– Друг мой, поешьте, пожалуйста, а то вы со своими эмоциями умрете с голода.
– Да, да, конечно, – Сергей принялся за еду. – Расскажите, как ваш-то день прошел, нашли кого нужно?
– Разумеется, весьма приятные люди, очень на нас похожи, и тут тоже есть Лопухин, представляете? Однофамилец нашего, а может даже родственник. Впрочем, всякие бумажные дела наверняка вам не будут интересны, я же вижу, как горят ваши глаза, видать у вас день прошел намного интереснее моего. Расскажите, как погуляли?
– О, это было волшебно! Какое здесь небо, какое солнце… а какая здесь река, боже мой, какая река!
– Ну и какая? Там что, вода течет особенная? – усмехнулся барон. – Оранжевого цвета?
– Да, она особенная, совершенно особенная! А деревья! Вы когда-нибудь видали подобные деревья? Я никогда не видал деревьев чудеснее!
– Вы неисправимый романтик, неисправимый, – Карл покончил с блинами и принялся за телячьи ножки в сливовом соусе. – Ну, видал я эти деревья и что в них особого? У нас такие же, только без листьев и в снегу, вот весна наступит…
– Нет, Карл, вы не понимаете, я влюбился в этот мир сразу же, как только ступил на Землю, я влюбился в этих людей…
– Ну, здешнюю публику вы, положим, не знаете, еще неизвестно, что они собой представляют.
– И все-таки я уверен, они так же прекрасны, как и город, в котором живут. Ну скажите, разве можно быть скверным человеком, если каждый день видишь эту красоту, дышишь таким чудесным воздухом…
– Кстати о воздухе. Там, где эти машины, просто нет никакой возможности дышать! А солнце? Здесь на небе только одно единственное солнце и больше вообще ничего нет.
– А почему это вас возмущает?
– Для глаза непривычно и вообще… нервирует!
– А мне, напротив, очень нравится, что только одно солнце. Кстати, у набережной стоит императорский дворец, а рядом сквер с лавочками, это так мило, вы бы знали!
– Вы находите? – усомнился фон Штофф. – Лавочки у дворца… придумают же.
– Давайте после ужина прогуляемся туда? Мне так хочется вам все показать, и эту набережную, и фонтан у дворца, и площадь… Да, совсем забыл, там прекрасная площадь!
– Площади все одинаковые, пустые, ровные и там обязательно торчит какая-нибудь колонна. Но если вы так хотите, посмотрим именно эту площадь, я согласен.
Карл готов был на любые жертвы, только бы Сергей оставался в таком вдохновении. Закончив ужин, они вышли из гостиницы. Несмотря на поздний вечер, оставалось светло, и Голодев находил такую особенность здешнего климата фантастической.
– Ночью светло! Никогда не видел ничего подобного!
– Да, я тоже не видало ничего подобного – кивнул фон Штофф, провожая взглядом девушку в мини юбке и практически прозрачной блузке.
– Идемте же скорее, что вы встали? Хочу показать вам набережную.
– Конечно, идемте, хотя куда она может подеваться эта ваша набережная…
По берегу Невы гуляло множество людей, со всех сторон доносилась музыка, по реке проплывали расцвеченные огнями прогулочные пароходы – увиденное вполне понравилось барону.
– Неплохо, – согласился он, – очень даже неплохо.
– Это чудесно, ночью город еще прекраснее, чем я полагал! Пойдемте скорее, покажу вам фонтан и сквер! Вот это дворец, видите?
– Вижу.
Карл украдкой посматривал на Сергея. От меланхолии и угрюмости Голодева не осталось и следа, он снова, как в былые годы, был весел, счастлив и юн. «Странно, странно, – думал барон, глядя по сторонам, – и что именно повергает его в такой восторг? На нашей-то Инфанте почти всё то же самое».
– Вот, видите, это сквер, а вон лавочка, на которой я сидел, ко мне еще собачка подбегала, рыжая, маленькая. А вон площадь, смотрите, какая она превосходная, правда?
– Да, это что-то, – закивал Карл, глядя на колонну, – сплошное волшебство.
– Я был уверен, что вам понравится! Хотите, пойдем, посидим там, на лавочке, под деревьями?
– Да, конечно, это должно быть захватывающие ощущения.
Карл взял Голодева под руку и поспешил к скамейкам.
– Воздух здесь хороший, – одобрил фон Штофф, – сыростью пахнет.
– Это от реки, – они присели на лавочку. – Как хорошо! О, смотрите, а вон та самая собачка, которая трепала мою штанину!
– Что делала?
– Не важно, он маленький, иногда проказничает. Чарли! Чарли, иди сюда! Его зовут Чарли, представляете?
– Волшебно, – барон убрал ноги в сторону от песика, примчавшегося по первому зову Голодева.
– Хороший ты какой, – Сергей взял его на руки и погладил. – Почему ты бегаешь один? С тобой никто не гуляет? Или ты потерялся?
Словно в ответ на его слова, послышался голос девушки, зовущей собачку, а вскоре появилась и она сама. Увидев песика на руках Голодева, девушка подбежала к ним.
– Он опять вам досаждает? – улыбнулась она, забирая Чарли. – Вы уж извините, должно быть, вы ему понравились.
– Нет, нет, я сам его позвал, – Сергей встал со скамейки и произнес с поклоном: – Разрешите представиться, граф Голодев Сергей Николаевич.
– Граф? – глаза девушки удивленно распахнулись. – Вы действительно граф? Настоящий? Ой, извините, за дурацкий вопрос…
Сергей рассмеялся. Тяжело вздохнув, барон тоже поднялся со скамейки и представился:
– Барон Карл фон Штофф к вашим услугам.
– Барон? Вы барон?
– Не похож? – он улыбнулся. – Самый что ни на есть баронистый барон.
«Карл начинает шутить – добрый знак», – подумал Сергей.
– А меня зовут Ольга, можно просто Оля…
– Как?! – хором воскликнули Карл с Сергеем. – Вас зовут Ольгой?!
– Да, – растерялась она, – а что?
– Нет, нет, ничего, – Голодев с Карлом переглянулись, – простите за вопрос, а как ваше отчество?
– Александровна… – совсем уж растерялась девушка.
– Ну, слава богу, – пробормотал барон, – хоть в этом повезло.
– Вы всегда здесь гуляете? – спросил Голодев, чтобы хоть что-то спросить и загладить неловкую ситуацию. Разве он мог предположить, что первую девушку, с которой он заговорит на Земле, будут звать так же, как и его супругу?
– Да, выгуливаю здесь Чарли, – она опустила собачку на траву.
– А мы вот решили подышать свежим воздухом на сон грядущий, – сказал Карл, – заодно и окрестности осмотрим.
– Вы приезжие?
– Да, из Парижа.
– Ого, как интересно!
– А давайте пройдемся все вместе? – предложил Сергей.
– С удовольствием, – согласилась Ольга. – Если хотите, я могу вам много интересного рассказать о нашем городе, я здесь родилась и выросла.
– Будем весьма признательны, – ответил Карл, стараясь как можно деликатнее избавиться от собачки, вцепившейся в его штанину.
Глава тринадцатая: Отбросьте крамольные мысли
В «Асторию» вернулись поздно. Устав от долгой пешей прогулки, Карл пожелал Голодеву спокойной ночи и отправился в свой номер, а переполненный впечатлениями Сергей и думать не мог ни о каком сне. Он вышел на балкон и стал смотреть на засыпающий город. Голос девушки с собачкой звучал так ясно, словно она была рядом, и Голодеву было так хорошо, так уютно на душе от этого голоса. Сергей и сам себе не мог ответить, что именно очаровало его в Ольге: то ли ее живой взгляд, то ли искренняя улыбка, то ли непосредственные манеры… Она разительно отличалась от женщин Инфанты, но Сергей не испытывал ни малейшей неловкости или трудности в общении с нею.
Голодеву захотелось поговорить с Карлом, поделиться своими ощущениями и он отправился к барону. Постучав несколько раз и не получив ответа, Сергей приоткрыл дверь, заглядывая в номер. Из спальни доносился звучный храп. «Ну, как можно спать?» – покачал головой Сергей, проходя в спальную комнату. Фон Штоф возлежал на кровати, накрывшись одеялом до самого носа.
– Карл, – Сергей легонько потряс его за плечо, – Карл, проснитесь.
– А? Что такое? – вздрогнув, барон открыл глаза. – Что случилось?
– Скажите, вам понравилась Оля?
– Какая Оля? Ах, Оля… вы меня за этим разбудили?
– Ну, прошу вас, скажите, что вы думаете о ней? Она необыкновенная, правда?
– Ну, как вам сказать, девушка, как девушка, – приподнявшись, барон сел, подсовывая под спину подушки. – А почему вы спрашиваете?
– Просто интересно. Да и еще один вопрос, как вы думаете, существует любовь с первого взгляда?
– Существует ли она вообще, или вы имеете в виду какой-то конкретный случай? – насторожился барон.
– Вообще.
– Нет, не существует. Если и есть какое-то быстрое увлечение с первого взгляда, то оно быстро и проходит. Стоит только присмотреться получше и тут же понимаешь, что опять опростоволосился. А почему вы мне всякие такие вопросы задаете?
– Кажется, я полюбил эту девушку.
– Ерунда, – отмахнулся барон, – вы находитесь в эйфорическом состоянии, вот вам всякие глупости и мерещатся.
– Уверяю вас, не мерещатся, похоже именно ее я ждал всю жизнь.
– Ну конечно! – фыркнул Карл. – Только еще одной Ольги вам не хватало! Глазом не успеете моргнуть, как она сделается такой же, как Ольга Васильна!
