— Что, без нас некому? Что-то не похоже это на предыдущие места.
— Попробовать-то надо…
В этот момент наши размышления прервал странный хрипловатый голос без никаких эмоций и признаков разума. Его невнятные и непонятные слова, больше похожие на простое мычание, разносились по всему залу. Вскоре к этому голосу присоединился еще один такой же. И еще. И еще.
Источников слов пока видно не было, они находились в темных частях постройки, в которой мы очутились. Но их было много…
На свет начали медленно выходить полуразложившиеся трупы в рабочей одежде. Видимо, их тут чем-то убили. Не до конца, так сказать. Хотя, ничего нельзя точно сказать. Заклинания в храме могут перенести нас на другую планету для прохождения испытания. А могут эти испытания сами придумывать, тогда нет смысла гадать над происхождением зомби. Они могут быть даже ненастоящими. Хотя, если понять, почему они появились, можно с легкостью понять, как их уничтожить. Потому что трупы были настроены крайне агрессивно…
— Эээ… Сэн, у тебя с собой нет оружия?
Принц, медленно отступающий под натиском зомби, прикрывающий меня, провел рукой в районе бедра, материализовав его любимый кривой меч. Достал его, отдав мне.
— А ты? — тут же отреагировала я.
— У них в районе кисти есть заклинание, поддерживающее жизнь. Отрубить кисть и всего делов. Это можно и ножом сделать, — сказал эльф, вытаскивая откуда-то из доспехов нож.
— Может у тебя еще что-то там припрятано? — сказала я, ожидая, что он еще и огнестрельное найдет. Хотя в этом мире его еще не изобрели…
Принц явно не так меня понял, косо посмотрел и начал «обезвреживать» трупы. Они окружали нас.
Я тем временем огляделась, нашла глазами ведро с краской. Глупо, но вдруг получится?
Легко орудуя мечом, я прошла сквозь ряды зомби к ведру. Затем высекла еще одну тропинку к «стремянке», попутно размышляя, откуда может быть столько рабочих в одной здании.
Трупы были медлительны, но побеждали количеством. Сэну надоело размахивать ножом и уворачиваться от рук зомби, и он тоже начал прорываться к лестнице. Я уже была там, но немного недотягивалась до стены — «стремянка» стояла слишком далеко, и при всем желании невозможно было докрасить стену. Хотя это занятие казалось вся более глупым…
Для пробы я зачерпнула маленьким пустым ведерком, найденным наверху «стремянки», краски из большого ведра, плеснула им на стену. Краска до стены не долетела, отразилась от какого-то щита, полетев в обратную сторону.
В этот момент Сэн как раз добрался до последней ступеньки, услышал мой предупреждающий вскрик и умудрился сделать сальто назад, избежав встречи с краской. Та между делом долетела до пола, разбрызгавшись на бывших рабочих. Те начали истошно вопить и разлагаться. Сэн, приземлившийся в некотором отдалении от всего этого, в месте, где зомби пока его не доставали, удивленно смотрел на остатки зомби, видимо размышляя, что могло быть с ним. Затем эффектно перепрыгнул через еще шипящую на полу кислоту-краску, ухватился за лестницу, добравшись на этот раз до конца.
Я быстренько смекнула, что у эльфа руки точно длиннее, дала ему в руки кисточку, лежавшую раньше в пустом ведре, краску, заставив докрашивать. Внимание, вопрос! Что ж это за кислота такая, которая даже ведро не разъедает. Хотя в этом месте все возможно, раз даже обычная галактика загипнотизировала эйрини. Хотя наша раса вообще не поддается никакому воздействию.
Как только последний сантиметр был закрашен, мы оказались рядом с книгой. На обложке большими красивыми буквами было что-то написано. Я не поняла ни слова, но Сэн тут же открыл книгу, начав ее рассматривать. Затем остановился на какой-то странице, начал читать заклинание…
Мы перенеслись в крепость, вокруг которой клубился сиреневый туман. Видимо, орки что-то делали, пытаясь разрушить щиты. Между прочим, здесь уже был вечер, солнце окрасило горизонт в красные оттенки. Слова старшего принца разносились по всему полю, принося в ряды орков страх и непонимание. «Низшие» стали быстро исчезать в вспышках телепортов, а некоторые просто умирали…
Уж не знаю, что это было за заклинание, но оно полностью обезвредило орков. Выжившие отправились обратно в свои земли, теперь оставаясь под контролем Сэна. Остальные превратились в пепел сразу после того, как принц закончил читать заклинание.
Война наконец закончилась, заставив эльфов заликовать. Все облегченно вздохнули. А принц теперь стал еще и всеобщим спасителем. Конечно, про эйрини тоже не забыли. Но сейчас миг торжества принадлежал Сэну. Тем более что я никогда не любила похвал и благодарений.
Глава 9
Ох, кто-то отдохнет, дворца не останется…
Так как время было позднее, принца уже отблагодарили как могли, и все разбрелись по комнатам. А на завтрашний день во дворце в Эссидии намечался грандиозный праздник. Уж не знаю, что задумал король, но на его лице было написано столько гордости за сына, что, я думаю, о празднике узнает вся планета. Кстати, я планировала позвать Розу и Иру, поэтому дворца на следующий день не останется. Потому что дай волю Розе… Это создание протащит незаметно любой вид оружия — от пистолета до РПГ, причем никто не поймет, кто именно подорвал тот сарай. А Роза тем временем под моим укоризненным взглядом оправдается тем, что «он все равно был никому не нужен».
Пока все радостно благодарили принца, я отошла от него довольно далеко, потому что совершенно не хотела повторить его участь и стать «всеобщей спасительницей» (если, конечно, про меня вообще вспомнят). Затем Эдиниэль потащил сыновей к себе, видимо, начать отмечать он планировал уже здесь.
Через час, когда окончательно стемнело, король, немного более веселый, чем обычно, собрал всех во внутреннем дворе крепости и, хихикая, заявил, что сейчас все наконец отправятся по домам, а телепорты организует эйрини. Я от возмущения икнула, удивленно-яростно посмотрев на Сэна. Тот только пожал плечами, мол, с папой что-то не так. Пришлось перенести всех воинов по домам, благо это не заняло больше десяти секунд — просто нужно было, чтобы они подумали о том месте, в котором хотят очутиться, и телепорты сработали, оставив меня наполовину опустошенной в смысле резерва. Королевскую семью я телепортировала во дворец. Пусть выспятся, им завтра терпеть нашу троицу…
В крепости стало необычайно тихо. Даже неуютно.
Я начала бродить по пустому зданию. Вот интересно, это что, король так привык к помощи эйрини, что решил эксплуатировать ее? Не жирно ли? Нет, я понимаю, праздник, радость, все немного не в себе… Но силы у меня не бесконечные. И тратить их на телепорты, которые можно сделать самому? Что ж он делал все то время, что меня не было?..
По мне вообще кто-то скучал, или все просто хотели окончания войны? Все, конечно, поначалу обрадовались, заулыбались, а что было за улыбками? Надежда? Предвкушение? Шанс на использование? А любовь-то вообще была?
Мне никогда не понять эльфов. Порой они показывают свою откровенную неприязнь, когда на самом деле влюблены (как было с Сэном), а иногда наоборот. Я вот только не пойму, что сейчас. Если Эдиниэль и дальше собирается так меня эксплуатировать, нужно что-то менять. Сэн даже не противился его решению. Вообще отлично. Мог бы и сказать, что я не прислуга. Хотя все может быть сложнее, королю же не противятся…
Просто интересно посмотреть, как они без эйрини запоют. Столько поколений их раса жила без эйрини. А сейчас сразу перестали надеяться на свои силы и…
Так, либо меня потянуло на очередной скандал, либо его захотелось Эду. Но Сэн…
А что ты хотела, подруга? — ехидно спросил внутренний голос. — Он шестисотлетний эльф из королевской династии, они с молоком матери впитывают правила жизни — не грубить, не простить, не любить. И живут в первую очередь для себя.
— Даже Сэн?..
— А чем он отличается от других? Да, он более мягок, больше испытал в жизни, прошел с тобой два смертельных испытания, из которых вышел живым, в то время как ты, спася его жизнь, дважды умирала. Он избалован. Всеми, даже тобой. Ты даже сейчас похвалу не захотела принять, хотя победила ты. Просто никогда не показывала перед Сэном свою силу, не давала понять, что сильнее него. Хотя это так. А к роскоши очень быстро привыкают… И то, что вы сейчас понимаете под любовью, может оказаться лишь сильной привязанностью.
— И как же проверить, что это?
— Да никак. Сама поймешь. Знаешь, ты-то, скорее всего, любишь, а вот понять чувства принца гораздо сложнее.
— Да кто бы сомневался…
— Лишь бы не обжечься…
Я закусила губу, усмехнулась. Дожили. Разговариваю сама с собой.
Даже не замечая, я зашла в комнату к старшему принцу. Огляделась. Зеркало, комод, кровать, большое окно на всю стену… Комод? Так, делать все равно нечего, я пока в нем полажу…
