Иван замер с отрешенным видом. Ясно: он вступил в телепатические переговоры. Похоже, он заранее пошарит в наших мозгах и пришел к выводам «настоящего профи».
Но раз так, он должен понять, что я не вру и не шучу. Пора действовать!
Я метнулась к лестнице и помчалась наверх, перепрыгивая через три ступеньки и огибая опаздывающих болельщиков. Гибсон устремился за мной по пятам.
— Погодите, — задыхаясь, произнес он.
У меня в голове зазвучал мысленный голос Ивана.
Наши сотрудники разоблачили самозванца и удерживают его. Мы продолжим погоню. В данный момент наш маг применяет выслеживающее заклинание.
А что, весьма неплохой план! Но противники, конечно, примут меры и против чар, и против телепатов. Я летела по лестнице и соображала на бегу.
Кристоф — невелик ростом и худенький, но сейчас он буквально лежал на Лидии мертвым грузом. Она вряд ли пожелает таскать принца на себе в одиночку. Понадобится микроавтобус или трейлер, чтобы никто не увидел королевскую персону, если Кристоф вздумает поднять шум. Хотя, по-моему, он был в отключке. Но нельзя недооценивать своих врагов.
Фургон с продуктами? Нет. Поставщики давно закончили свою работу и разъехались. Внезапно зазвучали пронзительные ноты национального гимна, и меня осенило. «Зона прессы. Там найдутся минивэны любой модели. И от стадиона недалеко». Только вот вопрос, где она находится?
Издалека, из динамиков системы публичного оповещения, донесся голос. Аудиторию стадиона призывали встать.
«Попробую связаться с Иваном» — решила я.
Спустя миг он диктовал мне маршрут. Мне надо было лишь свернуть за угол и распахнуть дверь.
Я вновь очутилась на улице. Они успели преодолеть треть пути по основательно запруженной автомобилями парковке и направлялись к белому микроавтобусу с красным логотипом «Девятый канал». Возле машины на корточках сидел агент Эриксон. Он выкрикнул предупреждение Лидии, нырнул внутрь салона и схватил длинноствольное оружие.
Кристоф слегка очухался и стал вяло вырываться. Но я не обращала особого внимания на принца. Я смотрела только на Эриксона, а он опустился на одно колено и прицелился.
— Осторожно! — заорала я Гибсону, пригнулась и принялась лавировать между тачками. Раздался треск выстрела, который я расслышала даже на фоне рева электрогитар. В нескольких дюймах позади меня пуля разбила окошко в лобовом стекле «Форда». Фэбээровец проявил меткость. Я втянула голову в плечи и побежала дальше, стараясь не превратиться в легкую мишень. Скорей бы поймать Лидию и ее пленника!
Отзвучали последние слова гимна, и над стадионом пронеслась группа реактивных самолетов.
Рискнув выглянуть из-за края «блюдца» портативной спутниковой антенны, я увидела Лидию. Раненая, она ковыляла к принцу, который валялся на асфальте. А в микроавтобусе глухо гудел мотор. Между Кристофом и минивэном неподвижно распростерся Иван. Седан, за которым он прятался, был заляпан кровью и кусками плоти.
Я мстительно и яростно завопила и бросилась на Лидию. Мы сцепились и покатились по стоянке. Крепкая и ловкая противница смогла вырваться. Я вскочила на ноги и заняла оборонительную позицию.
Микроавтобус поехал в нашу сторону. Лидия застыла как вкопанная. Я приготовилась к атаке, но она выхватила из кармана маленький керамический диск. Он выглядел почти так же, как «бомбочки», которыми пользуюсь я. Заклятие срабатывает, когда пластина разбивается. Минивэн притормозил рядом с Лидией. Она швырнула диск, и он сразу же раскололся. Лидия развернулась и запрыгнула в салон, но на прощанье одарила меня злобной улыбкой.
Сначала ничего не происходило. Я даже не ощутила чар. Решив, что опасность миновала, я склонилась над Кристофом. Я подхватила принца и умудрилась его приподнять, но вдруг услышала шипение, словно кто-то надавил на колпачок аэрозольного баллона. Потом раздался невероятно сексуальный мужской смех. Несомненно, он должен звучать темными ночами под шелковыми простынями. Лишь один этот звук пробудил во мне желание, и я обернулась.
Он был прекрасен. И ничуть не походил на корявое чудовище из бабушкиной иллюстрированной Библии. Он показался мне ангелом, и только саркастичная усмешка да красноватый оттенок глаз выдавали его греховность.
Демон. Поняв это, я испугалась. У меня пересохло во рту, и я задрожала от ужаса и страсти.
Он принюхался и снова рассмеялся.
— Надо же. Сирена. Давненько я не отведывал сирен. И ни капли веры, которая бы тебя защитила. — Он улыбнулся и неторопливо шагнул вперед. — Я испытаю наслаждение. Нужно будет вознаградить Лидию.
Не отрывая от него взгляда, я с трудом включила свой мини-сканер. Устройство испустило скрежещущий сигнал, а красный свет датчика пробился сквозь плотную джинсовую ткань куртки.
Демон обаятельно нахмурился, как будто туча набежала на солнце.
— Я разочарован тобой. Ты вправду собираешься все разрушить?
— Черт побери, да, — сипло сказала я и нащупала свой пистолет, заряженный святой водой.
Само присутствие демона подавляло мою волю. Я не могла его ударить, причинить ему вред. И — спаси меня господь — не хотела.
Он опять рассмеялся. С моих губ сорвался тихий стон, я ощутила сладкую боль внизу живота. Где же люди? В фургонах должны сидеть команды телевизионщиков. И куда запропастилась охрана?
— Не волнуйся, они спешат сюда, — заверил меня демон. — Но я замедлил время — специально для тебя.
Я задрожала и едва не выронила маленький пистолет. Однако сумела его удержать и неловко направила на демона.
— Прекрати! — рявкнул он, и его лицо исказилось.
Теперь его энергия обрушились на меня с такой силой, что я покачнулась, и драгоценные капли святой воды упали на асфальт. Но смысл как раз и заключался в том, чтобы очертить принца и меня защитным кругом. Демон устремился ко мне, чтобы преодолеть последние футы, но налетел на невидимую преграду.
Фыркнув, он принялся расхаживать по краю границы.
— Зачем ты балуешься, малышка? Я выкроил для тебя пару минут. А когда они истекут, я заставлю тебя страдать.
— Ты бы все равно меня мучил.
Сейчас я могла мыслить ясно, но облегчения не испытала. Я отчаянно нуждалась хоть в каком-нибудь плане, но была готова обмочиться от страха.
— Да, — признался демон, — но я бы подарил тебе наслаждение. А теперь я не буду щедрым.
Я сосредоточилась и попыталась призвать на помощь свой дар сирены. Мне нужна помощь! Кавалерия, экзорсист, священники-воины в сопровождении Национальной гвардии…
