Поездка прошла спокойно, если не считать косых взглядов соседей по купе на шрамы, покрывающие тело ведьмака. Однако люди попались воспитанные, с вопросами не приставали, а после совместного распития парочки пузырей коньяка, который выставил Владимир, на его боевые отметины вообще перестали обращать внимание.
Добравшись до нужной квартиры, он первым делом занялся своим здоровьем и внешностью. Настои, отвары, эликсиры и прочие Викины зелья оказывали на ведьмачий организм несколько иное действие, чем на организмы людей, для которых, собственно, были изготовлены. После применения зелий, которые изготавливал для него Кузьмич, ни шрамов, ни осколка клыка в ране не должно было остаться. Но это только после специальных, ведьмачьих препаратов, а после людского лечения здоровье его продолжало оставаться шатким, шрамы совершенно не собирались рассасываться.
Достав запасенные бутылки с эликсирами и бальзамами, Владимир приступил к своему окончательному исцелению. Прежде всего, раздевшись догола, он щедро обработал многочисленные рубцы. Через пятнадцать минут кожа его была чистой, как у новорожденного ребенка, поскольку своя «мертвая водичка» работала в сотни раз эффективнее чужих препаратов. Но и здесь не обошлось без небольшого сбоя. В том месте, где рука была перекушена оборотнем, все-таки остался небольшой шрам как напоминание о прошлом.
Когда наступила очередь эликсира здоровья, Володя всерьез заволновался, что его дикий вой может привлечь внимание соседей. И не дай бог, если они вызовут милицию! Однако его опасения оказались напрасными. На этот раз боль была хоть и сильной, но вполне сносной, по крайней мере, сносной для ведьмака. Скрипя зубами, он стоически перенес эту процедуру, а едва приступ закончился, с облегчением выпил заранее приготовленный «поцелуй гадюки». Чувство здорового, полного сил тела стало хорошей наградой за перенесенные страдания. Ведьмак чувствовал себя, как заново родившийся, готовый вновь к бою, где ставкой была его жизнь.
Посмотрев на часы, Владимир прикинул путь до Самары и решил заночевать, тем более у него было чувство, что сюда он больше не вернется. Решив скоротать время до сна, Володя вышел на улицу, где стоял чудесный весенний вечер, который может быть лишь в средней полосе России. Легкие сумерки уже спустились на землю, но до темноты все еще было далеко. Лучи солнца, переломленные в атмосфере, причудливо освещали окружающие предметы, придавая им незнакомые, немного загадочные очертания. От могучей Волги тянуло прохладой, особенно приятной после жаркого дня. В такие вечера хорошо бродить по городу с девчонкой под ручку, читая ей романтические бредни поэтов о любви, в глубине души надеясь, что, когда опустится ночь, она воздаст должное за все твои старания.
Володя бродил по пустеющим улицам, неторопливо покуривая, наслаждаясь спокойным, красивым вечером, как вдруг почувствовал себя неспокойно. Ощущение было такое, словно кто-то невидимый внимательно смотрит за ним сквозь мощную оптику снайперской винтовки. Как всегда в таких случаях, ведьмак быстро нащупал под рубашкой амулет, примерно представляя его реакцию, но амулет был спокоен, не предвещая ведьмаку ничего необычного. Это было странно, так как в воздухе явственно чувствовалось что-то непонятное, отчего на душе становилось тревожно, хотелось бежать как можно дальше и спрятаться.
Такие состояния очень напоминали паранойю. Возможно, так оно и было, но Владимир привык доверять своему ведьмачьему чутью, которое на протяжении столетий помогало его предшественникам выжить.
В общем, вечер и, можно смело сказать, предстоящая ночь были испорченны. Заснуть с ощущением прицела между лопаток довольно проблематично. Чтобы хоть как-то снять возникшее напряжение, Володя зашел в первый попавшийся продуктовый магазин, где за астрономическую, по его понятию, сумму приобрел пару бутылок красного грузинского вина и полкилограмма копченого окорока на закуску.
Оказавшись в квартире, он первым делом распаковал свой дорожный баул, где дожидались своего часа меч и кинжалы. Надев перевязь, закрепив ножи, подумав, достал из шкафа в прихожей пистолет. Только после того как ПМ упокоился у него за брючным ремнем, находящийся на нервном взводе ведьмак позволил себе немного расслабиться.
Первую бутылку вина он выпил почти залпом, сидя перед экраном телевизора. Под местные новости винцо шло чудесно. Владимир от всей души пытался проникнуться проблемами губернии, вникнуть в предвыборную брехню кандидата от партии власти, посочувствовать жителям районов, у которых жулики сперли пять километров электролинии. Наверное, современные телепрограммы на трезвую голову смотреть просто невозможно, однако альтернативы телевизору у находящегося в чужом городе ведьмака не имелось. Когда наступила очередь второго пузыря, он уже с неподдельным интересом смотрел какой-то штатовский боевик, где много бегали, еще больше стреляли и постоянно употребляли слова «задница» и «мать твою». Под сочный окорок Володю посетила интересная мысль насчет скудности английского языка. Настоящему русскому человеку, особенно под хмельком, трудно себе представить, как бы он общался с окружающими, имея в лексиконе лишь «задницу» и «твою мать». А они, поди ж ты, разговаривают, и ничего! Даже морды умные строят.
Чувствуя, что долгожданный сон уже на подходе, ведьмак приготовил рядом с кроватью стакан с боевым эликсиром, допил вино, решив не выплескивать такой чудесный напиток. Затем, выключив телеящик, лег в постель не раздеваясь и положил обнаженный меч рядом с собою. Только после того как в ствол был дослан патрон, а пистолет поставлен на предохранитель, Владимир позволил Морфею сомкнуть ему веки.
Какой может быть сон у человека, постоянно ожидающего нападения, никому объяснять не надо. Не был исключением и Владимир: часто просыпаясь, он внимательно прислушивался к окружающим звукам и запахам, но, не обнаружив ничего настораживающего, снова проваливался в тяжелое, беспокойное забытье. Так и не дождавшись повторения гелинского ночного нападения, ведьмак встретил рассвет разбитый, словно «запорожец» после двадцатилетней эксплуатации. Утолив похмельную жажду из-под крана, стал собираться в дорогу, хлебнув напоследок бодрящего бальзама.
Благодаря колдовской продукции Кузьмича на улицу он вышел без малейших следов вечернего злоупотребления.
Добираться до Самары Володя решил на такси, прикинув, что так получится намного быстрее и комфортнее, а сумма, в которую выльется эта поездка, его мало заботила — в деньгах недостатка не было. Именно небывалая щедрость пассажира, согласившегося рассчитаться заранее, стала решающим фактором для водилы, который безропотно согласился на поездку в один конец, не беря попутчиков.
