Да, то что мой дед был военным и на пенсии обожал дрессировать своих внуков, то есть меня и брата, никак не оправдывает сложившейся ситуации.
Герцог не сводил с меня взгляда, как будто размышлял, уволить сразу или еще помучить. Спустя минуту молчания он кивнул самому себе и отдал короткий приказ:
— Приготовь мне кофе. — неужели буря миновала? Как мне повезло, с таким заданием я легко справлюсь!
Как вы знаете, в родном мире я работала секретарем и бухгалтером, совмещая обе должности, что не редкость для многих офисных работников. А мой брат Михаил был барменом, и не смейтесь, получив высшее образование он показал родителям диплом и пошел учиться туда, где душа пела.
Вся смехотворность ситуации заключалась в том, что желание у него работать было, а талант шел со знаком минус. Я помогала ему, по вечерам мы вместе учились бодяжить какую-нибудь более менее сносную бурду и кофе научились варить в первую очередь, это вообще оказалось самым простым, потому что пробовать безопасней, чем алкогольные коктейли, и похмелья на утро после него, конечно же, не было.
— Прошу прощения, герцог, не могли бы уточнить пару моментов. — я достала из кармана небольшой блокнот и карандаш, которые мне выдали вместе с формой, и приготовилась писать. — Какой именно кофе вы бы хотели? Холодный? Латте? Мокко? Макиато? Капучино? Эспрессо? — род градом моих вопросов великий герцог немного стушевался и неуверенно сказал:
— Обычный. — по его лицу было видно, что он чувствует себя сейчас максимально неловко. Думается мне, что просьбой приготовить кофе он хотел окончательно убедиться в моей бесполезности, но как-то не получилось, не срослось.
В этом мире так туго с варкой с кофе, что от него может даже зависеть вопрос о увольнении?
— Со сливками или без? Сколько сахара? Может у вас есть какие-то особые пожелания? Ореховый или ванильный кофе? Возможно вы предпочитаете молоко, а не сливки? У вас нет аллергии на лактозу? — да вы только посмотрите на его лицо! Кажется я только что урыла нашего герцога вопросами о кофе. Никогда еще не видела такого потерянно-растерянного взгляда.
— А-алергии нет. — вот и все, что он смог выдавить. А сахар? А сливки? Мне из него слова клещами вытягивать? Кто здесь вообще начальник, я или он? Чего он такой зашуганный сейчас?
— В таком случае я откланяюсь. — я поклонилась и вышла. Дверь лежала на входе в кабинет и Керналион задумчиво смотрел мне вслед.
На кухне мне выделили отдельную плиту, главный повар лично вручил кофейные зерна и попросил быть осторожнее с ценным продуктом. Похоже в этом мире и в правду дефицит кофе, раз даже слуги герцога так бережно его хранят.
Жаль, что здесь нет кофемашины, но ничего, мы с братом дома и подручными средствами обходились. Кофе можно обжарить и в сковороде.
Я попросила разжечь огонь и пока сковорода накалялась, рассматривала кофейные бобы.
***
— Сабиан! — как только шаги Эрика стихли, Келион включил переговорный артефакт и вызвал друга. — Этот слуга…
— Герцог, я тронут до глубины души тем, что впервые за двадцать лет нашей дружбы вы связались со мной первым, но мысль о том, что причина этому обычный слуга, ранит мое сердце. — послышался из артефакта голос лорда.
— Нет, ты просто не понимаешь! Я сейчас все тебе расскажу! — Сабиан, находящийся сейчас во дворце в своем кабинете, встал из-за стола и лег на диванчик.
Конечно герцог Ибенир всегда был немногословен и все его слова обычно сводились к “иди лесом и не возвращайся”. Но из всех правил есть исключения и иногда у Керналиона в шоковом состоянии открывался словесный понос, который никому и не снился.
Он мог говорить без остановки несколько часов, бесчисленное количество раз повторяясь. И, разумеется, жертвой, то есть слушателем, всегда становился лучший и неповторимый в своей болтливости лорд Сабиан.
— И что же такого ты можешь мне рассказать? На часах только десять с хвостиком, этот парень работает у тебя меньше двух часов, но ты уже впечатлен? — маг был горд собой как никогда, хотя и знал, что не раскажи он о своем видении, не был бы должен сейчас слушать Келиона.
— Этот Кур или как там его, опоздал почти на час и у него хватило смелости прийти. — Сабиан даже сел от удивления. Существовало ли на этом свете что-то, что Керналион ненавидел бы больше, чем опоздания? Этот слуга должно быть уже уволен. — Он… у него напрочь отсутствует чувство страха! Он не просто зашел, не спросив позволения, он вынес дверь! Но, Сабиан, ради всего святого, скажи, где ты его откопал? Он знает что такое кофе, когда большая часть аристократов находится в неведении что это. И не просто знает, судя по его речи, он настоящий мастер в приготовлении. Даже если он бесполезен как личный слуга, я могу оставить его как чайного слугу. — помимо обычных слуг, выделяли также и чайных слуг, в обязанности которых входили хранение, закупка и приготовление напитков для господ.
Проблема заключалась в том, что заполучить хорошего чайного слугу было огромной удачей, ведь спрос на таких работников был велик, а обученных чайных мастеров можно сосчитать по пальцам и никто из них не спешил делиться своими секретами и брать учеников.
Сабиан вздохнул на том конце. Неужели Ибениру действительно так повезло и он заполучил чайного слугу?
— Эй, может отдашь мне его за алмазную шахту? — герцог аж поперхнулся от такой наглости. Променять чайного слугу, который разбирается в кофе, на какую-то алмазную шахту? Сабиан его за дурака держит?
— Закатай губу, еще неизвестно сможет ли он приготовить что-то сносное. — но даже если и нет, то назло магу Келион не уволит парня. Может даже устроит чаепитие и позовет Сабиана.
Да, а напитки можно будет заказать из ресторана, герцог никогда не жалел денег на те вещи, что могли позлить его друга и в этом была его маленькая слабость.
Что может быть лучше перекошенного лица заместителя королевского мага?
Глава 11
Обжаривание кофейных зерен — это сложная и очень ответственная задача. То, насколько вкусным получится кофе, на 80 % зависит от обжарки.
Итак, что же сложного в обжарке?
Ну, начнем с того, что нагревать зерна нужно равномерно при температуре +220–250 °C на протяжении от 4,5 до 25 минут и сделать это без ростера довольно трудно.
Дома, когда мы с братом осваивали азы, разумеется, ни ростера для обжарки, ни кофемашины у нас не было, зато имелась сковорода и навык жарки семечек.
Но если у семечек выделяют две интенсивности прожарки (нормальная и сгорели), то у кофейных бобов их четыре и у каждой свои вкусовые характеристики.
Конечно, это в идеале их четыре, но я не ростер-машина и не профессиональный бариста, поэтому получить идеальную степень прожарки, а не что-то среднее между ними, не получиться.
Я брызнула на сухую раскаленную сковороду каплю воды, которая тут же зашипела и испарилась. Весь персонал с кухни столпился вокруг меня.
— Уважаемый, позвольте узнать, что вы собираетесь делать с драгоценными бобами Его Светлости? — шеф повар прижал к сердцу небольшой льняной мешочек с кофейными зернами, всем своим видом показывая, что даже если я личный слуга герцога, все равно не получу больше ни зернышка.
— Жарить, разумеется. — повар с ужасом посмотрел на меня и на горсть кофейных бобов, которые я отсыпала раньше, чем он успел спасти остальные.
И сейчас в его взгляде горела решимость отобрать у меня и это.
— Это…Это вандализм! Надругательство над драгоценными бобами нашего герцога! — задыхаясь прокричал шеф повар, но остановить меня все же не решился.
Я не плохой человек, нет нет, не подумайте, только если совсем чуть-чуть.
— Да что вы говорите! — притворно удивилась и с улыбкой высыпала бобы на сковородку. — Не предлагаете же вы варить мне напиток для нашего герцога из сырых бобов? — с этого момента у меня не было времени смотреть на шокированные и любопытные лица наблюдателей, я непрерывно перемешивала кофейные зерна.
