В обеденный зал я все-таки попала, но с противоположенной стороны. Женя, заметив меня, махнул рукой.
— Что происходит? Сначала ты меня пытаешься споить, а потом исчезаешь под раскаты гомерического хохота?
— Все уже в порядке. Твой Стас появился?
— Нет, наверное, подъедет к началу шоу.
Тут я обратила внимание, что оживление в зале нарастает.
— А что за шоу?
— Насколько я успел разобраться, лотерея.
На эстраде появился ведущий. Им оказался маленький щуплый дядька лет сорока, в парчовом фраке. А я-то думала, что это вышло из моды лет 30 назад. Несмотря на золотой пиджак, он выглядел как-то помято и непрезентабельно, а хитрое выражение неприятного лица явно наводило на мысли о криминальных наклонностях. Его вид неумолимо резал глаз, настолько он не вписывался в общую гламурную атмосферу. Неужели это и есть супервзломщик?
— Итак, дамы и господа, начинается самое интересное — лотерея «Чертова дюжина»! Сейчас на сцену выдут 13 моих очаровательных помощниц, у каждой из них — шкатулка, в ней номер и приз. Правила просты — покупаешь билет, вписываешь двузначное число. Проходишь в финал, выбираешь одну из девушек и получаешь ее поцелуй, а если вам повезет, и ваши номера совпадут, то и содержимое шкатулки.
Произнося эту речь, он с видом провинциального фокусника расставлял разноцветные шкатулки в стеклянные кубы, подсвеченные неоном. И в этот момент я сообразила, что это его я видела недавно за рисованием. Последняя совпавшая с моим телефоном пара цифр точно помню, была розовой.
На сцене появилась яркая стайка девушек. Они быстро распределились по сцене, заняв место рядом с коробками, чьи цвета соответствовали цвету их платьев. Хотя платья, это было громко сказано. В знак того, что им нечего скрывать, ассистентки были одеты в символические наряды, состоявшие в основном из вырезов, разрезов и шнуровки. Мужская часть аудитории не осталось равнодушной к этой благотворительной акции, и билеты раскупались с неимоверной быстротой.
— Вместо того, что бы пялиться на них, купи билет — посоветовала я Жене, который тоже заинтересованно поглядывал на сцену.
— Шутишь! Это же все, что у меня есть с собой. А по закону вероятности… сама посчитай шансы.
— Билет за четырнадцатый столик! — заорала я
— Ты что с ума сошла? — возмутился Женя. Но дело было сделано.
— Ты же сам предлагал мне немного развлечься.
— Я уже глубоко раскаиваюсь в своих неосторожных словах. Вот билет, что написать? — мрачно поинтересовался он.
— Не знаю, почему бы не 19 например?
— Так ты даже не уверена? Ты что не нашла другого времени в пифию поиграть? А как я расплачиваться буду? Хотя почему бы и нет? Мне еще ни разу не приходилось часы в залог оставлять, так что я тоже развлекусь. — обреченно вздохнул он, отдавая заполненный купон ассистенту. Даже то, что его номер оказался среди 13 финальных, не подбодрило Женю.
— Это еще ни о чем не говорит. Но постараюсь найти плюсы в том, что есть. Раз я остаюсь без ужина и завтрака, а возможно и без обеда, то и девушку выбирать буду я, например, та рыженькая в фиолетовом.
— Нет, тебе нужна брюнетка в розовом.
— Нет уж, хватит с меня брюнеток
— Маньяк, я тебе о ее шкатулке говорю.
— Это твоя очередная шутка?
— Если не веришь, выбирай свою рыжую. И прощайся с часами.
— И почему я должен тебе верить? — независимо заявил Женька, но выбрал все-таки розовую девушку.
Потом тот самый подозрительный тип долго поздравлял Женю и еще одного счастливчика с выигрышем.
— Вот твои деньги, честно заработала. Правда чуть не довела меня перед этим до инфаркта. — Женя вернулся в совсем другом настроении, разве что не пел. Но теперь настроение испортилось почему-то у меня, но явно не из-за того, что он возмутительно долго целовал розовую брюнетку, да еще и шептал ей что-то на ушко. Вот вам и образец моральной устойчивости, бедная Аня!
— Можешь выписать мне чек. На половину суммы. Даже на 20 %, остальное — тебе, ты ведь жизнью рисковал.
— Не понял
— Чудом избежал смерти от удушья. Я уже переживать начала. Ты наверное думал, что тебе за это приз больше дадут?
— Между прочим, не я вообще затеял все это. А вот дуэньи мне безумно не хватало, или ты просто завидуешь?
Я аж задохнулась.
— Кому? Ей? Да что ты о себе думаешь…
— Это ты, наверное, думаешь, а я имел в виду мирские радости вообще. Ну там еда, поцелуи, пена для ванны.
Мне пришлось срочно проглотить приготовленные возмущенные слова и одновременно захотелось провалиться куда-нибудь подальше. Вот ведь выставила себя идиоткой! А если он еще начнет развивать эту тему, но вместо этого он, как ни в чем ни бывало, продолжил:
— Не поделишься опытом, как тебе это удалось?
— И не надейся, повторить тебе не удастся. — выбравшись на твердую почву успокоилась я.
— Так ты знала номер заранее? Это было видение?
— Нет, просто ведущий очень громко о нем думал
— Ты что, все-таки можешь мысли читать? — Женя с такой готовностью мне поверил, что стало даже неловко. В последний раз он с подобным священным трепетом внимал мне, когда думал, что я лично общалась с Македонским. Искушение напустить тумана, и оставить Женьку в нерушимой уверенности относительно моих спиритических возможностей было сильным, но…
— По дороге случайно увидела — призналась я.
— Аферистка! — вздохнув с облегчением, проникновенно протянул Женя. — Ну что идем отсюда?
— А как же твой супервзломщик, ты, что с ним уже договорился?
— С кем?
— С тем типом в блестящем фраке
— Это просто управляющий, а Стас, Нина сказала, улетел на Майорку на неделю. Так что с невыполненными планами и полными карманами денег поехали домой, больше сегодня нам уже точно ничего не светит.
* * *
— Раз квалифицированная помощь недоступна, придется заниматься самодеятельностью. — размышлял вслух Женя, третий раз за сегодняшний день, вернее ночь, наполняя кормушку Максовым тритонам.
— Ты сам будешь взламывать сейф?
— Извини, не обучен. Максимум на что я способен — это разве что код набрать.
— А откуда ты его узнаешь?
— Его узнаешь ты, из первых рук. Вот только Михалыч объявится.
— Интересно, куда он вообще запропастился? Может, Монастырский в целях экономии сделал оптовый заказ с 30 процентной скидкой? Хотя вряд ли, тогда бы киллер уж заодно и документы прихватил.
— Не факт, может, он оказался специалистом узкой квалификации и просто не нашел их в том хламе которым мой шеф забил себе ящики и шкафы. Я не шучу. Плюшкин по сравнению с ним — просто ветреник какой-то. Он даже испорченные ксерокопии и черновики приказов в папочки подшивает и складывает «на всякий случай».
— Какой цинизм говорить такое о предполагаемом покойнике! Он, между прочим, и слезу пускал и отзывался о тебе в самых светлых выражениях.
— В том-то все и дело, что покойник предполагаемый. А я почему-то уверен, что Михалыч просто устроил себе внеочередной отпуск и сидит сейчас ловит рыбку где-нибудь на природе — нервы восстанавливает.
— Это твоя интуиция тебе подсказывает?
— Откуда столько ехидства в голосе? Ну, подвела она меня с водочным шкафом, но ведь это со всяким может случиться! Давно, кстати, хотел спросить, а как ты вообще сумела разглядеть что-то в нем — запертом, без света?
— Я же вижу в темноте — неосторожно проболталась я.
— О, это что-то новенькое! А говорила, что ничего особенного не умеешь! Какие еще сюрпризы приготовлены у тебя? — я от неожиданности растерялась и не сразу сориентировалась. А потом было поздно, Женька заинтересовано подвинулся ближе:
— Значит, действительно что-то есть! Даш, колись.
— Так по мелочи…к делу это не относится. — сказала я, осознавая, что эти отговорки бесполезны, и судя по его загоревшимся глазам он теперь не отстанет, пока не выпытает все.
— Ладно, но, учти, это действительно мелочь. Как ты относишься к Мэрилин Монро?
— Если говорить о классике, то Катрин Денев мне больше нравится но, подожди, ты уходишь от темы.
— Наоборот, приближаюсь, будь добр, я там видела диски со старыми фильмами, поставь «Как выйти замуж за миллионера». В принципе, вчера в кабинете редактора все получалось и так, но для первого публичного выступления я хотела подстраховаться.
— Ты меня начинаешь беспокоить — сказал он, но фильм все-таки достал.
Немного волнуясь, я зажмурилась, собралась и…резкий вдох Жени дал мне знать, что представление началось успешно. Я открыла глаза, и неторопливо поправляя оборки пышной кремовой юбки, сполна воспользовалась редкой возможностью полюбоваться Жениной отвисшей челюстью.
Но это…это же потрясающе — обычная изобретательность по части выражений отказала ему. Но надо отдать должное, он быстро пришел в себя. И в своем стиле устроил мне перекрестный допрос, как будто сам собирался незамедлительно последовать моему примеру.
