— Что ты выяснил?
— Ничего особенного. Ричард посоветовал зайти в это кафе. И я почувствовала её.
— Твоя чувствительность возросла, — хмыкнула я.
Мы оба менялись, он становился сверхстражем, а я непонятно кем…
— Да, намного, — подтвердил он. — Что будем делать? Поговорим?
— Надо бы, но лучше подальше от общественных мест. Пока что у неё есть выбор. Мы можем предложить ей блокировку энергии.
— Ты бы сама могла на такое согласиться? — он внезапно серьёзно посмотрел в мои глаза.
— Нет, Лилит — часть меня. Но до её появления… не знаю. Сложно сейчас судить
— Из-за этой девушки я задумался… если бы в тот день смог защитить тебя.
— Майк, — со смехом прервала его я, — не надо, я не жалею о том, что произошло. Случилось много плохого, но хорошего больше. Я встретила столько замечательных людей, да и нелюдей тоже, помирилась с отцом, мама встретила свою любовь, да и Китти счастлива со своим демоном. Так что даже не задумывайся.
— Хорошо, — улыбнулся он, переведя взгляд к барной стойке. — Кейт уходит.
— Пошли за ней, — сделав ещё несколько глотков кофе, я поднялась из-за стола.
Мы покинули кафе и неспешно двинулась за Кейт. После работы она распустила волосы и облачилась в мешковатую толстовку с обтягивающими тело джинсами. Вскоре она свернула на менее оживлённую улицу, и нам пришлось сильно отстать, чтобы не напугать её слежкой. Так что дальше мы ориентировались по энергии.
— Что мы ей скажем? — поинтересовался Майкл, закидывая руку мне на плечо.
— Разберёмся по ходу. Надо понять, в каких она живёт условиях. Я даже не уверена, что она совершеннолетняя. Возможно, нужно пообщаться с её родителями.
— Да, она выглядит молодо, — согласился Майкл.
Кейт, судя по ощущениям, вошла в многоэтажное жилое здание и поднялась на третий этаж. Мы спокойно проследовали за ней, начали неспешно шагать по лестнице, когда рядом с девушкой вдруг вспыхнула энергия демона.
— Чёрт! — выругалась я под нос, вместе с Майклом срываясь с места.
Остаток пути мы преодолели бегом. Правда, из-за каблуков я отстала. Мы попали в узкий коридор с четырьмя дверьми. Майкл подлетел к одной из них и выбил ударом ноги.
Эх, надо было тебе, — притворно расстроилась Лилит.
Из квартиры послышался женский крик. Я забежала следом за Майклом, преодолела прихожую, но застыла рядом с ним в дверях гостиной. Комната оказалась небольшой, с кожаным диванчиком и двумя креслами в центре, расположенными напротив телевизора перед окном. Один демон удерживал возле себя женщину лет сорока на вид, сжимал её горло, забирая энергию. А второй повалил на пол сопротивляющуюся Кейт.
— Отпусти! Нет! Тётя! — кричала она, яростно вырываясь.
Первый демон оттолкнул от себя женщину, обращаясь к броне. Майкл отреагировал молниеносно и сразу рванул в атаку. Двигался так быстро, что практически исчез из вида. Его противник не успел даже выхватить пистолет, как отлетел к стене, ударился спиной и начал оседать на пол.
— Стоять! — рыкнул второй демон, вздёргивая Кейт с пола и приставляя пистолет к её виску.
Наверное, он собирался угрожать и прочее, но тут энергия девушки вспыхнула особенно ярко, кожа её засияла, по ней побежали розовые силовые линии, глаза загорелись алым светом. И Майкл решил воспользоваться этой заминкой, подлетел к ним, дёрнул девушку на себя, отталкивая за спину, и навёл пистолет на опешившего демона. Прогремел выстрел, тело мужчины загорелось и опустилось на пол пеплом. Следом пуля настигла и второго демона, он даже не успел опомниться после удара. Майкл огляделся, проверяя помещение на другие возможные опасности. Напряжённый, с горящими белым светом глазами и взъерошенными потоками исходящей от него энергии волосами. Сильный, опасный, невероятно сексуальный.
Я тут вообще нужна? — усмехнулась про себя.
Судя по всему, только в качестве группы поддержки, — фыркнула Лилит.
Пора доставать помпоны.
Лучше доставай успокоительные, — отозвалась она.
Кейт испуганно оглядывала свой изменившийся облик. Её броня представляла собой кожаный брючный костюм с сапогами на высокой платформе. В глубоком декольте притаилась розовая печать, знак её демона. Сегодня в мире родилась ещё одна печатница. Похоже, стоило всё же поболтать с ней в кафе, но теперь уже поздно.
Опомнившись, девушка бросилась к стоящей у стены женщине. Но та её не видела, смотрела сквозь неё и заметила, только когда она схватилась за её дрожащие руки.
— Тётя, ты как? — спросила Кейт испуганно.
— Что происходит? — срывающимся голосом уточнила женщина.
Твой выход.
Да, пора.
— Уже всё в порядке, ситуация под контролем, — сообщила я, приближаясь к печатнице и её тёте.
Кейт посмотрела на меня настороженно, а вот женщине, кажется, мои слова принесли облегчение. Наверное, потому что она не видела во мне угрозу. Она хоть и не могла заметить перемещения Майкла, но сразу поняла, кто именно воспламенил двоих злоумышленников, потому посматривала на него с опаской, пусть он и успел сменить броню на свою вполне обычную одежду. Впрочем, свободный фасон худи не мог скрыть мощи фигуры, Майкл походил на солдата в увольнении. И, признаться, после того как понаблюдала, насколько легко он раскидал демонов, я бы предпочла уединиться с парнем, а не устраивать в штаб-квартире новую печатницу, но придётся потерпеть.
— Что же произошло? Кто эти… люди? — растерянно спросила у меня женщина. — И что… с тобой? — теперь она посмотрела на племянницу.
Кейт как раз пока не умела избавляться от брони. По сути, энергия должна была схлынуть, наступить откат, но этого не происходило, значит, она видела в нас с Майклом угрозу. Но сейчас она представляла опасность для самой себя, ведь привлекала врагов энергией. Надо бы её спрятать. Я попыталась создать барьер, но тот тут же лопнул, концентрация потерялась за секунды.
А это уже плохо… — хмыкнула Лилит.
— Чтобы объяснить, кто они, понадобится много времени. Для начала бы разобраться с вашей племянницей. Кейт, тебе надо снять свой костюм. Ты излучаешь энергию и можешь привлечь ещё врагов. Майк, конечно, и рад размяться, но ваша квартира может не выдержать такого вторжения, — я указала большим пальцем сначала на своего усмехнувшегося парня, а потом взмахом руки на кучки пепла на полу и вмятину в стене.
— Что значит снять костюм? — Кейт сделала было шаг от меня, но сразу опомнилась и выступила перед тётей. — Вы так и не сказали, кто вы? Что вам нужно? Вы же… были в кафе. Преследовали меня?
— В том кафе мы поняли, кто ты, — принялась я пояснять мягким тоном. — Хотели поговорить с тобой без свидетелей, объяснить, что это такое. Предложить блокировку энергии, если бы ты захотела жить обычной жизнью. Но, судя по всему, надо было посадить тебя разговаривать прямо там. За тобой, как видишь, следили не только мы. Но вернёмся к главному. Сними броню. Майкла в деле ты уже видела. Уж поверь, против нас лучше не выступать.
— Натали, не пугай её, — Майкл приблизился ко мне со спины. — Тебе ничего не угрожает, Кейт. Мы хотим помочь.
Звуки приближающихся шагов прервали наш разговор. В гостиную заглянул незнакомый мужчина со скрытой энергией. Видимо, или демон, или ишим решил посмотреть, что тут происходит. Я высвободила энергию печати, без слов объясняя, что ему тут не рады. Незнакомец выставил перед собой ладони и поспешил удалиться.
— Видишь, он быстро соображает, твоя очередь, — улыбнулась я девушке.
— Давай, я поддержку, если станет плохо, — подбодрил её Майкл, глянув на меня с укоризной.
— Я не знаю, что мне делать, — голос Кейт всё ещё дрожал.
— Костюм просто исчезнет, когда ты немного расслабишься. Это материализация энергии, — объяснила я.
— Магия? — предположила она, склонив голову к плечу, отчего несколько розовых прядей упало ей на лицо.
— Не магия, вполне реальная субстанция, но… тоже управляется силой мысли. Скажи, ты слышишь своего демона?
— Я думала, мне показалось… — её голос совершенно осип от волнения, следом девушка сильно побледнела.
