Не представляю, как долго я простояла под душем, но кожа на ладонях покрылась морщинками. Водонагреватель в моем домике уже сломался бы от такой нагрузки. Но мне стало лучше. В конце концов я вылезла из кабинки, завернулась в полотенце и шагнула в сумрак комнаты.
Сев на край кровати, я взяла с тумбочки телефон и набрала мобильный номер Бруно. Мне ответили на первом гудке.
— Алло, кто это? — пробасил смутно знакомый голос.
— Селия.
— А, Грейвз. Погоди секунду. Сал хочет поговорить с тобой.
Дядя Сал. О нет. Я напоролась на двоюродного брата Бруно — Малыша Джоуи. Однажды я виделась с Джоуи, но он из тех парней, которые оставляют незабываемое впечатление.
А из динамика трубки полился плавный баритон. Надо же, почти как у короля Дальмара! Но с дядей моего бывшего следует быть поосторожнее. Конечно, он бы не пошел на преступление «по-сицилийски». Итальянская мафия — изобретение масс медиа. Полная выдумка.
Тем не менее дядя Сал никогда не теряет хладнокровия.
— Здравствуй, Селия.
— Здравствуйте, мистер де Гармо.
— Ты хочешь справиться о самочувствии моих племянников?
— Да, сэр.
— Маттео хорошо перенес операцию. Пока он стабилен.
Он умолк. Я затаила дыхание.
— Его накачали снотворным, но он очнулся примерно за полчаса до рассвета. Заявил, что она зовет его. Он услышал ее даже на святой земле, под наркотиками. И ее зовут Лилит.
Вампирша полностью завладела сознанием Маттео! Паршивее некуда.
— Но он сообщил, что притяжения не ощущает, хотя и помнит ее укус.
Слава богу!
— По словам Бруно, ты спринцевала ранки святой водой.
— Да, сэр.
— Молодец. — Сал немного помолчал. — Спасибо тебе.
Я не совсем понимала, что ему ответить. В экстремальной ситуации я бы сделала то же самое для любого пострадавшего. Но Сал меня все же поблагодарил.
— Пожалуйста. Ничего особенного, — пробормотала я.
— Но ты его спасла. И кстати, я дам тебе один совет, Селия.
Рекомендации от дяди Сала подобны закону Э. Ф. Хаттона:[13] он говорит, ты слушаешь.
— Не ходи в больницу. Бруно и Матти тебе, конечно, обрадуются. Но моя сестра… увы, нет.
— Бруно тоже госпитализировали? — вырвалось у меня.
Бруно даже не ранили: он просто пережил шок. Неужели его здоровье подкосилось?
— Нервное истощение и перерасход магической энергии, — хмыкнул Сал. — Я велел ему остаться в клинике. Мальчик сопротивлялся — хочет убить кровососку, но сейчас он не в форме. Не надо ему охотиться. — Сал умолк и многозначительно добавил: — И тебе тоже. Даже днем.
Я не собиралась возражать. Некоторым из древних вампиров вообще не требуется отдых. Пара-тройка часов — и они свежи, как маргаритки. Поскольку Лилит являлась сверхвампиршей, то она вполне могла бодрствовать. А после заката она, несомненно, примется меня искать.
— Согласна, — честно и откровенно призналась я. — Но она мне угрожала. Мы прикончили ее приятеля, и она винит в этом меня.
— Ребята меня просветили.
Еще бы. Я словно наяву увидела Бруно, который громко и возбужденно рассказывал о нашей охоте. Вряд ли Сала интересовали жуткие подробности. Главное для него — то, что его родня жива и (более-менее) здорова. Но и я разделяла его мнение на этот счет.
Сал продолжал:
— В общем, я позвонил архиепископу Фуентесу. Ему, мягко говоря, история не понравилась. И он решил, что, пожалуй, необходимо прислать подкрепление из Мексики и Южной Америки. Два десятка священников. Ты постарайся залечь на дно и нос не высовывать. Глядишь — гадину изловят и прикончат.
Сал прав. Вампирша зовет рукоположенного священника из больницы, находящейся на святой земле! Наверняка в Ватикане у многих брови на лоб полезли.
— Спасибо.
Кто бы стал так напрягаться из-за бывшей подружки племянника?
— Пожалуйста, — ответил Сал, и я подумала, что он улыбнулся. — Береги себя.
— Ладно.
Сал попрощался со мной и повесил трубку. Минуту я сидела на кровати и тупо пялилась в одну точку.
Ничего себе.
Но мыслить связно я уже не могла. Поэтому без всяких раздумий я бросила полотенце на пол и забралась под одеяло. Я уснула, как только моя голова коснулась подушки.
— Сейчас на ее пути стоишь только ты. Она убьет тебя, если выследит, — выпалила Дона.
Я закашлялась.
— Правда?
Я звякнула в офис, ожидая, когда мне принесут в номер порцию томатного супа.
— Заходила милая старушка по имени Дороти. Оставила для тебя пару бриллиантовых сережек и просила передать именно эти слова.
— И когда ты с ней виделась?
— Примерно полчаса назад.
Час от часу не легче.
— Еще она извинялась перед тобой. Ей очень жаль, что так получилось, и она надеется, что ты не рассердишься, но она открыла двум мужчинам твое видение. Они настаивали. И они забрали у нее твои серьги. Она не смогла им помешать. Поэтому принесла тебе взамен другую пару. — Дона вздохнула. — Похоже, она сильно плакала.
Мерзавцы довели Дотти до слез? Наверняка к ней ввалились «Ди» и «Дам». Понятно, как они проникли в мои воспоминания. Поганцы!
— Зачем такие траты? Мои были не слишком дорогие.
— Дороти настояла. Ты бы на них взглянула, Селия. Красота! По карату в каждой.
Но мне не стало веселее. Наоборот, у меня защемило сердце.
— Она же на одну пенсию живет!
— Дороти принесла тебе свои старые серьги. Но если они тебе не нужны…
— Стоп. Я их верну.
Бедняжка Дотти. Значит, «Дам» и «Ди» запугали славную старушку. Мерзавцы патентованные.
— Дороти не оставила номер телефона?
— Нет. Но предупредила, что на некоторое время уедет: вдруг явится кто-нибудь еще? Потом Дороти сказала, что, возможно, все закончиться хорошо, но тебе надо быть наблюдательной и помнить, чему тебя учили. И она поблагодарила тебя, Селия.
— За что?
— Не знаю.
Мне оставалось предположить, что это — типичная для ясновидящих дребедень. Вики постоянно сыпала пророчествами о грядущем. Она частенько меня озадачивала, но что поделаешь? Мне хотелось снова побеседовать с Дотти наедине — хотя бы для того, чтобы вернуть ей серьги, но меня порадовала ее решительность.
Дона нарушила затянувшуюся паузу.
— Давай, колись. Что у вас с Бруно? Между вами искры проскакивают! Даже Рон что-то брякнул по вашему поводу.
И он — туда же? Ведь он видел нас с Бруно только в тот момент, когда мои гости поднимались по лестнице.
— Он на задании, — буркнула я.
— Ага.
— Дона, — мрачно проговорила я.
