— Да я, да десять поколений моих предков жили на этих землях! И после меня уже шестое поколение живет! Голову найдите, сейчас же, — распсиховался мертвяк и снова затопал ногами.
— Рассказывайте, где вы ее потеряли, — подключилась Клои, сочувственно вздыхая, совсем как добрый полицейский. А я, значит, злым была?
— Да не терял я ничего! Украли! Очнулся, когда кто-то мою могилу раскопал. А потом раз — и головы нет. Ну я сразу рассудил, что ведьмы-то мне помогут, иначе зачем вы здесь? — И он демонстративно примостил свои кости на ближайший стул. Я нахмурилась — с мертвяка сыпалась земля, и вообще вид у него был не особо привлекательный.
— Постойте-постойте, а отчего он тогда шевелится? Головы-то нет! — я некультурно ткнула в полускелет. Ведь во всех играх и книгах в голове вроде как средоточие всякого псевдоразума… Или нет?
— Ты еще спроси, чего он ходит и вообще выполз со своего погоста, — вздохнула Клои. — Тут вообще все понятно. Он, небось, годами эликсир Тухлоса в себя заливал, чтобы вампирский нюх отбить. Люди в Могилках такое часто практикуют. Вот только последствия… Поэтому-то таких людей и хоронят на отдельном погосте.
— Все мои родичи там, — похвалился нам мертвяк и сделал комплимент Клои: — А ты умная! По лицу видно.
— Все равно не пойму, — схватилась я за голову. — Как он видит? Как он говорит, если головы нет?..
— Так это просто… — начала Клои, но ее перебил мертвяк:
— И чему вас только учат теперь? У тебя-то голова есть, но мозгов там, видимо, нет, раз такие вопросы задаешь!
— А вы, мертвый житель, полегче на поворотах, — уперла я руки в бока. — Иначе я вас сейчас такими ласковыми словами угощу, что кости в труху рассыпятся!
— Что, боевичка? — насторожился всеми костями мертвяк.
— Нет, проклятийник, — с какой-то странной гордостью ответила я. Вот актриса! Даже не в курсе, как дар работает, а уже корчу из себя специалиста. Хотя в здешних лесах иначе нельзя, сожрут!
— Э, ну тогда звиняй, погорячился… — пошел на попятную мертвяк, но все-таки напомнил: — Так это, когда на погост-то пойдем? Вора искать?
Глава двенадцатая
Девочки есть девочки. Заказ, не заказ, а посуду помыть — ну и что, что магией — приодеться, причесаться... На сборы надо немало времени! Напрасно я думала, что причесаться тоже заклинаниями получится — не-а, как в «Гарри Поттере» абсолютно не проканало! Пришлось самой.
— Лидия, что у тебя с руками? — проворчала Клои, я аж присела. Что-то заподозрила? — Ты же всегда такие прически вертела, что ты никак не соберешь этот несчастный хвост?
Я и так не могла навертеть на голове что-то приличнообразное, а тут и вовсе руки затряслись. Не умею я! У меня же длиннее каре никогда волос и не было! И навык не передался. Странно, а почему так? Он приобретенный, видимо, а я знаю то, что у ведьмы врожденное? Ой, как погано.
— Не в настроении я, — пискнула я. Всегда так, держишь лицо, а прокалываешься на мелочах. Но, конечно, услышать что-то вроде «ты вообще не Лидия, а попаданка какая-то» я не ожидала.
Мертвяка мы выставили вон, и все это время он бродил под окнами и стонал.
— Стыдоба-то какая! Ой, стыдоба!
Ныть он продолжил уже и тогда, когда мы отправились искать голову. Вообще хорошо, думала я. Потерял голову — нашел голову. Но он сознательный, вон люди без головы всю жизнь живут и даже не парятся этой темой.
Лес накрыл утренний туман. Он зловеще выползал из низин, окутывал кустики, хватал за ноги — очень подходящее время для визита на кладбище. Но хотя бы не ночь, что меня успокаивало. Ночью я, наверное, не сунулась никуда, отговорилась бы чем угодно. Меня и так уже хотели убить! Ну, не убить, но напугать. Придушить. Или как там получится.
— Стыдоба какая!
— Лучше надо следить за своей головой, — у Жермены сдали нервы. — Кому она кроме тебя нужна? Подозреваемые есть?
— Не-ету…
— А тебе не больно? Без головы?
Кто меня тянул за язык, а?
— Мне без головы стыдно!
— На вон, тыкву надень, — сжалилась Клои, сделала в воздухе какой-то жест, и на плечи мертвяку шмякнулась огромная тыква. Я думала, он возмущаться начнет, но нет, ничего так, даже доволен. Ныть, по крайней мере, перестал. Но не надолго.
— Кому вообще надо голову красть? — удивилась я. — Что с ней можно сделать?
— Да так-то она штука полезная… можно из черепа Знатный Котел сделать, можно мозги потушить. Хотя мозгов у него там и при жизни не было, — веселилась Жермена. — Ну, опять же, если просто для развлечения, ночник. Помнишь, у тебя такой был? Вы его с Марго тогда на зачет сделали, а потом всем проекцией хвастались, достали, честно говоря…
Я икнула. Ничего себе у меня увлечения… были. Не, ну я точно ничьи головы не крала, мне бы со своей одной разобраться. И так не особо здоровой после всего, что на меня в последние дни свалилось.
Я в тумане ориентировалась плоховато, старалась не терять девочек из виду, но солнце поднималось выше, туман рассеивался. Не до конца, но стало повеселее. Птички запели, кто-то завыл. Почему здесь постоянно кто-то воет? Что же это за лес такой слишком живой! А кстати, по поводу головы можно Пауло расспросить. Не то чтобы он ее взял, конечно, хотя кто его знает, не зря же Жермена сказала, что мозги кто-то ест… Но оборотни, они же нюх хороший иметь должны...
Мы шли по дорожке в Могилки… ну и работка у меня. Надеюсь, там хоть кто-то живой есть, в этих Могилках? Смотрители там? Кто-то же должен быть?
Клои тоже притомилась. Как я поняла, она вообще ногами ходить была не любитель. Только Жермена была кремень, ну и мертвяк, тому вообще все равно. Он шел, периодически постукивал по тыкве, всхлипывал, хватался за тыкву как за настоящую голову и что-то расстроенно бормотал.
— Ты, как мне кажется, с ней сроднился, — заметила Жермена. — Может, можно ничего не искать, а?
Но мертвяк так возмутился этими словами, что я озадаченно хмыкнула. Интересно, а чем он нам за работу заплатит? Или это как волонтерство считается? Или как его — стажировка, так оно без оплаты? Плохо дело, мне ведь надо где-то триста тысяч достать. Где? Может, разрыть какую могилку? Лежат там сокровища или до меня все перекопали?
— О-о, наконец-то, — Клои со стоном остановилась, — пришли. Давайте рассредоточимся, обойдем вокруг. Не хочу я туда идти, а…
— А придется, — съязвила Жермена. — К тому же Дуду наверняка еще спит.
— Он всегда спит, а если не спит, то стихи читает. А если не стихи, то томно вздыхает и смотрит на луну так, чтобы тень красиво падала от лунного света. — буркнула Клои. — Так взяла и прибила бы, только он и без того уже немертвый.
О как. С каждым ее словом я округляла глаза все сильнее. Это кто у нее там в женихах? Вампир, что ли? А она его еще поить чем-то собралась? А зачем? Ему это ведь уже не поможет? Или здесь какие-то особые вампиры? Но, стиснув зубы, я напомнила себе, что узнаю это все уже очень скоро. Тем более что Жермена развеселилась и побежала вперед, громко вопя:
— Дуду! Твоя птичка пришла! Просыпайся, зубастичек!
Я схватила Клои за рукав и потащила следом, надеясь искренне, что эта пташечка не поступит со мной так, как давешняя ворона.
Наш мертвяк вместе с тыквой вообще заныкался. Мы про него ненадолго забыли, а когда вспомнили, откопали среди камней. И тыква не помогла.
— Видите? — прохныкал он. — Никого дома нет. На меня будут пальцем показывать. Найдете голову, приходите. А то стыдно мне в таком виде. Пошли, пошли, ведьмы, не привлекайте ко мне внимания!
Ну да, а то, что ты тыквой за полкилометра сверкаешь, это так, ерунда, хмыкнула я. Но Клои уже перешла к делу:
— Ку-ку! Где ты есть-то, мертвяк, который немертвяк?
Ласково она его, однако. Не мир, а торжество феминизма. Или это просто ведьмы все такие наглые и беспардонные, и, скорее всего, еще и сильные. Поэтому все двери открыты. Но тут как сильным не стать, если практика в академии это виверны и другая жуть?!
Я тем временем осматривалась — куда это мы пришли? Площадочка, на ней торчат камни… Над камнями узорчики и надписи. И оградки. Ну, прилично выглядит, на первый-то взгляд. Я ожидала, что тут мертвые с косами вдоль дорог стоят и тишина…
