— Аяна, — обратился у ней Патрокол, — посмотри вокруг. Я шёл по густонаселенным улицам столицы, и никто из кровососов не обращал на меня внимания. Скорее их внимание привлечёт симпатичная девушка, нежели очередной путник, от которого исходит запах чеснока и выпивки.
Хрущёва осознавала, что она не противник состоящему перед ней мужчине. И хоть она храбрилась, клинок в её руке слегка подрагивал.
И это не осталось без внимания Аконитового убийцы.
— Бой между нами привлечёт внимание. И, девочка, мне никто не заплатит за твою голову. Отступись, и я не стану тебя убивать.
— Как благородно с твоей стороны! — огрызнулась Аяна.
В этот момент Аяна подумала, что Патрокол очень симпатичный мужчина и по-своему благородный.
«СТОП!» — постаралась она сбросить наваждение. Она поняла, что на неё только что попытался воздействовать Патрокол. И когда она почувствовала сильное возбуждение, она на секунду подумала, что это Ярар снова с кем-то вступил в интимную близость. Но посмотрев в глаза Патроклу, который оказался рядом с ней и уже тянул к ней руки, чтобы обнять её, она нанесла удар кинжалом.
— Ооо, — произнёс с удивлением Патрокол остановив руку с клинком в паре миллиметров от своей шеи. — У тебя потрясающий контроль. Но ответь мне, Аяна, почему ты сопротивляешься? Разве я тебе не нравлюсь? Или ты не смеялась над моими шутками, пока я был в образе молодого человека. Ведь признайся себе, что я был симпатичен тебе. Так почему ты всё это время отвергала меня?
Вместо ответа, Аяна отпрыгнула от Патрокла.
— Этому никогда не бывать!
— Это мы ещё посмотрим, — ответил Патрокол, после чего буквально растворился в воздухе.
Аяна понимала, что он снова применил свою способность, и что даже сейчас он может находиться рядом. Однако ни магическое зрение, ни крохи энергии стихии земли, которые у неё остались после ритуала, проведенного во время нападения пиратов, не дали результатов по обнаружению Патрокла.
Понадеявшись, что Патрокол ушёл, Аяна перепрыгнула каменный забор и оказалась на территории особняка дистрикта. Спрятавшись на дереве Аяна сразу поняла, что недавно здесь шёл бой. И у неё не возникало сомнений, кто победил в этом сражении.
Аяна медленно прошлась по особняку, встречая в каждой комнате людские трупы. А когда она зашла в помещение, которое было похоже на рабочий кабинет, увидела связанного молодого человека. Взглянув *зрением* Аяна поняла, что тот был мёртв. Изо рта капали довольно-таки свежие струйки крови, а на столе лежали длинные клыки. Вид сломанных пальцев и следы побоев ясно давали понять, что этого вампира перед смертью пытали. И почему-то Аяна не сомневалась, что Аконитовый убийца узнал всё, что ему было нужно.
Уже потеряв надежду на то, что она сможет узнать где находится Ярар, она направилась в сторону выхода. Однако стоило ей подойти к калитке, как в неё вошла молодая девушка. «Служанка» — подумала Аяна.
Понадобилось пятнадцать минут, чтобы узнать о том, что Ярар и впрямь некоторое время жил здесь. Также, как и то, что её господин, Фродо Ка Бегит, собирался поменять место жительства и переехать в соседнюю страну.
Узнав куда именно был перевезён Ярар, она вырубила и связала служанку, покинула особняк дистрикта.
Немного подумав, Аяна пошла в Торговую гильдию, чтобы сообщить домой о том, что она напала на след Ярара.
* * *
— Натали, — обратился Тимофей к своей невесте, — разве тебе не охота поиграть с моей сестрой? Зачем ты постоянно преследуешь меня?
Принцесса села напротив Тимофея, ответила.
— Знаешь, я живу у вас с начала лета, и не могу понять… — сказав это, Наталия Рюрикович сделала многозначительную паузу.
— Чего? — недожавшись продолжения спросил Тима.
— Почему мой отец согласился выдать меня замуж за тебя! Ты же посредственность!
— Замолчи, — прошипел Тимофей.
— А не то, что? — встав напротив юноши, спросила принцесса. — В свои девять лет я знаю семь языков! Я лучше тебя обращаюсь с клинком! — воскликнула Натали. — Вот же смех! Жена сильнее своего мужа! Ты понимаешь, из-за тебя мне придётся замедлить своё развитие. Ведь надо мной будут смеяться, что я вышла замуж за слабака! — В руках Тимофея появился стихийный клинок, но принцесса словно не замечала его. — Сколько времени я ещё буду слышать о твоём брате? В городе и в других населенных пунктах все только и говорят о нём! И ты с этим ничего не делаешь! — На секунду задумавшись принцесса поняла, что её тирада прозвучала несколько двусмысленно. И судя по злому выражению лица, Тимофей понял её слова не так, как бы ей хотелось, поэтому она уже мягче добавила. — Тима, начни заниматься, стань сильнее, и прекрати наконец-то себя жалеть! Вызови старейшин сёл, мэров городов, узнай их проблемы и постарайся им помочь!
— Зачем? — с непониманием спросил Тимофей.
— Затем, чтобы твои подданные видели на деле, что тебе не всё равно. Чтобы в их глазах именно ты был правителем этих земель!
Немного подумав, Тимофей поправил костюм, произнёс.
— Завтра во время тренировки я хочу увидеть почему в твоей голове появилась мысль, что ты сильнее меня, — после чего он развернулся и оставил Наталию одну.
Несколько минут Наталия сидела в кресле с задумчивым выражением лица, и когда она услышал чьи-то хлопки в ладоши, она от испуга поставила воздушный щит.
Когда она обернулась на звук, увидела леди Тьер.
— А я всё думала, когда ты покажешь свой истинный характер, — сказала она.
— Простите я… — опустив глаза, произнесла Натали
— Даже не вздумай извиняться! Скажу более того, ты всё сделала правильно. И хоть твои слова были резковаты, возможно именно это сейчас и нужно моему сыну.
Принцесса перестала играть образ робкой девочки, и сузив глаза сказала. — Леди Тьер, когда я вернусь домой, я сообщу отцу, что Тимофей в качестве супруга мне не подходит.
Эмери кивнула и сев напротив Натали Рюрикович, спросила.
— И ты думаешь, что император разорвёт помолвку? — Когда Натали кивнула, она продолжила. — Твой отец заключил с нашим родом договор, по которому ты будешь отдана в жёны главе рода Тьер.
— Я в курсе. Однако я не хочу, чтобы между нами были недомолвки. И чтобы, когда император спросит у Вас почему я так сказала, были готовы к этому. Однако я признаю, что со дня отъезда его сестры Марии и Ронака, в нём стали чаще проглядываться интересные мне качества.
Эмери усмехнулась. Ей было интересно наблюдать за тем, как ребенок в девять лет спокойно излагает свои мысли. И как грамотно огибает тему замужества с Тимофеем.
На секунду она вспомнила о Яраре. Вот кто больше всего подходил бы в качестве супруга для Наталии. Пока что принцесса была морально сильнее младшего сына. А для рода это было крайне невыгодно.
— Когда и насколько ты планируете отбыть в столицу?
— Как Вам должно быть известно, у меня день рождения в ноябре и отец обещал дать бал в мою честь.
— Ты ведь понимаешь, что на балу тебя должен сопровождать Тимофей? — задумчиво спросила Эмери.
— Разумеется. Всё-таки мы помолвлены. И наше появление на балу покажет остальным, что между нами нет вражды после гибели Вашего мужа.
Эмери задумалась.
— Натали, скажи, во сколько лет ты стала присутствовать на Совете рода Рюриковичей?
— Могу я узнать с чего Вы пришли к такому выводу? — не став отвечать, задала принцесса свой вопрос.
— Ты хорошо ориентируешься в политической обстановке в стране. Много знаешь того, что обычно учителя не говорят своим подопечным, тем более девочкам.
— Забавно, — произнесла Натали. — Хоть моя мама не любит Вас, но она сказала, что Вы умны. Теперь я сама в этом убедилась.
— Девочка, ты грубишь! Сравнивать меня с собой, это наглость. Тебе всего девять, когда мне уже больше пятидесяти.
Натали наклонила голову.
— Простите. Вы правы, с моей стороны это и впрямь выглядит наглостью. В своё оправдание могу лишь сказать, что дома мне мало кто может перечить, и когда между нами завязался нормальный диалог, границы дозволенного стерлись.
