Целился я в самые уязвимые места, даже не думая, что моя атака возымеет эффект. Однако медведь, не успев сделать даже шага, начал заваливаться с торчавшими из его тела кольями.
— Как-то это…
— Было легко, — закончил я фразу за Аяной.
Она согласно кивнула. И мы медленно стали подходить к зверю. Он ещё был жив, но было видно, что тот находится на последнем издыхании.
— Стой! — раздался женский голос. — Не убивай его!
Обернувшись в сторону лодки, из которой выглядывала рыжеволосая девушка, я опустил меч.
— Ты понимаешь нас? — с удивлением спросил я.
Девушка кивнула, после чего убрала волосы показав серьгу на ухе.
— Мой эран (муж) подарил мне сокровище предков, и я стала понимать речь морских владык.
Я и Аяна переглянулись, совершенно не понимая о чём говорит девушка. Тем временем она спокойно подошла к нам при этом показывая, что у неё в руках ничего нет.
— Я могу забрать его? — спросила она, указывая на тушу медведя.
Я пожал плечами. Мне было до сих пор непонятно благодарна нам девушка за спасение или нет. Но тогда возникает вопрос для чего она попросила не добивать оборотня? Или зачем он ей нужен?
— Что ты с ним будешь делать?
— Он ранил эрана! Я использую его эву для того, чтобы эран был здоров!
И в следующую секунду девушка тоже обратилась в медведицу. Я быстро закрыл себя и Аяну щитом, ожидая атаки, но та, не обращая на нас никакого внимания, постаралась поднять умирающего медведя. И когда у неё ничего не получилось, всё-таки размеры были несопоставимы, она побежала в сторону леса.
— Ты хоть что-нибудь понимаешь? — спросила меня Аяна.
— Нет, — ответил я. — Но встретить сегодня оборотней я никак не ожидал. — И тут же спросил. — Аяна, они из ковена?
— Нет, — ответила она. — Я никогда не слышала о том, что есть разумные, умеющие принимать облик медведей.
Я уже начал думать, что беглянка больше не вернётся, когда увидел, что из кустов появляется огромная медвежья туша, которая несла на себе человеческое тело.
Ей понадобилось около минуты чтобы добраться до нас. И когда она снова стала человеком, я смог рассмотреть кого она принесла.
— Европеец, — сказала Аяна. Она села рядом и оголила его запястье. — И пират.
Наверное, девушка что-то прочитала по нашим лицам и, заслонив тело мужчины, сказала.
— Моё! Не отдам. Лучше смерть!
— Он и так умрёт, — сказал я. Однако, когда девушка поняла, что мы не угрожаем жизни её мужчины, она села между пиратом и медведем. Её губы начали шевелиться, но разобрать что говорит девушка я не смог. Рядом с нами стала сгущаться энергия, которую я чувствовал всем своим телом.
— Что она делает? — спросил я у Аяны.
— Ты это меня спрашиваешь? — вопросом на вопрос ответила она.
Мы с Аяной отошли подальше, и я накрыл нас щитом, оставшись наблюдать за магическим действием.
На наших глазах туша медведя рассыпалась прахом, а энергия, покинувшая его тело, влилась в тело пирата. Пару секунд ничего не происходило. Только был слышен шепот девушки. Но когда её тело стало выгибаться в неестественных позах, пират стал покрываться шерстью.
Когда всё закончилось, мы медленно подошли к медведю и девушке. Только вздымающаяся грудь говорила о том, что они живы, хотя, когда до проведения ритуала я смотрел на пирата магическим зрением, видел, что жизненные процессы в его теле давно остановились.
Мне показалось, что бросать на берегу этих двоих будет неправильно и вместе с Аяной мы оттащили их поближе к лесу, спрятав в тени. Достав фляжку с водой, я полил из неё на девушку, и к моей радости она сразу открыла глаза.
— Значит тебя зовут Мели, и ты из племени Маури? — спросил я у девушки, и после того как она кивнула: — И сколько вас живёт в твоём племени?
— Как понять сколько? — спросила она.
Я нахмурился. Девушка была просто дикаркой, не умевшей даже элементарно считать.
— Скажи, Мели, — обратилась к ней Аяна, — а какова история вашего племени? Твои предки всегда жили на острове?
У Мели появилось задумчивое выражение лица, словно она старалась что-то вспомнить. И когда я уже не ожидал, что она хоть что-то ответит, заговорила.
— Нас доставили сюда небесные лодки! Они путешествовали среди звёзд, но духи разгневались на нас и отрезали путь домой, лишив воли и силы эве! После этого наше племя живёт на острове, что находится под огоньками в форме большой рыбы. Мы должны покоряться воле старших и нам запрещено покидать пределы острова. — И сделав паузу. — Так говорил старейший, которого вы убили.
Проанализировав ответ, я понял, что скорее всего оборотни-мишки попали на Теллус таким же способом, что и остальные. Под лишением воли её предки, скорее всего, имели ввиду рабские камни. А вот как они могли лишить магии? Почему-то мне казалось, что под «эве» подразумевалась именно магическая сила. А остальное предки Мели додумали, чтобы управлять племенем. Обычное промывание мозгов, подчинение старшим младших.
Но это не объясняло, как Мели смогла провести ритуал передачи не только магической энергии, но и, по-видимому, жизненной силы?
— Мели, — обратился я к девушке, что гладила спящего медведя за ухом, — скажи, а твои соплеменники все умеют делать людей такими?
Девушка непонимающим взглядом посмотрела на меня, и после того, как я задал ещё несколько наводящих вопросов, она ответила.
— Эвой могут управлять все в племени. А эран, — указала она на зверя, — сможет вернуть свой нормальный вид, когда станет сильнее. Пока же ему придётся жить в этом обличии.
— И как долго?
Мели неопределённо пожала плечами.
— Зима, может две. Я не знаю.
Ближе к утру я и Аяна вернулись к дирижаблю. Я решил оставить в тайне то, что произошло на острове. Однако, когда за мной прилетят Зес или Анри, я обязательно навещу этот остров и заберу Мели с собой. В мои планы также входило посетить остров, с которого сбежала девушка. Если я правильно понял увиденное, то Мели могла чувствовать растения. Вернее не так, растения откликались на её магию. И эта способность открывала огромные перспективы.
Когда мы собирались спать, она обняла дерево и рядом с ней свалилась лиана, по которой мы забрались на верх. А спали мы вообще в огромных листьях неизвестного мне растения.
Также удалось немного поговорить с пиратом. Хоть тот и был в обличии медведя, но человеческую речь понимал. Правда отвечать ему приходилось качая головой вверх-вниз или в стороны.
Новоявленный оборотень согласился подождать моего возвращения. Вернее, у того не было иного выбора, кроме как надеяться, что я вернусь на остров и заберу его и девушку с собой на большую землю.
— Интересно, — сидя с Аяной в одной комнате сказал я, — сколько ещё рас обитают на этой планете.
Та неопределённо пожала плечами.
— Самуил, когда узнает, тоже очень захочет встретиться с ней. — И заметив, что мне не понравились слова Аяны, она спросила: — Что не так?
Мне понадобилось время, чтобы сформулировать мысль, тем более я ощутил, что Аяна снова подключилась ко мне, чтобы чувствовать то, что чувствую я.
— Ты спрашивала меня насчёт Элин и остальных окружающих меня девушек? Все они преследуют свои интересы! И что меня сильно нервирует, они не скрывают своих мотивов! И сейчас этим же занимаешься и ТЫ!
— Ярар, — примирительно подняла руку Аяна, — я говорила тебе, что у нас много тем для разговора, и озвучивала, как минимум, то, к чему ты сам ведёшь. Долг перед родом и мой долг перед моими сородичами! Я сразу говорю, легко нам не будет!
Немного подумав я кивнул. Раздражение словно рукой сняло, и посмотрев в сторону Аяны, понял, что это её заслуга.
— Эта связь с нами навсегда? — спросил я.
— Да, до самой смерти, — спокойным голосом ответила Аяна. — Мне нужно было лет пять, чтобы связь между нами пропала. Однако для этого я должна была всегда находиться рядом с тобой. И при этом ни о каком сексе не могло быть и речи.
— Но между нами ничего не было. Так может…
