Хмуро изучаю выдвинувшийся из-под кровати ночной горшок.
— Маг, вылезай. Я знаю, что ты там. И это не смешно. Я не буду говорить с твоим ночным горшком!
Нет, ну он как ребенок.
Горшок отодвинулся еще дальше, и я увидела, что его никто не держит. Задумчиво его изучаю. Эльф перелетел на плечо и облизывает алые пальчики. Рука в месте укуса страшно болит.
— Ну чего уставились? Дар речи потеряли? Я, между прочим, душа мага! А точнее — ее временное хранилище.
Ля-ля-ля-ля-ля, я сошла с ума.
— Не веришь? Вот и никто не верит! Поэтому я — самое надежное место.
Улыбаюсь, киваю и осторожно ложусь на кровать. Мне бы поспать.
— Эй, ты чего?
Горшок припрыгал по полу к кровати и возмущенно перед ней остановился. Закрываю глаза и пытаюсь отсечь сознание от этого мира, пока окончательно не спятила.
— Я и кусаться могу. Не поговоришь, так за ногу цапну. Всю жизнь хромать будешь!
«Ночной горшок, поедающий ноги спящих девушек! — Впервые в кино. Не пропустите! Этот ужас вы не забудете никогда!»
Сажусь, открываю глаза и хмуро изучаю его металлический бок с ручкой.
— Ладно. Хочешь поговорить? Отлично. Я начну.
Седмица
02:03
— …А еще мне жутко не везет с парнями. Вот только найду приличного мальчика, как — рраз! — и либо он — гад последний, — всхлип, — либо я ему неинтересна ни под каким соусом. А я и так, и эдак стараюсь… Ты слушаешь?
Эльф в обнимку с горшком лежат на подушке и чуть слышно похрапывают. Чувствую себя обиженной до глубины души. Я им тут полночи душу изливаю, а они!
— Горшок!
— Хррр… А? Что? Где?!
Ручка поворачивается ко мне, на металлическом боку с трудом, но начинают проступать очертания немного кривоватого глаза и щели — типа рта.
— Я здесь. Ну и о чем я только что говорила?
Бурча что-то наподобие: «С меня хватит», горшок подполз к краю, упал на пол и закатился под кровать.
Вздыхаю и ложусь спать. За окном на небе высыпали звезды, прохлада заставляет кутаться в плед до самого носа, а глаза слипаются сами собой.
— Меня, кстати, Ксериус зовут. По-простому — Сёма, — сообщили снизу и затихли.
Фыркаю и закрываю глаза. Вот только Сёмы мне и не хватало.
03:31
Горшок ползает по полу и чего-то ищет. Накрыв голову подушкой, мечтаю досмотреть сон.
04:15
Горшок прыгает на подоконнике, встречая рассвет. Запулила в него подушкой, метко сбив во двор. Радостно поворачиваюсь на другой бок, проваливаюсь в сон.
04:24
Он вернулся! Помятый, грязный и злой. Забрался на кровать и облил меня грязью из лужи. Холодной, кстати.
На ощупь, схватив за ручку, долбанула его о стену, прошипев все, что думаю. После этого пришлось встать и поменять матрас. Благо был запасной. Плед я утащила из библиотеки, сбегав в нее по-быстрому.
Чуть помятый горшок лежал кверху донцем на полу и признаков жизни не подавал.
05:00
Из-под кровати загробным голосом пообещали зверски отомстить. Запускаю туда руку и демонстрирую кулак. Внизу затихли, обдумывая увиденное.
05:15
Я убью этот горшок. Он еще и поет! Да что ж это такое?!
06:18
Злой эльф и я изловили вредителя, вытащили и выставили за дверь. Дверь закрыли, окно занавесили плотной тканью, похожей на саван. Комната погрузилась во мрак. Рухнув на постель, спим, мгновенно отрубившись.
В дверь тихо скребутся, пытаясь войти. Мне уже все равно. Я сплю.
17:12
Жарю колбасу, отгоняя эльфа от сковородки. Маг уехал по делам в город. Пообещал снять заклинания копыт и крыльев, если не найдет меня по возвращении. Я ответила, что мне и так неплохо. Маг взгрустнул и умотал на телеге, запряженной скелетами коней. Зрелище было то еще. До сих пор вспоминаю, как красиво они встали на дыбы и… развалились пополам. Он их полчаса чинил, ругаясь сквозь зубы и отпихиваясь от лезущих со своей помощью зомби.
— Уже готово?
Кошусь на эльфа, стоящего у плиты.
— Нет. А ты уверен, что тебе можно есть колбасу? Ты ж вроде кровь пьешь.
— Мало. Хочу больше, а ты не даешь.
Угу. Семь раз в день терять кровь — для меня как-то слишком. Вот и гоняю его от себя, угрожая пришибить, если постоянно будет присасываться к шее.
На кухню медленно вполз помятый горшок. Припрыгал под стол и там затаился.
Недоуменно на него смотрим.
— Ты тоже колбасы хочешь?
Меня послали, повернув ручку к двери. Я уже поняла, что ручкой он смотрит. Или говорит? Неважно. Главное, куда повернута ручка, туда он и смотрит. Забавно.
— Ладно, я выспалась и больше не злюсь. Давай колись, за что тебя так?
— Горит! — пискнул мелкий, прыгая на столе.
А? Переворачиваю колбасу, отдирая ее от сковородки. Эльф довольно принюхивается, щуря глазки. Усмехаюсь и прикидываю, как здорово будет, если он и впрямь станет питаться не только кровью.
17:24
Сажусь за стол, ставлю кипяток, сковородку с колбасой и ем, задумчиво глядя в окно. За ним столпились, привлеченные запахом мяса, зомби. Хорошо, что заклятие не пускает их в дом, а то давно бы стала такой же.
Эльф жует колбасу, сидя по-турецки и прислушиваясь к ощущениям. Заинтересованно за ним наблюдаю.
Сказал, что вкусно, и взял еще. В ногу недовольно ткнулись.
— Только не говори, что ночные горшки питаются колбасой. — Смотрю в окно, изучая рожу одного из самых сильных и противных мертвецов. При жизни ему, кажется, свернули шею. Надеюсь, их всех убил не маг.
— А чем я еще должен питаться?!
От вопля зазвенело в ухе. Изучаю горшок, подпрыгивающий на полу, и пытаюсь понять, когда же мир сошел с ума.
Я ему дала колбасы. Половину, кстати, прямо так, внутрь, и бросила. И он съел. Я в шоке от местной живности.
18:32
— А теперь куда? — прыгая за мной по ступеням и звякая каждый раз. Эльфа мы оставили на кухне. Мелкий на радостях переел и временно летать не может.
— В библиотеку. Хочу почитать умные книги и начать осваивать магию. Ты что, против?
— Да нет. Я даже могу тебе помочь, стать… сэнсэем!
Фантазия зависла, выдав следующую картинку:
Я, вся такая модная, в черном открытом платье, танцую на балу с принцем.
«Вы великая волшебница, миледи. Кто был вашим учителем?»
«Ночной горшок», — улыбаясь, смущаясь и краснея.
И что-то мне подсказывает, что восхищение в глазах принца после этого резко пойдет на спад.
— Чего это вдруг ты решил мне помогать? Ты же вроде с магом. Кстати, может, расскажешь, кем раньше был? Ну до того, как тебя так зверски преобразили.
Горшок застыл на верхней ступени, задумавшись.
— Эмм… не понял?
Открываю дверь в библиотеку, пропуская его вперед, и объясняю еще раз:
— Прошлую жизнь помнишь? Кем ты был до того, как встретился с некромантом? Ну там заколдованный принц или дракон? Возможно, бард. Типа немного не то спел, а маг озверел и сделал тебя… вот этим.
— Принц? Ну а что! Может, я и принцем был. — Горшок заерзал, явно радуясь новой идее. — Красивым, мужественным и с чистыми помыслами… как в книжках.
Плюхаюсь на диван, беру книгу и киваю, чтобы продолжал.
— И вот как-то подъезжаю к замку — бить проклятого некромансера! Знамена развеваются. Принцесса ждет. Цепной дракон, на спине которого я прибыл, полыхает огнем, послушный каждому моему слову. И выходит он. Некромант! Одет во все черное, с адскими, пылающими очами и со зловещей улыбкой на злобном лице.
Жую семечки, стараясь ничего не пропустить.
— Он поднял руку и прочитал жуткое заклинание! Но я увернулся и поджарил его в пламени дракона! После чего прыгнул, достал меч и сошелся в рукопашной. Магия против стали. Клинок и сила! Мудрость и отвага скрестились с хитростью, коварством и волшебством.
— Круто.
Горшок попрыгал направо, затем налево, задумавшись. После чего мрачно закончил:
— И я убил его. Поразил в самое сердце! Сразил так быстро и чисто, что ни один судья в мире не смог бы найти победы убедительней. Но на последнем издыхании этот гад вбил магией в землю пентаграмму и упал в ее центр, испуская дух.
Пауза. Я аж отвлеклась от семечек. В окно влетел эльф и плюхнулся рядом, зевая и устраиваясь поудобней.
— И что? Ну не томи! Что дальше-то было?
— Дальше? — Звук прыгающего по полу горшка. Он остановился у стены и отвернулся ручкой к окну, словно глядя на него. — Он воскрес. Наложил на меня жуткие чары, превратил… вот в это, а сам стал личем. А я теперь его филактерия — вместилище души и гарантия воскрешения, если что случится с телом.
— Бедняга, — пискнул эльф, зевая и прикрывая глазки. — Я бы так не смог.
— Я уже тоже не могу, — угрюмо. — Он сказал, что так точно никто не догадается и ни одному вору в мире не придет в голову украсть именно меня, чтобы досадить ему. Хорошо хоть, не пытался использовать по прямому назначению… Я бы его тогда точно во сне загрыз.
