— Пристегнитесь, — сказал пилот, перед которым прямо в воздухе мерцали голографические планшеты и струились колонки данных. Машина набрала высоту. В этот момент со стороны телебашни выскочил вертолет и, не тратя времени на раздумья, выпустил две ракеты. Кристина взвизгнула, но ракеты, не добравшись до цели, вспыхнули ослепительным светом — как мотыльки, летящие на огонь.
— Что же они делают, гады, — пробормотал пилот. — Прямо над жилыми домами…
— Уведи его за город и там сбивай, — сказал командир.
Машина резко сменила курс, внизу промелькнула городская окраина. Ярко освещенная автомобильная трасса пересекала темное поле. Егор оглянулся. Вертолетов стало уже три штуки, и снова полетели ракеты. Этот залп тоже не причинил вреда беглецам, но пилот озабоченно процедил:
— Защитное поле всю энергию жрет.
— Давай электромагнитным.
Пилот развернул машину. Было хорошо видно, как вертолеты разлетаются в стороны, пытаясь взять противника в клещи, но вдруг сбиваются с курса и начинают терять высоту. Один сразу пропал из виду, второй плюхнулся на вершину холма и, кажется, сломал хвост. Третий пытался разминуться с опорой ЛЭП, но все-таки зацепил винтом провода. Там что-то ослепительно заискрило, и на месте падения взметнулось пламя.
— Этих отморозков от Сосновского мне не жалко, но маскировке кирдык, — заметил пилот. — Они весь город поставят на уши.
— Неважно, — сказал командир. — Через двое суток эвакуация. Нам здесь больше нечего делать… Так, ладно, давай к вокзалу.
Внизу снова замелькали огни. Обогнув телебашню и небоскребы, машина понеслась к железнодорожному терминалу.
— Куда садиться?
— Давай рядом с куполом, там, где рельсы выходят. Только провода не задень. — Командир обернулся к Егору с Кристиной. — А вы готовьтесь на выход. Как только сядем, прыгаете наружу и по рельсам шуруйте на перрон. Все понятно?
Егор кивнул. Пилот спикировал, и машина зависла в метре над грунтом.
— В темпе! — рявкнул десантник.
Егор подбежал к люку, выпрыгнул и немедленно развернулся, чтобы принять Кристину. Он едва успел поставить ее на землю, как машина беззвучно рванулась вверх.
— Идем скорее, — сказал Егор.
Из-под купола вырвалась какая-то электричка и со свистом пронеслась мимо. Они перебрались на колею и, спотыкаясь, зашагали по шпалам. «Так, — вспомнил Егор, — у нас четвертый перрон. Где наш поезд? Ну-ка сосредоточились… Вижу».
Когда до перрона осталась пара шагов, на них уставились два путейца в оранжевых безрукавках. Егор притормозил и показал рукой куда-то им за спины. Путейцы машинально обернулись в том направлении, и Егор быстро втащил Кристину на платформу № 4. Железнодорожники, потеряв их из виду, удивленно переглянулись. Беглецы шагнули в ближайший тамбур. На дальнем перроне началась какая-то суета. Забегали мужики в униформе — наверное, полицейские. Судя по всему, «Ас-Нефть» была здесь реальной властью и действительно могла поставить всех на уши, как выразился пилот. Но вряд ли полицейские знали про электричку — такие тайны не доверяют абы кому. Скорее всего, им просто раздали фотографии беглецов, если таковые имелись, и приказали утроить бдительность. Но поздно, господа, извиняйте…
Кристина вдруг уткнулась Егору в грудь и заплакала. Он осторожно гладил ее по спине и смотрел на беготню на перроне, пока двери не сдвинулись, отгородив их от этого негостеприимного мира. Электричка выползла из-под купола и постепенно набрала ход.
— Ну что, пошли на свое место? — спросил Егор, когда Кристина перестала реветь. — А то я там сок оставил, как бы не стырили.
— Пошли. — Она неуверенно улыбнулась.
В первых вагонах остались в основном челноки — остальные уже сошли. А ближе к хвосту вообще было почти пусто. В предпоследнем вагоне сидел только мужик в камуфляжной куртке и армейских ботинках. Егор немного напрягся, но быстро вспомнил, что этот тип едет от самого Чернодольска.
Когда они добрались до места, Кристина принялась растерянно озираться.
— Ты чего? — спросил Егор.
— А где мои вещи?
— В смысле? Они ведь все утащили, — он осекся. — А, ну да, извини, ты же под наркозом была… Ну, короче, эти уроды надеялись найти… э-э-э… что-то в твоих вещах. Ну и Сосновский захотел с тобой побеседовать…
— Это тот, который с обложки?
— Ага, он самый. А у тебя там много ценного было?
— Ну, одежда кое-какая, рисунки… А главное — подарки, ты же сам с базара тащил!
Она опять всхлипнула. Егору показалось, что утрата гостинцев расстроила Кристину сильнее, чем похищение и психотропный допрос. Вот ведь, женская логика…
— Ну, перестань, — пробормотал он. — Выпей вот лучше соку. Я как знал — большие пакеты взял…
«Кстати, — подумал он, — меня ведь тоже обобрали до нитки. Все из сумки выгребли, гады, включая сушки. И из карманов тоже. А ведь такое богатство было, нажитое непосильным трудом! Журнал-перевертыш, оба ствола («Оса» и трофейный парализатор), больше двух тысяч долларов, фляжка с дорогим коньяком, мобильник импортный, футболки отечественные… Куртка замшевая — три штуки… То есть, тьфу, это из другой оперы». Куртка на нем осталась, и не замшевая, а кожаная. Впрочем, самое главное, что паспорт ему вернули. Ну и, конечно, груз. Про который, кажется, каждый встречный знает больше Егора…
Он бросил сумку и уселся рядом с Кристиной.
— А что за рисунки? Ты художница? — спросил он, чтобы отвлечь ее от тягостных мыслей.
— Ну, так… — немного смутилась девушка. — Я, вообще-то, только учусь. Снимки не получается привозить, сам знаешь, поэтому рисунки — самое то. Я много успела нарисовать, целый альбом почти…
— Ничего, — заверил ее Егор, — приедешь домой, нарисуешь по памяти еще лучше. И, если меня устроит, я тебе свой портрет закажу. В рамке и в полный рост.
— Я постараюсь, — улыбнулась она. — Пока едем, буду обдумывать композицию.
— Кстати, — вспомнил он. — Что у нас там еще на маршруте? Схожу, гляну.
Он посмотрел расписание, вернулся и доложил:
— До конечной осталась последняя остановка — станция Ржавый Лог. На рассвете приедем. Что за место — не знаю. Тебе не приходилось бывать?
— Проездом, — поморщилась собеседница. — Дыра дырой…
Егор хрюкнул, вспомнив анекдот про поручика Ржевского в Бологом.
— Ты чего? — спросила она.
— Не обращай внимания. Ну вот, после этой дыры еще часа три пути — и приехали.
— Скорее бы уже. А до этого я из поезда ни ногой.
— Я бы сам тебя не пустил…
Город остался позади, смотреть больше было не на что, и разговор постепенно сошел на нет. Кристина начала клевать носом — наверно, это была остаточная реакция на тот препарат, что ей вкололи люди Сосновского. Егору спать совсем не хотелось — мощный выброс адреналина не давал успокоиться, а в голове прокручивались события последних часов. Что это за десантники, освободившие их из плена? Явно люди другого мира. Что они делают в этом нефтяном королевстве? Резиденты какие-нибудь? Черт их знает. И почему они отпустили Егора с грузом? Блин, так можно до посинения рассуждать…
