Опекун Калипсо разорился.
По старой дружбе Кристиан позволил им приехать, и опять же не сказал ни слова мне. Хотя с чего бы, я просто невеста..
Брендон тоже не знал. Он выглядел таким же шокированным, как и я.
Зато вампирша скалилась во все тридцать два, сверкая своими клыками.
Мими была готова их пересчитать, да я и сама едва держала себя в руках.
В последний раз я видела Калипсо на Золотом балу.
По чистой случайности оказалась ни в том месте, ни в то время и застала картину, не предназначенную для моих глаз и… ушей.
Бывшая невеста Кристиана отдавалась его брату прямо в беседке у пруда, в то время как в 30 метрах, в саду проходил бал.
Боги, я тогда чуть не умерла на месте. А мое бедное сердце…?
Чувства перемешались в убийственный коктейль.
Мне казалось, я вспыхну и вместе со мной заполыхает весь мир. А сжечь его хотелось очень сильно.
В защиту Брендона могу сказать, что он на тот момент не знал, что его брат собирался жениться на этой особе — Кристиан держал все в тайне, и если бы не Мими, я бы тоже осталась в неведении. — иначе бы, думаю, и пальцем ее не тронул.
Хотя, кто его знает. Ко мне же цепляется..
Может, у него это дело принципа — соблазнить невесту брата, чтобы что-то ему доказать.
Еще задолго до той ночи мы с Калипсо невзлюбили друг друга.
Она избалованная богатенькая эсса терпеть не может таких, как я.
Простолюдинок. Нищенок. Грязнокровок.
С самого первого курса она третировала меня, пока я, наконец, не смогла дать ей отпор.
Почему она покинула академию, я так и не узнала.
Но поговаривали, что кто-то застукал ее той же ночью с братьями Нориш.
Эмпиры… что с них взять.
Им лишь бы подзарядиться чужими эмоциями, напитаться кровью и удовлетворить потребности тела. А на порядочность им плевать.
Хотя и другие не лучше.
Энпиры, такие как Кристиан, помимо крови, выкачивают магию и тоже не прочь поразвлечься в постели.
Слава Богам, мой жених держит себя в руках.
Блуоры, если верить учебникам, предпочитают только кровь, но она действует на них как наркотик, потому они куда опасней эмпиров и энпиров вместе взятых.
Но анимпы… эти монстры самые ужасные.
Гнилые души, живущие в красивых личинах, высасывают вместе с кровью жизнь.
Они единственные могут жить вечно. Из-за них и пошли эти сказки о вампирах среди обычных людей.
Остаток ночи я спала плохо.
Завтрак пропустила, но голодной в академию не приехала. Мими стащила для меня парочку булочек и плитку шоколада.
И сегодня Брендон следовал за мной молчаливой тенью. Но если вчера он хоть как-то пытался привлечь мое внимание, то сегодня и словом не обмолвился. Приезд Калипсо напряг его сильнее, чем я думала.
После обеда мы добрались до моей лаборатории.
Я принялась за свои дела, а Брендон с головой погрузился в книги по созданию артефактов.
Через два часа, когда у меня затекла шея и от усталости подкосились ноги, я нарушила тишину.
— Мне нужно зайти к Арии.
Без вопросов Брендон поднялся со стула, и мы под раздосадованный вздох Мими вышли из лаборатории.
До рабочего места моей подруги и коллеги по несчастьям я шла от него на расстоянии.
И все равно чувствовала.
Нечто снова дало о себе знать. Не знаю, что это за чертовщина, но она сильно раздражает.
Во мне будто бы поселился паразит, которому так необходимо быть рядом с Брендоном.
Касаться его. Вдыхать его запах. Чувствовать тепло его кожи. Целовать его. Бред!
По железной двери, за которой скрывалась лаборатория Арии, я стучала три раза, но подруга так и не открыла.
Возможно, опять слушает свою невыносимую музыку и не слышит. Такое уже было.
— Постой, я открою. — остановил меня Брендон, когда я уже собиралась уходить.
— Давай, вперед! — указала я рукой на дверь. — И сразу получишь по башке. Поверь, рука у Арии тяжелая.
— Не тяжелее твоей. — подмигнул он.
— Это, по-твоему, комплимент!? — фыркнула Мими. — Ой, парень! Нет, чтобы сказать: «Твоя речь, как музыка, для ушей». Или «Ты милее котят и мышей!».
— Боги… — закрыв глаза, я ущипнула себя за переносицу.
Дверь распахнулась, остановив словесную диарею Мими.
— Прошу! — с широкой улыбкой сказал Брендон, пропуская нас вперед.
Лаборатория Арии находилась под землей.
Чисто случайно подруга нашла это место и, путем долгих уговоров своего научника, с которым у нее были продолжительные любовные отношения, все-таки основала здесь рабочее место.
Я ей немного завидовала.
Помимо огромной площади, где размещается много стеллажей со всем, что нужно для создания зелий, здесь было светло, тепло и уютно.
Я всегда мечтала о такой лаборатории.
Но к сожалению, как Ария, я не умею вертеть мужиками, потому и ючусь в той каморке.
Могла бы давно поговорить с Кристианом, но не могу. Совесть не позволяет.
Он и без этого сделал слишком много.
Брендон резко выставил руку, преградив мне путь. Я хмуро посмотрела на него.
Он приставил к губам палец, выдав:
— Чщ-щ-щ.
Я напряглась. Осмотрелась.
Ничего необычного не заметила, но воздух был каким-то не таким. Тяжелым. Густым.
Парень взмахнул рукой, и что бы то ни было исчезло. Появились звуки и запахи. Фу-у!
Я сморщилась, к горлу подкатил ком тошноты. Брендон снова призвал магию, и воздух стал чище.
— Не устану это повторять! — высказалась Мими. — Я тебя обожаю, Бренди!
В следующую секунду я услышала звук разбившегося стекла и незнакомый мужской голос:
— Тебе от меня нужен только секс!
— Оп-пачки! — выдохнула кошечка.
Следом прозвучал женский голос. Ария.
— Да ты что?! Секс!? — она звонко расхохоталась. — Да ты трахаешься как жирная пьяная горилла! Раз-два, и кончил!
Я выпучила глаза.
— Вот это страсти! — изрекла Мими. — Мы вовремя! — и расхохоталась.
Мы о-о-очень не вовремя! Я покраснела до кончиков ушей.
Мужик зарычал, после чего что-то с грохотом упало на пол. Я вздрогнула.
Из-за перегородки, переплетенной зеленью и цветочками, Арию и ее гостя видно не было.
Нас соответственно они тоже не видели.
Нужно уйти, пока не заметили.
— Какая же ты все-таки дрянь! — прорычал мужчина.
Или мне показалось, или мне все-таки знаком его голос..
— Долго же до тебя доходило!
Тишина. Секунда, две, три..
Пора сваливать! Вцепившись в руку Брендона, я потянула его на выход, но он не сдвинулся с места.
— Ты за все ответишь, стерва!
Алия хохотнула. Мужик, как черт из табакерки, выскочил из-за перегородки и чуть было не снес нас.
В нем я узнала молодого преподавателя по травологии, который всего пару раз вел у моей группы лекции.
— Проходной двор! — на мгновение растерявшись, когда столкнулся с нами, процедил он и, толкнув меня плечом, вылетел за дверь.
Громкий хлопок заставил вздрогнуть. Растерянная, я медленно обернулась.
— Лечи нервы! — выкрикнула Ария. — Урод!
Она тоже вышла из зелени перегородки и, заметив нас, широко распахнула глаза.
Мои брови взметнулись вверх, а губы раскрылись.
Ария была голой… ну не считая нижнего белья. В руке она держала что-то из одежды.
Ее лицо вспыхнуло от стыда, однако она не стала носиться как угорелая или прикрываться.
Да и Брендон почти сразу же отвернулся.
— Ты пришла за олеандром? — невозмутимо спросила у меня Ария, на ходу надевая платье.
По лицу подруги сложно было понять, что она чувствует. Но я хорошо ее знала.
Сейчас она сгорала от стыда. Свидетелей ее интрижки не предусматривали.
Да, она мне все рассказывала, но услышать и увидеть — разные вещи.
— Д-да. — запоздало ответила я. — Но если ты..
— Дай мне минутку, Кати, я уберу этот бардак и принесу тебе цветы.
Прикусив изнутри щеку, я нерешительно кивнула.
Но Ари все равно не видела. Она стояла спиной к нам и разгребала завал на рабочем столе.
