— Настолько хорошо? — прохладно спросил Лель, бросая уничтожающий взгляд на Ника.
— Хорошо настолько, что у него случился пожар, а у меня сгорели предохранители. Пришлось заказывать новые, — шире улыбнулась я.
Голубые глаза опасно прищурились, а на тонких губах зазмеилась недобрая усмешка. Он запрокинул голову и, глядя на меня сквозь светлые ресницы, едко спросил:
— Это что ж за свидание, что тебе пришлось предохраняться?
Я ослепительно улыбнулась в ответ и мечтательно вздохнула:
— Очень жаркое. В резиденцию я вернулась только под утро.
— И чем же вы занимались всю ночь?
— Говорю же, у меня горели предохранители, а он пожар тушил.
— Ребят, мне выключить свет, когда буду выходить? — заботливо спросил советник. После этих слов Лель пришел в себя и расслабился, а я непонимающе склонила голову набок. Ник пару секунд изучающе рассматривал мое лицо, а потом, не сдержавшись, высказался: — Мы работать сегодня будем вообще? У нас, если вы не забыли, дел по горло. Давайте приступим. Главный вопрос, который нужно сегодня решить, это заявление на тебя в галактический суд. Я проверил данные, которые оставила секретарь Йоль и…
— И как? Потушили? — поставив локти на стол и подперев подбородок ладонью, задал новый вопрос император. Кажется, у него сегодня совсем не рабочее настроение.
— Потушили, босс, — послушно ответила я, насмешливо щурясь.
— Послушайте, — нахмурившись, попытался привлечь к себе наше внимание советник, — я говорю, что данные, которые послала секретарь Йоль, являются нашей основной проблемой на сегодняшний день. Лидеры оппозиции твердо намерены довести дело до суда, и я думаю, что у них это может полу…
— Получается, твое тело полностью имитирует человеческое? — будто не слыша слов Ника, все сильнее начинал интересоваться вопросом современных биотехнологий парень.
— До определенной степени. Вас интересует что-то конкретное? — миролюбиво спросила я.
Однако советник не сдавался:
— Мы должны сегодня решить, как поступить в этой ситуации! Это дело нельзя пускать на самотек. У нас, конечно, есть поддержка других правителей, но мы не можем игнорировать закон. Если в ближайшее время не будет реше…
— Меня интересует пожар, который вы там вдвоем тушили, — поднял брови диктатор, не сводя с меня цепкого взгляда.
— Почему вас так сильно интересует мой парень? — задала я встречный вопрос, а советник тем временем ощутил в своей душе тень грустного одиночества и желание выпить какао у камина.
— Да бог с тобой, — легко отмахнулся блондин, — плевать я хотел на твоего парня. Меня ты интересуешь.
— Да мать вашу, мне тоже завести парня, что ли, чтобы я начал тоже вас интересовать?!! — не выдержав, заорал Никерион. Он в сердцах хлопнул планшетом по столу, и тот разлетелся на осколки. — Я пытаюсь сказать, что ты занимаешь это место незаконно! Ты не можешь быть императором Сатеона!
Ход удался, и советник таки был замечен. Мы с Лелем перестали препираться и повернулись к покрасневшему от ярости парню, который шумно дышал и сверлил нас злобным взглядом. Этот день можно смело назвать днем откровений. Именно сегодня Нику пришлось кое-что узнать о нас двоих.
— А кто мне запретит? — поинтересовался Лель.
— Вероятно, логика, — учтиво ответила я боссу.
— Кто позвал сюда логику? — решил ввязаться в новую словесную перепалку блондин, но я была начеку.
— Она тут была раньше нас, — профессионально улыбнулась я и взмахом руки развернула вокруг правителя несколько голопроекций экранов. — Видите ли, мой император, вы не можете быть императором потому, что Сатеон — не империя. Сатеон — федерация, где правит президент и совет правления, состоящий из министров и советников. В данный момент вы — оккупант с замашками диктатора, тирана и сатрапа.
— Такое чувство, что тебя это возбуждает, — широко заулыбался Лель.
— Разве что самую малость, — светло улыбнулась я в ответ. — Чтобы изменить ваше положение, есть два три пути. Первый — насильственно изменить форму правления Сатеона.
— У меня есть флот и поддержка сопредельных стран. Я могу быть хоть царицей, — понимающе покивал правитель. — Твой парень плохо справляется с тушением пожаров?
— Почему вы так считаете? У нас все хорошо. Второй путь решения проблемы — официальные выборы. Бывший президент погиб, вы уже некоторое время выполняете его обязанности и вполне неплохо со всем справляетесь. Также у вас, действительно, есть внушительная поддержка наших соседей и даже уважаемых магических гильдий. Если опустить часть вашей неприглядной репутации, вы широко известны как один из лучших артефакторов галактики, победитель мирового турнира и прочие регалии. Если немного поработать с вашей оппозицией, то тотальное превосходство на выборах будет гарантировано. Это самый мягкий способ решить проблему вашего положения. Так вы сможете соблюсти закон и легитимно занять и без того занятое место.
— Я слабо представляю себе, как могут сочетаться определения "поработать с оппозицией" и "мягкий способ". Не то чтобы меня особо волновало мнение оппозиции или галактического суда, милая. Куда интересней то, что ты мне врешь. Большую часть ночи ты была в торговых центрах и до дома тебя никто не провожал. Не думаю, что твой парень мифический. Скорее, ему просто нет до тебя дела. И это очень хорошо, хотя плохо, что ты мне врешь.
— У вас на удивление богатая фантазия и подозрительно хорошая осведомленность. У меня действительно сгорели предохранители, а он действительно тушил пожар. Я действительно вернулась домой под утро, а остальное вы придумали самостоятельно. Мой парень не мифический, и он меня любит. Третий путь — отступление. Вы собираете свои вещи и улетаете обратно бороздить просторы космоса, отказавшись претендовать на место главы Сатеона.
— Последний вариант мне нравится гораздо больше. Думаю, на нем и остановимся. Будет интересно посмотреть, как твой парень догоняет нас на своем велосипеде, когда я соберу свои вещи и улечу бороздить просторы космоса на собственном линкоре, прихватив с собой секретаря, подписавшего трудовой договор на неопределенный срок.
— К сожалению, у моего парня нет велосипеда, но радует тот факт, что ему не придется лететь за мной в космос, так как я автоматически перестану быть вашим секретарем, если вы покинете пост главы государства. Лучше бы вам было интересно смотреть на документы, которые подписываете, а не на влюбленных велосипедистов, так как наш трудовой договор действует только до тех пор, пока вы правите Сатеоном. Или же пока вы сами не разорвете наши отношения. Трудовые. Желаете выбрать третий вариант и покинуть Сатеон?
— Пусть будет второй вариант, проведем выборы. Император или президент — мне без разницы. Твой парень бросит тебя и ты придешь ко мне. Сама.
— Едва ли в мире существует такая вероятность, что ваш запрос в кои то веки окажется корректным. Нет ни одной причины, чтобы он меня бросил, а я пришла к вам, да еще и сама. Я подготовила документы для объявления начала выборов и отправила вам для утверждения. Чтобы повысить ваши шансы быть избранным, необходимо организовать прием, на который будут приглашены члены совета правления, включая оппозиционеров. На этом приеме вашей задачей будет провести переговоры с политическими противниками и заручиться их поддержкой.
— С дулом у виска едва ли они решатся не поддержать меня.
— Ваши методы вызывают обоснованные опасения. Рекомендую взять на прием меня. Сегодня я добавила в свою библиотеку файлы руководств проведения переговоров и основ дипломатии.
— Если хотела сходить на вечеринку, могла бы просто попросить. Я бы тебе не отказал.
Модуль прогнозирования знает, сколько бы еще продолжалась эта перепалка, если бы между нами не влез господин главный советник.
— Ребят, я дико счастлив, что вы так элегантно всего за полчаса скандала решили наши политические проблемы и не забыли пофлиртовать друг с другом, но у меня есть кое-что, что вам двоим стоит увидеть, пока вы тут не поженились. — Никерион поводил пальцем по панели управления стационарным модулем, и у дальней стены кабинета развернулся огромный голоэкран. Через секунду на нем появилось изображение с репортажем центрального новостного канала Ситарры. — Мой секретарь только что прислал сообщение. Вам двоим стоит это увидеть.
