Ознакомительная версия.
Мелена зарделась от удовольствия. Шабаш посещало много народу. Там бывали ведьмы, ведьмаки, кикиморы, феи-крошки, оборотни… Запомнить одну ведьму среди всех — дорогого стоит.
— Нет. Общество, как всегда, было великолепно. Просто с утра мне нужно было отправляться на задание.
— Что ж, понимаю. У тебя очень опасная и нужная служба. Надеюсь, все прошло успешно.
— Да. Но я беспокою тебя не для того, чтобы извиниться за свое поведение.
— Да? — Красиво очерченная бровь Велины удивленно изогнулась в форме лука. — Слушаю внимательно.
Мелена взяла тайм-аут, чтобы прокашляться.
— Я не знаю, с чего начать, — скорбно вздохнула она.
— Предлагаю начать с начала, — участливо предложила Велина.
Ведьма кивнула, глубоко вдохнула, как нырялыцица за жемчугом, которой предстоит пробыть под водой не менее получаса, и выдохнула:
— В сложной ситуации каждая ведьма имеет право обратиться за помощью к шабашу.
— Безусловно, — участливо кивнула Велина. — Надеюсь, ты звонишь мне не для того, чтобы зачитывать свод правил шабаша.
— Нет, — замотала головой Мелена. — Просто Загнибеда пропала в неизвестном направлении, а я не знаю, что делать.
— Интересная новость, — помрачнела Хозяйка шабаша. — С этого места прошу поподробнее: где пропала, куда, кто в этом виноват?
Мелену как прорвало. Она рассказывала долго, вдохновенно и очень эмоционально. По ходу повествования она усиленно жестикулировала руками и размахивала шаром. Велине пришлось выслушать саму историю, мнение Мелены об истребителях и о противных, нудных, вечно все запрещающих мужиках вообще и эльфах в частности. Поэтому монолог несколько затянулся. Солнце устало, побагровело и тяжело опускалось за горизонт, когда ведьма наконец выдохлась и примолкла, обессиленная.
— Жди. Скоро буду. Диктуй координаты, — коротко приказала Велина, выслушала ответ и дала отбой…
Истребители сгрудились вокруг межпространственного телепорта. Невозмутимые эльфы спокойно подпирали стены. В единственном кресле вольготно расположился Роландэль. Нахохлившийся как сыч, Драго восседал на подоконнике и мрачно наблюдал за окружающими.
— Черт побери! — Лисицын в сердцах пнул ближайшую стену. — Никак не могу подцепить направляющую нить перехода!
— Действительно, — согласно кивнул Игорь. — Магии осталось так мало, что не знай мы наверняка, что точка входа располагалась именно здесь, ничего бы не заметили.
— Вот это и пугает. — Третьяков вперил подозрительный взгляд в вампира. — Вместо того чтобы продолжить поиски пленницы или пленников, мы всей толпой маемся дурью.
— Вы считаете спасение члена собственной команды дурью? — недобро прищурился Лисицын.
— Нет. Я просто не считаю разумным искать вход в портал, полагаясь только на сомнительные показания нежити. Сдается мне, вампиру просто доставляет удовольствие водить нас за нос. А сама Виктория наверняка сидит где-то под сосной и умирает со смеху, представляя выражения наших лиц.
— Хочешь сказать, она все подстроила? — удивился Новгородский.
— Именно это я и пытаюсь сказать.
Народ замер, пораженный коварством ведьмы. Повисла тяжелая тишина. Роландэль поднялся на ноги.
— Лично я в это не верю, — спокойно заявил он. Черная молния метнулась через всю комнату, врезалась в Новгородского, опрокидывая его на пол.
— Что за… — начал было возмущаться Филипп, но оборвал себя на полуслове, встретив угрожающий взгляд зеленых кошачьих глаз.
Васька (а это был именно он) уперся задними лапами в живот истребителя, и Новгородский с ужасом ощутил, как острые когти впиваются в беззащитное тело сквозь тонкую ткань футболки. Обычно скрытые в недрах пушистых, мягких кошачьих лап острые как ятаганы когти не сильно привлекают чье-то внимание, пока не впиваются непосредственно в ваше тело. Фамилиар демонстративно выпустил внушительные когти и сомкнул их на шее Новгородского где-то в районе кадыка. Филипп нервно сглотнул. Когти сжались сильнее.
— Не дергайся, — настоятельно порекомендовал ему Васька. — Иначе одно неловкое движение когтей и…
Повторять не пришлось. Филипп замер.
— Васька! — возмутился Третьяков. — Что это значит?
— А как ты думаешь, умник? — встопорщил шерсть кот. — Я требую вернуть Викторию или я собственными когтями вырву ему глотку!
Все замерли, до глубины души потрясенные угрозой кота.
— Молодец! — радостно воскликнул Драго. — Ты настоящий фамилиар!
— Причем потомственный, — согласился кот. — Итак, — вкрадчиво мурлыкнул он. — Рекомендую вам поторопиться. Мои лапы могут устать, их может свести судорогой прямо на горле этого милого молодого человека.
— Кончай чудить, кот! — разозлился Третьяков. — Мы и так собирались ее вернуть. Мы ведь никогда не бросаем своих.
— Действительно? — хрипло рассмеялся фамилиар. — А что было в Адовой Глыщобе? Обман зрения? Или вы не бросили нас на произвол судьбы, а прятались за соседними деревьями?
— Вы бросили собственную ведьму в Адовой Глыщобе? — Липай был поражен вероломством другой команды. — Теперь понятно, почему Виктория вас не жалует.
Третьяков смущенно опустил глаза в пол.
— Она не желала бросить свою лошадь и ставила под удар жизни всех членов команды.
— Это не оправдание! — Голос Игоря прозвучал резко, как удар хлыста. — Кстати, я читал ваши рапорты об этом задании, в них ни слова об этом инциденте. Думаю, ректору давно надо задуматься о вашей компетентности как командора группы.
— Правда? Вот сами и попробовали бы работать с этой истеричкой, — ощетинился Третьяков. — Она совершенно не дисциплинированна, вечно куда-то исчезает, что-то ломает и все портит. Я согласен поменяться с любой командой, лишь бы их командор дал четкие гарантии, что никогда не вернут ее обратно. Я вообще не стал бы связываться с ведьмами, если бы мне позволили работать без них.
— Вы можете даже подраться, — щедро предложил Новгородский. — Только сначала избавьте меня от обезумевшего животного.
— Животного?! — взрычал Васька. — Я тебе покажу, что такое настоящее бешенство!
Роландэль выбрал именно этот момент, чтобы сменить роль пассивного наблюдателя и присоединиться к действию. Гибким движением хищника он поднялся на ноги и подошел к распростертому на полу Новгородскому. Впрочем, слишком близко к себе кот его не подпустил, острые когти весьма красноречиво сжали беззащитное горло следопыта, и по коже медленно стекла рубиново-красная капля крови.
— Мне понятно твое волнение, — сказал Роландэль. — Но в переходе осталось слишком мало магии, чтобы определить, куда именно занесло Викторию. Поверь, мы делаем все возможное, но одного желания мало…
— Волнуешься? — зашипел кот. — Это все из-за тебя! Это ты прилетел за Викой и заманил ее в город, где ей никто не был рад. Из-за тебя нас выставили вон, хотя мы ничего такого не сделали. Правда, мы освободили из тюрьмы демона, но это чистая случайность и поэтому не в счет.
— Вы освободили демона? — то ли возмутился, то ли восхитился Киркиэль.
— А как, по-твоему, ты и твоя группа зэков остались в живых, когда вам давно сделали пропуски на местное-кладбище? Вика, между прочим, призвала его, чтобы он вам помог. И никакой благодарности.
— Неправда, — возразил эльф. — Мы очень благодарны нашей спасительнице.
— Неужели! — скептически фыркнул кот. — А по вам и не скажешь. А я наивно полагал, что вы заодно с этим наглым драконом, ворующим девушек на горных дорогах.
— Ты воруешь девушек? — удивился Киркиэль. — Вот это новость. И давно ты этим промышляешь?
Роландэль неопределенно пожал плечами, из чего окружающие тут же сделали вывод, что брат Правителя клана вполне может содержать гарем на несколько сотен мест и пополнять его путем умыкания девушек. Ведь откуда-то берутся легенды о драконах, ворующих невинных дев. Преимущественно принцесс.
В дверях нарисовался Бес.
— М-да. Весело тут у вас, ничего не скажешь… — протянул он, облокачиваясь о притолоку. — А меня, между прочим, законопатили в тюрьму за более невинные проделки.
Роландэль ожег Беса взглядом, далеким от дружелюбия. Рука эльфа многозначительно погладила рукоять меча, давая понять, что шутки могут кончиться очень печально.
— Иными словами, ты во всем происшедшем обвиняешь меня? — мягко поинтересовался он у окончательно рассвирепевшего кота.
— Разумеется! — зашипел тот. — Кто все это замутил? Да если бы не твоя черная чешуйчатая морда, сидели бы мы с Викой на террасе, пили бы чай с вишневым вареньем…
— У вас нет террасы, — машинально поправил кота эльф.
— Значит, построили бы, — ничуть не смутился тот. — А как построили, сразу и за стол — отмечать.
— Логично, — согласился Липай. — Постройку надо отметить, но прежде стоит все-таки найти хозяйку дома.
Ознакомительная версия.
