— Ты…. Ты… ты… Да как ты…
Удар…
Ноги неожиданно подкосило, и девушка начала падать, но сильные руки сразу же её подхватили и удержали.
— Осторожнее, а то еще упадешь. Тут же везде разбитые тарелки валяются.
— От… отпусти… меня… — произнесла она и старалась, чтобы голос звучал грозно, но ощущался довольно жалким. — Я не… слабая… я не такая… Я… я… я… Кхы…
— Да знаю, — сказал Ник. — Я никогда не считал тебя слабой.
Эри не могла стоять на ногах и едва ли не повисла на нем.
В этот момент Ник показался ей таким… большим… он словно нависал над её маленьким и хрупким телом. Как будто она снова превратилась в того щуплого подростка, которого из-за штанов и рубашки все принимали за мальчика.
Она сжала челюсть, чтобы не выдать никаких звуков, ведь внутри нее начал расти страх. Все её атаки ничего не дали, а он все стоит и держит её.
— Если снова станет плохо, то обращайся, — он усмехнулся, смотря на нее.
— По… по… поче…му…?
— Ну, мы же напарники. Кому мне еще доверить прикрывать свою спину если не тебе? А я прикрою твою. Так же вроде делают друзья?
Эри ничего не сказала…
Просто… в глаза что-то попало и…
— Кхы-ы-ы-ы… дура-а-а-ак….
Плотина подавляемых эмоций была смыта…
Глава 35
Кто-то рядом
— Кха-а-а-а-а-а! Ха-а-а-а!
Вид плачущей, ревущей с надрывом Эри был крайне неожиданным и неприятным.
Эта всегда сильная, уверенная и знающая что делать грубиянка как-то начала восприниматься мной как что-то непоколебимое, ныне же это поломанная, сорвавшаяся и очень несчастная девушка окончательно потеряла над собой контроль.
Я стоял у стены, держал едва стоящее тело и сам старался не упасть. Все же удар у нее хорошо поставлен, а я старался не поглощать слишком много, чтобы потом не разносить эту и так слишком много видевшую квартиру еще и своим выбросом силы. Потому и так пострадавшее тело сильно болело, но я терплю и делаю вид что все в порядке.
Стоять так было все же неудобно, а потому отвел Эри на диван, и мы присели. Та даже несмотря на то, что уже не нуждалась в опоре продолжала держать меня, вцепившись пальчиками в одежду.
«Блин, а я и не обращал внимание на то какая она маленькая…»
Как… вообще в голове не укладывалось и из-за характера привык думать, что она лишь немного уступает мне.
«Ох, лучше не думать об этом…»
Мы так и сидели, пока Эри плакала. Смотреть как по её щекам стекают слезы было тяжко. Плачущие девушки и правда моя слабость. Сразу вспоминается Света и когда у нее бывали подобные срывы. Но сейчас все немного иначе.
Через какое-то время всхлипы Эри начали стихать, и она чуть отстранилась от меня и отвернулась.
Сидим. Молчим. Тихо…
Только едва слышный прерывистый шум из коридора.
— Что… это бурчит…? — слабым голосом произнесла Эри.
— Джин уборку делает, — отвечаю ей.
— Делаю, — прозвучал ворчащий голос из коридора. — Блин. Этот соус от обоев своими силами не отодрать. Ты не могла помыть посуду, прежде чем начинать истерику?
Она снова замолчала, а я пока стал понемногу выпускать накопленную кинетику в воздух.
Слабые ударные волны, разве что воздух немного разгонят, но так я постепенно сбросил лишнее.
Тем временем Эри достала салфетки и стала приводить себя в порядок.
Молчу и не говорю с ней первый. В такие моменты девушки чувствуют себя виноватыми и несколько униженными. Потому что лучше дать ей возможность заговорить самой. Джин думал подойти, но я языком жестов, который никогда не знал, дал понять, чтобы пока сидел там. Раз не вышел помогать унимать сестру, то пусть и дальше в коридоре кукует.
— Кхэ… да… спасибо…
— Полегчало?
— Немного… забудем это.
— Извинения будут?
— Нет. Ты сам влез.
— Хех. Язвительность вернулась. Уже прогресс.
— Пф!
Снова молчим.
Эри чем-то занята, а я просто отдыхаю на мягком диване. Слегка побитом и едва держащимся на поломанной ножке, но все же.
— Итак. Кто это сделал? — прямо спросил я.
— Тебе это так важно?
— Ты истерила и вела себя как полная идиотка, а потом ревела во все горло. Ты серьезно думаешь, что кто-то будет подобное терпеть и позволять повторяться?
Смотрю на нее. Та глянула в ответ и сразу же отвернулась.
Некоторое время между нами была лишь тишина. Даже Джин затих с веником в руках.
— Мой… младший брат…
Поворачиваюсь и смотрю на Джина.
— Мой кровный младший брат… — уточнила она. — Он… любит издеваться надо мной…
Такое я услышать не ожидал и на несколько секунд выпал в осадок, пытаясь осмыслить то, что она сказала. Просто в моем представлении «Эри» и «издевательства» настолько невозможны, что в мозгах никак не укладывались.
— Мои родители… все ему прощают… — все же подала девушка голос. — Потому что он гений и перспективен, а я… бездарная неудачница, которую просто выкинули сюда… Вот братец иногда и приезжает, чтобы напомнить мне об этом… а я обязана его встречать и терпеть… Ведь он может наябедничать маме с папой и…
Да уж…
Я всякого ожидал, но явно не такого.
Когда Эри говорила про опекуна, то я подумал, что она сирота, но родители у нее имеются. Да и эта квартирка точно не её. Точнее она ощущается не как личное жилье, а словно ширма для кого-то. Декорации на сцене. Не более. Это легко понять по интерьеру. Настоящий «дом» Эри — это её гараж. Там и вещи её, «милашки» её и все что ей нравится, а тут… какое-то все приторно правильное. Наличие в шкафу только женской одежды и платьев как бы намекает.
Иначе говоря, она поддерживает личину «хорошей девочки» и терпит не лучшее с собой обращение… и ради чего? Вроде, взрослый человек, если семья не устраивает — пора посылать семью по известному маршруту. Я знал пацана, который так в шестнадцать родителей послал, подсунув им на подпись нужные документы по синьке и уйдя жить в общежитие техникума. Конечно, при этом он жопу рвал, пытаясь найти денег себе на жилье и оплату учебы, и как-то отвалился от нашей дружной компании, ибо времени не оставалось ни на что, но речь не об этом.
Речь о том, что от Эри с её, мягко говоря, финансовой независимостью и, опять же, мягко говоря, бешенным характером я точно не ожидал подобных проблем. Она казалась мне человеком, что избавился бы от нежелательных явлений в жизни быстро и безжалостно. Но вот поди ж ты…
— Не хочу об этом говорить…
Да тут и сказать нечего.
Все же лезть в чужую душу нельзя, но и оставлять все, как есть, не хочется совсем.
— Джин! — командным позвал я паренька.
— Да? — показался он из коридора.
— Записывай. Найдем этого утырка и устроим ему «темную».
— Ок! — он наигранно отдал честь, словно заправский солдатик. — А что такое «темная»?
— Подбегаем, надеваем ему мешок на голову, а потом избиваем пока не надоест. Он не видит кто бьет, а потому полиция не привяжется. Только Нохинду попросим место без камер подыскать.
— У-у-у-у, это надо запомнить, — заулыбался парень.
— Так! — Эри прекратила прятаться и повернулась к нам. — Не трогайте его. Иначе мне будет хуже.
— Ладно, — качаю головой, затем снова смотрю на Джина. — Не ногами.
— Эй!
— Улик не оставим.
— Ник!
— Что, Ник⁈ — нахмурился я. — Я не знаю, почему ты ему такое спускаешь, могу понять, что это не мое дело… Но это не мешает мне, действуя совершенно по прихоти, припугнуть засранца так, что он просто в город приезжать будет бояться. Просто потому, что мне не нравится видеть тебя такой эмоциональной развалиной.
— Хватит уже об этом, — зарычала она. — Не трогай его. Я запрещаю тебе!
— Ха? С каких это пор ты такие права получила? — откровенно издевался я над ней. — Я не твоя собака или «кот», — киваю на Джина, что явно перечить сестренке не смеет. — Приказы только на работе слушать буду.
— Гр-р-р-р! Ты просто невыносим!
— Зато ты сопли распускать прекратила, — усмехаюсь ей в лицо.
