Доклад о 196-й конвенции - Уилсон Такер

^{© Wilson Tucker — «Report of the 196th Convention», 1934}

196-й ежегодный съезд Лиги Научной Фантастики проходил в период с 45 по 51 июня 2132 года нашей эры, или 197 года эры ЛНФ (Лиги Научной Фантастики), в Аккерманвилле [1], штат Калифорния. Там собралась приличная толпа, почти втрое превысившая первоначальное число участников, но все делегаты были удобно утроены, я имею в виду, устроены, за исключением трёх индусов из Худюсии, притащивших с собой своих любимых слонов. Поскольку мэр Аккерман не разрешает содержать слонов в домах, парни из Худюсии были вынуждены спать в парке вместе со своими питомцами. Первый день они провели, осматривая образцовый город Аккерманвилль. Он даже мог похвастаться большой типографией, где печатались «Stfiction Stories» и «Macabre Tales» под редакцией Ф. Дж. Аккермана. Всем делегатам были розданы бесплатные экземпляры, но я думаю, что позже штаб-квартира получила счёт.

На второй день съезд официально открылся в Аккерман-холле. Ровно в девять часов президент Аккерман ударил молотком по столу. Однако, к сожалению, делегат из Перу заснул на столе, и молоток опустился ему на голову. Пострадавший не жаловался, поэтому после того, как его увезли всё ещё без сознания, встреча продолжилась.

Первым выступил делегат Ерундович из Австралии. Австралийский джентльмен пожаловался, что уговорил 345 человек присоединиться к его отделению, но каждый из 345 хотел стать директором. Джентльмен хотел, чтобы президент отказал новичкам в приёме, потому что он сам хотел стать директором. Ситуация была сложной, и для её разрешения потребовалась гибкая стратегия. Все, затаив дыхание, ждали решения президента. Чтобы успокоить толпу, президент сформировал 346 различных отделений, разрешив каждому из 345 войти в состав одного из отделений и стать его директором. Первому джентльмену было позволено сохранить за собой пост директора, и все были счастливы, потому что в каждом отделении было по одному члену, ставшему директором этого отделения. Раздались аплодисменты.

Затем слово взяли два путешественника с Марса и очень живо рассказали об условиях на Марсе. Они сказали, что марсиане фактически голодают! Было предложено собрать для них пожертвования, что и было сделано. Позже казначей объявил общую сумму пожертвований: 3 десятицентовика, погнутый пенни и 2456 рубашечных пуговиц. Снова раздались аплодисменты.

Специальный Следственный Комитет прервал заседание, чтобы сообщить Палате Представителей, что в прошлом году, после того как был объявлен сбор для голодающих марсиан, казначей потратил деньги на мороженое с газировкой. Однако президент приказал Комитету удалиться, потому как он употребил несколько порций вышеупомянутой газировки и не хотел, чтобы об этом стало известно.

Поскольку настало время обеда, все гости вышли из дома и направились в «Кафе Аккермана» на другой стороне улицы, где им подали превосходную еду. Кто-то предложил оставить объедки для голодающих марсиан, но был выгнан. Затем президент Аккерман предъявил посетителям счета, и его тоже выгнали.

Начав, остановиться было невозможно. Остаток второго дня прошёл в веселье. Пара делегатов из Египта обнаружили запас редких вин в погребе президента и сообщила об этом городу. Все напились, включая слонов.

Специальная Полиция Аккермана, ожидая именно такой чрезвычайной ситуации, заперлась в здании мэрии и оставалась там до наступления темноты. Тем временем гуляки обнаружили типографию и, ворвавшись туда как раз в тот момент, когда готовился к печати последний номер, начали переделывать «Stfiction Stories» и «Macabre Tales» (под редакцией Ф. Дж. Аккермана) на свой лад. По последним данным, эти два журнала никогда не переживали такого бурного роста продаж, как после выхода этого номера. На самом деле, они сразу же прекратили своё существование.

Однако вернёмся назад. Делегаты разъезжали по городу, паля направо и налево из своих ракетных ружей и световых пистолетов. Полиции потребовалось четыре дня, чтобы собрать отставших и доставить их в Аккерман-холл для проведения заключительного заседания.

На этот раз, помня о происшествии первого дня, президент сначала положил руку на крышку стола и пощупал, нет ли там чьей-либо головы. Её не было, поэтому он опустил молоток на стол… прямо на свою руку. Был взят тайм-аут на десять минут, пока президент сообщал делегатам о своих чувствах. Пожарная Служба Аккермана была вызвана для тушения дымящихся стропил, настолько жаркими были слова президента.

Когда порядок был восстановлен, потребовали отчёты от миссионеров. Пять минут ушло на то, чтобы поставить миссионера Чёртпоберийса на ноги. Он сообщил, что миссионерская работа по обращению язычников-сатурнианцев в респектабельных членов Лиги Научной Фантастики продвигается успешно. Он сказал, что только за последний месяц он один обратил в свою веру четверых, и только трое из них позже дезертировали. Когда его спросили, что стало с четвёртым, он сказал, что несчастный умер от страха, когда впервые увидел чиновников ЛНФ.

Кто-то поднялся и предложил наградить упомянутых чиновников, но был освистан.

Следующий миссионер, Пух Ляш, поднялся и сообщил, что его работа на Плутоне продвигается успешно, хотя «ему не помешало бы немного больше денег». (Аплодисменты) Он сказал, что потерял только двух новообращённых из последней сотни. Когда его спросили, как он их потерял, он ответил, что они отказались отдать ему своё недельное жалованье, и он отрубил им головы. Миссионер Пух Ляш был награждён почётной медалью.

Поскольку на этом доклады миссионеров закончились, решили уделить время ланчу. Вспомнив, как их ободрали до этого, делегаты обошли кафе стороной и направились вниз по улице, чтобы посетить «Старую Добрую Кофейню, Ф. Дж. Аккермана, где Вкусненько». Один из слонов ребят из Худюсии тоже попытался войти и застрял в дверях, заточив там делегатов почти на час, пока на помощь не пришла компания «Ackerman Derrick Co».

Вернувшись в Аккерман-холл на заключительное заседание, делегаты расселись молча, ожидая, когда выступит президент. Он поднялся и начал:

— Джентльмены (кто-то хихикнул), съезд в этом году был очень прибыльным. У меня здесь счёт на 850,12 долларов, который я отправлю в штаб-квартиру, и пусть Чарльз Д. Хорниг IX [2] об этом позаботится. Это покроет весь ущерб, который вы, ребята, здесь нанесли. Я надеюсь, что вы все так же хорошо провели время, как и я, и я хочу видеть вас всех на конференции в следующем году, которая пройдёт в Аккерманвилле, Северная Каролина. В заключение позвольте мне сказать, что в следующем году пароль будет «Душнохлоп», и что последний поезд отправляется сегодня вечером в 9:30. Не пропустите его!

В этот момент раздались аплодисменты. Верный