— Ана! — окликнул ледяной.
В два шага настиг. Мягко обхватил за плечи и развернул.
— Стоять. Жди.
— Я…
— Минуту!
Дракону понадобилась меньше минуты. В результате я была укутана в новый женский плащ с мягким белым мехом, бархатно-голубого цвета и с серебристой вышивкой дракончиков. Маленьки-и-их таких, игривых. Но я заметила.
Мне накинули капюшон и кивнули.
— Пошли.
И направился к выходу.
Я не стала возражать против компании ледяного. Вдруг он сможет помочь Лисаве.
Ириар открыл дверь и учтиво предложил мне выйти первой…
— … Значит, Ир вернулся?
— Да он в своих покоях каждую полночь сидит, как дисциплинированный муж, — со смешком сообщил кто-то.
— Да? — мрачно переспросил первый. — А больше похож на дисциплинированную сволочь. Вот зараза! Я по его милости сегодня узнал о людях больше, чем желал. Прыгал по всему человеческому королевству, как заведенный, а я…
Дверь резко была захлопнута. Стремительно, но беззвучно. По ее кромке, стенам рядом и самой двери пробежала ртутно-серебристая волна магии.
— Извечные льды! Он еще не улетел? — тихо выругался Ириар.
Кстати, я узнала голос. Это его обладатель хотел тогда в библиотеке поговорить с ледяным.
Ириар мрачно взглянул на меня.
— Нельзя, чтобы он тебя увидел…
Промолчала.
А что сказать? Мало ли какие причины у ледяного. Я тоже не хочу, чтобы меня тут видели.
А вот задумчивый взгляд ледяного мне не понравился.
— Только не пугайся. Но иначе нам не выбраться, — как-то подозрительно предупредил ледяной.
Но я и рта открыть не успела, как была подхвачена и прижала к груди ледяного, а после… Нет, с драконом все же что-то не то творится.
Сначала нахлынул холод. В уши ударил ветер. Меня сильнее прижали к себе. Запах морозной ночи мягко окутал.
Я повернула голову, прижавшись к теплой, надежной груди щекой, и внезапно заметила, как сбоку что-то блеснуло серебристо-зеркальное, сверкая как тысячи звезды на ночном небе.
Но все это длилось не больше нескольких секунд.
Затем меня осторожно поставили на ноги. И только убедившись, что я стою, отпустили.
— А…
Я огляделась. Мы стояли за драконьем посольством, под окнами комнат дракона. Ледяной спрыгнул? Но так плавно…
— А… это как? — уставилась я изумленно на ледяного.
— Крылья, — коротко ответил он.
Крылья? Крылья?! И я пропустила такое зрелище! У-у-у-у-у! На дракона во второй драконьей ипостаси не посмотрела. На крылья тоже. Вот почему, а?
Сцапав мою руку, Ириар потянул вокруг посольства, к карете. Мирот встретил меня улыбкой, а вот на ледяного уставился удивленно-вопросительно.
— Свободен.
Дракон чуть поклонился и ушел.
В карете я вся изнервничалась. Едва не подпрыгивала на сидении и невпопад отвечая на вопросы дракона. Все мысли занимала Лисава. Как она? Дождется ли меня в комнате? Не устроят ли на прозрачную подругу погоню?
Охранку на этот раз взламывала не я.
Ледяной ее вообще словно не замечая, открывал ворота, двери…
В доме мы передвигались в темноте. И передвигались быстро. Я уже успела выучить куда ступать, чтобы ничего не задеть. А для дракона темнота не была помехой.
Мы поднялись на второй этаж. Свернули направо. Еще…
— Анабель! — удивленно позвал знакомый голос.
Тётушка! Как не вовремя!
Я потрясенно замерла. Потом дернулась, чтобы куда-то спрятаться. Но здравый смысл подсказал глупость этого. И я снова замерла на месте.
И тут до меня дошло, что я же не одна!
Ледяной!
Ой-и-и-и…
Повернула голову, где был дракон, и… удивленно наблюдала странное… Очень странное…
— Ана?
Тётушка быстро приблизилась. Над ее плечом плыл теплый желтый огонек светлячка, освещая коридор.
— Ана… — она запнулась. Подозрительно прищурилась: — А чей это плащ? Это же не твой…
Глава 7
Тысячи, десятки тысяч зеркально-серебристых чешуек висели в воздухе, создавая странное ощущения роя. Разве что не жужжали. Легкая серая дымка вокруг. И призрачное мерцание.
Все это окружало ледяного дракона коконом.
А он совершенно спокойно стоял и смотрел на тётю. Та, странным образом, не обращала внимание на происходящее. Будто не видела ледяного вовсе! Будто его не было в коридоре! Будто здесь только я и она!
А вот я его видела. Почему-то.
И с изумлением смотрела, как от дракона тонкими ручейками отделялись маленькие искорки. Которые потом увеличивались, превращаясь в чешуйки. И уже они вихрем кружили вокруг ледяного.
— Ана!
Меня дернули за руку. Вздрогнула. И наконец посмотрела на тётю.
— Где ты была? И… что за плащ на тебе? — требовательно вопросила тётушка.
— Эм.
Мысли панически заметались. Нет, я предполагала, что с этими ночными перемещениями рано или поздно, попадусь. Готовилась. Но плохо, что именно сейчас. Когда ледяной в паре шагов. А на мне хоть и новый, но незнакомый плащ.
А еще Лисава…
В общем, совсем не вовремя.
Но такую ситуацию я предвидела. Даже кое-что придумала. Но сейчас все идеи, как выкрутиться, сдуло морозным ветром. В голову лезли мешающие сейчас мысли о подруге, ледяном, почему его не замечает тётя и что будет, если заметит.
Все что угодно, кроме нужного!
А тётушка смотрела на меня все подозрительнее и подозрительнее. И почему-то на губы и волосы. Придирчиво так, крайне неодобрительно.
А вот ледяной ржал. Вид при этом у него был спокойный, бесстрастный, даже строгий. Только в зеленых глазах серебрились смешинки, а красивые губы чуть скривились, сдерживая улыбку.
А после очередного тётиного взгляда на мои губы, и вовсе насмешливо прищурился.
Секунда… И неожиданно в воздухе закружились белые крупинки, очень похожие на снег. Затем крупинки сложились в снежную карикатуру на тётушку. Со строго сведенными бровями, вскинутым указательным пальцем, укоризненно качая головой и крайне неодобрительно смотря на плащ.
Я так засмотрелась на нахальные рисунки, что на миг забыла, в коридоре мы не одни.
— Анабель! — меня ощутимо ущипнули за бок.
— Ай! — подскочив, перевела возмущенный взгляд на тётю. Возмущалась я снежно-драконьим творчеством. Но не говорить же это вслух.
— Что «Ай!», — передразнила меня леди Ребекка. Не подозревая, что снежная ее копия в это время с важным видом кивает в такт словам тёти. Будто соглашаясь со своим оригиналом. — Где ты была?
— Гуляла.
А что еще сказать, если на мне плащ? Не попить же пошла.
— Где?
— Там, — махнула в сторону. И стараясь не коситься на снежное творчество, постаралась пояснить: — Свежим воздухом захотелось подышать. Вот я и вышла на улицу. Прошлась вокруг дома. У нас же магическая охранка вокруг…
Угу. И не важно, что я ее приспособилась максимально быстро и тихо снимать.
Не сильно убедительно. Но леди Ребекка решила придраться к другому.
— А плащ?
Одновременно с вопросом тёти снежная картинка поменялась. Теперь тётушка-копия со значением прохаживалась вдоль доски и дирижировала своим словам указкой.
— Ана, плащ! Да где ты все время летаешь?! — снова подергала меня за руку тётушка.
— А-а, — отвлекшись на снежные рисунки, ляпнула первое пришедшее в голову: — Купила. Недавно.
На меня скептически уставились все трое. Тётя, тётя-снежная копия и ледяной. И если первых два недоверчивых взгляда я могла понять, то… Дракон-то чего так смотрит?!
Ириар скептически вскинул бровь. Потом еще и головой покачал. Снежные картинки стремительно начали меняться. Ледяной что-то пытался до меня донести, но…
Тётя с сомнением оглядела меня и ошарашила.
— Лили ограничила для тебя семейный счет. А плащ из глаэсской кожи. Не говоря уже о том, что вышивка сделана из магической нити. А она на вес золота. Ты не могла оплатить такую покупку.
Что?!
Я постаралась не выглядеть сильно потрясенной. И даже сказать сложно, что потрясло больше. То, что мне ограничили счет. Хотя… Родители, наверное, побоялись, что я вообще сбегу. Вот и подстраховались. Знают, как я не хочу замуж.
