики, пропуская между ними жесткие прядки.
— Спасибо, моя маленькая самоотверженная ведьмочка. И силе, за то, что она мне послала такое счастье.
— Спасибо Силе. Ну и Эрику с его выпуклой. — хохотнула я.
— Послушай, — Артур поднял голову, всматриваясь в мое лицо, — я не умею говорить красивых слов. Грубый мужлан, лесоруб. Но хочу, чтобы ты осталась со мной. Навсегда. В качестве хозяйки моего сердца, дома, да и всего города. Выйдешь за меня замуж? — при этом открыл ящик прикроватной тумбочки, порылся там, выудив резинку для волос. — Другого ничего нет. К сожалению. Не успел подготовиться, — хмыкнул он, наматывая ее мне на безымянный палец, — Ой, чего это я? Отвык.
Поднял руку над моей кистью, сделал какие-то движения в воздкхе, и резинка деформировалась, принимая образ прозрачного колечка, будто сплетенного изо льда, которое венчал крупный кристалл с мерцающей внутри звездочкой.
