Прошло время, и Бобби заработал определенный авторитет среди охотников — людей, работающих в тайне и выслеживающих ночных чудовищ. Если кто-то нуждался в информации, обращались к нему. (Кстати, если нужно было починить машину, обращались тоже к нему, потому что бизнес он не бросил.) Охотники говорили, что если уж Бобби чего-то не знает, то это что-то и знать не стоит. А чувство вины всё росло.
За годы он заполучил много друзей, но только Джон Винчестер раздражал его настолько сильно. Вспыльчивый, угрюмый, скрытный, встающий на дыбы всякий раз, когда не удавалось заполучить желаемое, он часто появлялся в доме Бобби на заре своей охотничьей карьеры. В последний раз, когда Бобби видел его живым, то едва сдержал порыв разрядить ружье Джону в живот. Единственной причиной, почему он не сделал этого еще раньше, были Сэм и Дин. Бобби любил мальчиков, как родных, и очень гордился, что они называли его «дядя Бобби», когда были помладше.
Изучив горы литературы о демонах, Бобби уяснил, что лучше с ними не связываться. Их надо изгонять, и всё на этом. Нельзя разговаривать с ними, нельзя договариваться с ними, нельзя давать им ни единого шанса, потому что стоит тебе на миллисекунду ослабить бдительность — и конец. Вот почему Бобби так сердился, узнав, что Дин заключил сделку с демоном перекрестка, чтобы спасти брата.
«И какого чёрта я делаю, помогая Дину сработаться с еще одним демоном? Что я делал, попросив у Руби помощи с Кольтом?»
Всё изменилось, это уж точно. Когда Дьявольские Врата открылись, демоны разлетелись повсюду, готовые к сражению. Как единственный выживший из всех любимчиков Азазеля, Сэм имел все шансы стать частью заварушки. К лучшему или худшему, но это означало, что Дин и Бобби присоединяются к нему. Оставалось надеяться, выбранная сторона победит.
Бобби и Дин снова навестили стройплощадку, подъехав так близко, насколько возможно, потому что барьер никуда не делся, более того, вокруг него создали внушительный кордон, включающий представителей местной полиции, полиции округа, полиции штата и военно-морского флота. Сходив на разведку, Дин вернулся в машину:
— Побеседовал с нашим приятелем Монтрозом. Говорит, весь день пытаются пробиться внутрь, но без толку.
— Не удивительно. Не думаю, что это возможно.
Дин сел за руль:
— Монтрозу удалось заглянуть внутрь. Говорит, Сэмми и остальной народ с ночи стоят вокруг костей и не двигаются.
— Порошок пробовал?
— Да, он пристает к барьеру, как ты и сказал, так что барьер теперь виден.
— Ладно, — Бобби взглянул на часы. — Почти пять. Пора на свидание с демоном.
— Угу.
Дин изо всей силы врезал по рулю, выкрикнул что-то неразборчивое и начал ругаться вполне внятно, наградив руль еще несколькими тумаками. Потом он завел двигатель и молча развернул машину. Бобби не был уверен, хорошо ли, что Дин смог при нем вот так спустить пар, хотя в жизни не стал бы терять хладнокровие в присутствии Сэма.
Памятником самой южной точке служил кусок бетона в форме буя, раскрашенный в черный, красный и желтый цвета[65]. Памятник располагался на площадке на пересечении улиц Уайтхэд и Саут-стрит, самый юг Ки-Уэста, всего в двух кварталах от стройки. В пять вечера Бобби ожидал увидеть здесь больше туристов, фотографирующих друг друга около буйка, но возле памятника обнаружилась одна только симпатичная юная брюнетка. Она была невысокая, фигуристая, и весь ее наряд составляли джинсовые шорты, светло-зеленый лиф от купальника и того же цвета плетеные сандалии. Завидев Дина и Бобби, она чуть ли не подскочила и протянула тонкий цифровой фотоаппарат:
— Ох! Извините, не сфоткаете меня около буя? Для фейсбука[66] позарез надо!
Дин изобразил одну из своих самых ослепительных улыбок:
— С удовольствием, но потом вам придется уйти. У нас тут встреча, и туристы на ней не приветствуются.
— Правда? Вы, случаем, не драгдилеры? Есть что-нибудь интересное?
Бобби надоел этот цирк. Единственной причиной, почему в хорошую погоду около одной из самых известных достопримечательностей острова нет людей, могло быть лишь то, что кто-то использовал свои способности, чтобы держать их в стороне.
— Хватит трепаться, леди. Мы пришли, так давайте делом займемся.
— Хороший ход, — добавил Дин. — Думаешь, меня будет легче уболтать, если вселишься в тело горячей цыпочки?
Глаза девушки залила чернота:
— Вообще-то да.
— Топорно сработано, — фыркнул Бобби. — Даже по меркам демона.
— По клиенту и работа, — парировала девушка. — Дина насквозь видно. Труднее было найти подходящую грудастую детку в бикини. Кроме того, я подумала, что Дину будет тяжелее бахнуть в меня из его игрушечного пистолетика, если заодно придется убить бедную невинную Кэт. Кстати, милая девочка. Собирается в Августана-колледж, это недалеко от твоего дома в Су-Фолсе, не так ли, Сингер? Она еще не определилась со специализацией и решила перед началом семестра провести пару недель здесь.
— Есть и другие способы, — процедил старший Винчестер.
— Ты не производишь впечатление изгоняющего дьявола, Дин.
— А он тут не один, — вмешался Бобби. — Мы будем работать с тобой, но только потому, что из двух зол выбирают меньшее. Но имей в виду, Кольт у нас, и я знаю кучу ритуалов экзорцизма. Поверь, если я замечу, что хоть что-то пошло не так, я тебя убью, даже если придется пожертвовать Кэт. Мы друг друга поняли?
Демон улыбнулся пухлыми губами одержимой девушки:
— Яснее ясного, мальчики. А теперь приступим. Время — деньги, так что давайте за работу.
У Бобби засосало под ложечкой от смутного предчувствия, что до утра Кэт не доживет.
Сэм много сражался и не раз побеждал: богов и демонов, монстров и призраков — но в данный момент самой сладкой победой для него бы стала возможность пошевелить большим пальцем на левой руке. Наверное, потому, что большую часть дня он пытался это проделать. Солнце, проглядывающее в прорехи брезента, стало для Сэма и его товарищей по несчастью единственным способом проследить течение времени. Ночь была долгая и нервная, тем более, когда нет возможности взглянуть на часы, кажется, что время тянется, как жвачка. Когда встало солнце, всем стало полегче.
Сэм предлагал всем вздремнуть ночью, чтобы встретить Последнего Калуза отдохнувшими, но особого успеха не добился. Младший Винчестер спал в куда более необычных местах и позах, чем стоя на стройплощадке, так что дремать на ногах для него было не в новинку, но его компаньоны не могли похвастаться тем же опытом. Они были слишком перепуганы и взбудоражены, чтобы уснуть. Вместо этого до самого рассвета они подшучивали друг над другом и сплетничали, так что очень скоро Сэм узнал о жизни местного полицейского управления больше деталей, чем хотелось. Вклад в беседу Сэм внести не мог, поэтому сосредоточился на собственных мыслях. Надо было как-то преодолеть наложенный призраком паралич. Ясное дело, Последний Калуза носил в себе силу тысяч, а то и миллионов душ, включая выпитых за последнее время людей и демонов, но с другой стороны, ему приходилось контролировать пленников, одновременно занимаясь приготовлениями к жертвоприношению.
