Однорукий ответил лишь после того, как нанес точный удар, заколотивший сразу два шара по разным лузам. Конечно, он не мог держать кий классическим хватом, но небольшая подставка-держатель замечательно решила вопрос.
— Никогда не нравилось шары гонять, — вздохнул он, слегка меняя тему. — Да и не умел… А вот как потерял "крылышко", так незаметно для себя и увлекся!
— Бывает. — только и согласился я.
А что? Лично знавал парня, которому оторвало взрывом обе ноги, а он вместо того чтобы скатиться в меланхолию и депрессию неожиданно один за другим стал брать кубки в пауэрлифтинге.
"Присед, правда, отстает!" — любил посмеяться он над собой после тяжелой тренировки.
Еще один странный взгляд в мою сторону. Да что ж такое-то? Впрочем, моя новая личность, похоже, способна порвать шаблон кому угодно.
— Александр…
— Санни, — мягко поправил я. — Я предпочитаю именно этот вариант.
Да, Александр этого мира, равно как и Игорь Николаевич того, умер на нагретом за день асфальте от проникающего ножевого ранения. Тогда же и родился Я. И мне нужно было новое имя. Санни-Солнечный — вполне подойдет. Солнцевские, с которыми у меня в свое время были неплохие отношения, сейчас бы оценили [1]!
— Хорошо, Санни, пусть будет по твоему, давай-ка продолжим за обедом.
Городской оборванец, пусть и старавшийся придать своей худющей фигуре приличный вид, не слишком акцентируя внимание на потертой рубашке и поддерживаемых лямками чуть великоватых брюках, НЕ МОГ отказаться от такого предложения. Во-первых, легенда, а, во-вторых, я действительно с момента осознания себя Санни ел при каждом удобном случае. Впрочем, набор хоть какого-то веса все равно шел с большим трудом — быстрый метаболизм и постоянные тренировки, которые я ввел в свой распорядок едва смог хоть как-то самостоятельно передвигаться, попросту сжигали все калории, что я загружал в свой организм.
В общем, на предложение я откинулся с радостью. Да и где еще я смогу попробовать настоящий стейк с кровью (видел в здешнем меню)? Ммм… Ну не маме же объяснять, что такое прожарка Rare [2]! А тут за повара настоящий "ковбой" из многочисленной местной диаспоры штатовцев… Должно быть вкусно!
До того момента, пока передо мной не оказалась дощечка со здоровенным ароматным стейком, рядом с которым лилипутами смотрелись парочка соусников и сиротливо примостившийся сбоку листочек салата, мы болтали о всякой ерунде. А после уж, с трудом подавив в себе желание голодным волком наброситься на угощение, а так же задавив попытки желудка довольно заурчать, я внешне неторопливо взялся за столовые приборы.
Ммм… Красота!
В течение всего позднего ужина Гусак молчал. Да и я не стремился прерывать таинство насыщения пустопорожней болтовней. Наконец, я с удовольствием откинулся на спинку стула, ощущая приятное тепло в желудки. Все-таки, часто мясо моя семья покупать себе позволить не могла… До сего дня. Осталось лишь легализовать деньги, чем я и собирался заняться прямо сейчас.
— Ты из "блоков"?
Судя по интонации вопрос был серьезным. Однако ни одна из моих половин не смогла понять, что именно хочет спросить местный шеф.
Молчание затягивалось… Что совершенно не смутило собеседника, пришедшего к каким-то своим выводам.
— Ну да, первое правило "блокского" клуба — никому не говорить о "блокском" клубе. Второе правило "блокского" клуба…
— Никому не говорить о "блокском" клубе. — только и усмехнулся я какой-то эфемерной, еще неосознанной ассоциации, которая все же вызывала невольную улыбку одной из моих половин.
— Хм… — только и протянул хозяин заведения, очень серьезно воспринявший вылетевшую из моих уст белиберду.
— Определимся с терминами, — слегка "надавив" на собеседника взглядом. — Что знаешь о "блокском" клубе?
Естественно, местный босс не опустил взгляд подобно боящейся в первый раз "помять юбочку" институтке, но саму попытку давления заметил и оценил… По-своему…
Гусак сделал приличный глоток из пузатой кружки с пивом (деревянной, вот честное слово!), задумчиво посмотрел в ему одному видимою точку на стене за моей спиной, но все же ответил.
— Если бы подобный клуб существовал, то в него бы входили боевого аспекта одаренные в силу разных причин лишившиеся дара. Из них бы формировались ударные подразделения высокой выучки, заточенных на средства ведения войны "простаками"…
Ага, таки я был прав. Не хочет местная аристократия выпускать из под своего контроля одаренность, которая подобно холодному оружию в мире "старого", была привилегией благородного сословия. Появление на поле боя танков, самолетов, огнестрела и прочих штуковин для лишения жизни себе подобных разрыв между аристо и "чернью" сократил настолько, что последним пришлось даже дать некоторую свободу… Ограничившись социальным и финансовым давлением. В то же время, не смотря на наличие эффективных систем подготовки кадров, получить хоть что-то отдаленно напоминающее полноценную боевую подготовку без наличия у Семьи герба, было практически нереально. Ухватки, приемчики, наработки — вполне могли передаваться из уст в уста, но попытка открыть хотя бы что-то на уровне детской школы бокса могла закончиться очень плохо для самоуверенного "учителя". Для этого даже не нужно реакции каких-либо специальных служб. Местные аристо и сами прекрасно справляются с ролью "регулятора".
Да и с учениками в подобной секции были бы большие проблемы. Чертовы "регуляторы" редко ограничивались тренером, предпочитая сразу дать понять, что есть область знания только для высшей касты. Вот и гибли нередко последователи вслед за своим "сенсеем"!
Но подразделения специального назначения нужны любой стране. В том числе и те, что смогут работать в местах подавления дара. Там где моментально сляжет любой "маг", задачи должны выполнять неодаренные. Вот только откуда брать кадры, если любое обучение "черни" запрещено?
Тогда-то и появились бойцы, в силу разных причин свои способности потерявшие, но с самого детства натасканные как войны. И оказалось их очень немало… Настолько, что в государстве российском пришлось открыть несколько центров переподготовки, где ковались кадры тихой и тайной войны. Вот там-то и применялись все наработки в данной области, а каждый найденный "алмаз" получал индивидуальную огранку, нередко становясь настоящим бриллиантом чистой воды.
— Опасные ребята, должно быть… — на этом месте задумчиво и вместе с тем с легким намеком улыбнуться будет в самый раз.
— Да… — подтвердил Гусак, делая еще один богатырский глоток "на добой" кружки. — Я однажды видел людей, которые могли бы быть членами этого клуба. После них труповозку смыла не было посылать — только строительную технику…
— Да я даже не про это… — еще одна задумчивая улыбка. — Война-то она далеко… А вот ветеранские организации наверняка в Петербурге имеются, мда.
Судя по тому, как задумался местный босс, сказанного оказалось достаточно. Умному достаточно. Не знаю, существуете ли вы на самом деле, ребятки, но за "крышу" вам отдельное и душевное спасибо. И вроде бы даже и не соврал ни словом!
— Что ж, так, значит, вы?..
— Кто сказал МЫ? — мягко, но довольно твердо перебил я собеседника. — Даже если ОНИ и существуют, то причем тут Я?
— Конечно, — покладисто согласился Гусак. — У нас на районе, кстати, каждый знает, что такое middle rare прожарка, а уж поведение за столом…
Что?! Я попытался вспомнить, как выглядели Кот и Винни, когда мы гасили первый "адреналиновый" жор… Ой, мля… Я выглянул на нож и вилку в своих руках, после чего медленно промокнул губы салфеткой и поднял взгляд на хозяина заведения. Внимательный такой взгляд.
— Ты сейчас ножичек этот не в сердечко ли случаем вогнать хочешь, метнувши?
— Так ведь и в ребро попасть можно, — задумчиво протянул я, заставив нож сделать пару оборотов вокруг ладони. — Вопить начнешь. А вот если в глазик, то я половину зала пройти успею, прежде чем твоя голова коснется столешницы, а там и до окошечка всего метров семь остается… Я правильно посчитал?
