Другого объяснения она не находила. В этот момент Асия более чем когда-либо ощутила степень своего невежества в вопросах магии. Ее шпионская миссия могла провалиться; без вмешательства Алека Трей разрушил бы заклинание хамелеона, и тогда…
– Почему ты была в комнате дяди?
Вопрос прервал ход ее мыслей. Алек приложил усилие, чтобы вопрос не звучал обвинительно, что тем не менее означало, что в глубине души он не одобрял ее поступок. Асие определенно стоит попрощаться с мыслями о купании.
Она рассказала Алеку о существовании осколков, от дела Регины до прыжка Беллинды в океан, закончив историей о странном эхе, услышанном в комнате Гюстава, ее неудачной попыткой расколдовать осколок и последовавшим за этим вторжением Трея в магический круг. Затем она подождала, пока Алек заговорит.
– Ты действительно думаешь, что дядя прячет в спальне темный артефакт?
Голос Алека прозвучал непривычно, на полтона выше. Он быстро огляделся и увидел, что никого нет.
– Я ненавижу эту ситуацию, – проворчал он. – Ненавижу то, что ты прячешься…
– А еще ты ненавидишь тот факт, что я вломилась в дом твоего дяди.
«Думай сам», – захотелось ей сказать. Полностью разбитая, Асия поднялась. Она говорила честно, объяснила, что знала и что думала о ситуации. Видимо, правды не всегда достаточно. Асия не может убедить Алека в своей правоте, если он не хочет ей верить. Он должен принять решение. Один.
– Я иду домой, – сказала она, не в силах скрыть боль. – Позвони мне, если захочешь.
Он кивнул. Асия надеялась, что он подойдет к ней… но нет.
«А чего ты ждала? – спрашивала она себя, пошатываясь, отходя от скамейки. – Что он запрыгает от радости, когда узнает, что ты ведьма, и увидит, что ты ведешь себя как ведьма? Особенно теперь, когда он осознаёт как никогда раньше, что ты действительно враг его семьи. Тебе нужно достать артефакт, принадлежащий Гюставу, даже если этот артефакт темный, заполучить его только для того, чтобы лишить силы».
Это чересчур для одного человека. Даже такого, как Алек.
Асия поправила свою сумку, утяжеленную роликами, и покинула лужайку, стараясь не хрустеть гравием. Ей тоже нужно подумать. Дом идеально подходит для этого занятия.
Вряд ли там ее потревожит член семьи, не так ли?
Посреди гостиной, снова видимая, Асия пыталась забыть, что ладонь все еще пульсировала от боли. Она пыталась сконцентрироваться на эхе собственных шагов в пустом доме.
«Не думай об этом. Не думай о том, что у Алека ты чувствуешь себя как дома… Это только потому, что он находится там. Сейчас он не хочет тебя видеть. Ты застряла здесь».
Асия пошла налить себе крепкого чая. Кружка обжигала пальцы, она вернулась и уселась перед ноутбуком. Расписание на выходной складывалось само собой: продвижение сайта «Крутящегося муравья», знакомство с олимпиадой и, конечно же, подъем на чердак для изучения заклинаний.
Например, нужно поискать что-нибудь, что быстрее вылечит раненую руку… Асия держала повязку так долго, скорее чтобы не видеть ужасную рану, чем чтобы предотвратить попадание инфекции.
На другой руке виднелась лишь бледно-розовая полоска новой кожи.
Разочарование накрыло Асию, она всхлипнула. С одной стороны, день не потрачен впустую – она нашла новый осколок. С другой стороны, она не определила, действительно ли Гюстав стоял за нападением на нее – основная причина, по которой она изначально планировала пробраться на семейный обед Форсайтов. И, самое главное, она поссорилась с Алеком… Несомненно, день богат на неприятные моменты.
Асия подняла голову, пытаясь сдержать слезы. Да, любовь могла причинять чертовскую боль, но она не хотела поддаваться горю. Асия искала в себе гнев, как веревку, за которую можно уцепиться, – метафорически, конечно, потому что физически она на это сейчас не способна.
Каждый спор с Алеком казался неразрешимым только потому, что ей не к кому обратиться – нет дружеского плеча, на которое можно опереться, нет готового выслушать, которому можно довериться. Для Асии любовь значила все или ничего. А поскольку у нее нет семьи, у нее ничего не осталось.
Если бы сейчас на лестничной площадке мог появиться ребенок, как это сделал Трей у Форсайтов, Асия с большим удовольствием приветствовала бы даже его. Сгодился бы и бездомный кот – она не могла позволить себе привередничать.
Работа над сайтом чайной постепенно ее успокоила. Ссора с Алеком временная. Асия почти уверена в этом. Ей не хотелось слушать тихий голосок, шепчущий, что «почти» звучит слишком уверенно.
Асия отправила Ясинте электронное письмо, в котором сообщила, что была бы рада пойти куда-нибудь однажды вечером. Если у нее нет семьи и на данный момент больше нет бойфренда, ей действительно придется поработать над такой сферой жизни, как друзья.
Асия налила себе еще чая и стала искать информацию об олимпиадах. Сайт оказался на удивление голым; она нашла немногим больше того, что сказал ей завуч. В заявке на участие требовалась только основная информация: фамилия, имя, дата рождения, полученное образование и желаемый факультет.
Перед регистрацией Асия попыталась узнать больше. Все, что ей нужно сделать, – это войти в интерфейс на стороне администратора, чтобы увидеть то, что не открыто для общего доступа. Таким образом она могла получить представление о типе мероприятий, которые ее ожидали, если, конечно, она зарегистрируется, – Асия все еще не приняла окончательного решения.
Она считала, что справлялась с такими вещами лучше, чем со сложным, мало того, новым для нее искусством колдовства. Тем не менее она не нашла лазейки, через которую можно осуществить план. Сайт очень простой, но с первоклассной защитой. Как гик, который не может устоять перед вызовом, Асия планировала разработать небольшую программу, которая взламывала бы обычные средства защиты, и сделала паузу, держа руки над клавиатурой.
Если эти люди вербовали талантливых студентов, разве они не создавали им соответствующие способностям препятствия? Другими словами, либо она зря тратила время, работая впустую, либо от нее ждали нестандартной демонстрации умений.
Асия решила дать себе время подумать. Пожалуй, она заполнит регистрационную форму в другой раз.
Она не пыталась стереть следы своего присутствия – учитывая уровень блокировки, они, должно быть, уже опознали ее. Асия закрыла ноутбук.
Время новых хлопот: предстоял очередной поход на чердак. «Какой смысл, – думала она, – бороться снова и снова, зачем опять искать заклинания, если моя неопытность так бросается в глаза и всему нужно учиться, а учить некому…»
Асия посмотрела на далекую чердачную дверь. Вот бы просто пойти вздремнуть и надеяться, что, когда она проснется, все проблемы исчезнут как по волшебству… Что Алек позвонит ей и извинится за то, что не поверил, сомневался и позволил вот так уйти…
«Поставь себя на его место, – сказала она себе, поднимаясь по ступенькам. – Ты уже дважды бросила его без объяснений, и каждый раз он прощал тебя. Дай ему время. Разве он этого не заслужил?»
Когда Асия подошла к чердачной двери, раненая рука запульсировала сильнее, и теперь главным страхом стало то, что она не сможет найти заклинание, способное облегчить боль. В конце концов, Лунный гримуар не мог знать всего.
Как поняла Асия, он состоял из заклинаний, созданных или собранных ее семьей. Кто знает, вдруг ни одной Рэйвен до нее не требовалось быстрое исцеление. Может быть, ни одна из них не была настолько глупа, чтобы прыгать со скалы…
Асия все еще мысленно размышляла над этим, когда поняла, что подошла к гримуару. Она коснулась чистых страниц здоровой рукой. Сейчас она узнает, есть ли желающие среди ее предков прийти к ней на помощь.
– Я поранилась, – сказала она, чувствуя себя глупо, разговаривая с пустой комнатой. – Мне нужно скорее вылечиться. Нет ли у тебя подходящего заклинания?
Сначала ничего не произошло – похоже, у гримуара особое чувство юмора. Напряжение, достойное Хичкока, длилось порядочное время перед тем, как появилось предложение: «Заклинание, чтобы вылечить рану».
