Вик жалобно скосил глаза на подарочек придворного мага и нагло соврал:
— Я нашел его на дороге и хотел с его помощью отыскать истинного князя, чтобы исполнить клятвенный долг моей семьи.
— Умно, — кивнул мой накачанный враг. Под его странного вида одеждой, состоящей из облегающих штанов и надетой на голое тело то ли длинной накидки, то ли халата, мерно перекатывались мускулы. — Умно врешь.
— Нет, правда!
Главный оборотень расхохотался и осторожно дотронулся до медальона. Затем резко ударил Вика наотмашь.
— Дурак! — выдохнул он. — Неужели ты надеялся меня обмануть?
— Каким образом?! — не менее нагло возмутился Вик.
— Даже самому глупому ребенку известно, что в присутствии хозяина медальон Дракона теплеет!
— Он нагрелся от тела!
— Идиот! На простом человеке он становится ледяным! Или ты хочешь сказать, что Драко сейчас среди нас? Может, она? — Он ткнул пальцем в бледную Ладиину. — Или она? — Серый король взглянул в мою сторону и поморщился.
Эх, знал бы дядя, что попал в точку! Наверное, еще никогда этот зал не принимал одновременно трех Драко. Но если сейчас ничего не предпринять, то через секунду исчезнет весь род!
— Медальон может быть на нем теплым! — не выдержала я, глядя на занесенный над головой брата гигантский кулак. — Во время вражды женскую половину рода Венатор периодически соблазняли воины-Драконы. В нем есть примесь княжеской крови, и амулет может чувствовать это!
— А ты кто такая? — недобро прищурился вожак и кивнул на моих спутников. — Их незаконнорожденное дитя?
Присутствующие в зале оборотни дружно захохотали. С чего, собственно?
— Нет! — фыркнула я, осторожно перенося свой вес на согнутые ноги. — Я его маленькое алгебраическое дополнение!
Король наконец-то опустил занесенную руку и миролюбиво спросил, все еще не оборачиваясь в мою сторону:
— Сколько тебе лет, девочка?
— Двенадцать. — Не знаю почему, наверное, от страха, цифры в голове перевернулись и тельце собралось в компактный комочек.
Вожак отошел от Вика и задумчиво обернулся в мою сторону. По спине побежали крупные, явно тропические мурашки. Еще никогда не испытывала такого сильного и навязчивого желания слиться с полом!
Серый король вяло зевнул и коротко приказал:
— Убить князя! Мне наскучил этот спектакль!
— Нет! — подорвалась я. — Не трогайте его! Я Драко! Не он! Я!
Мама миа! Эта глыба пошла на меня! А что я могу? Максимум заболтать его до смерти! Минимум — получить инфаркт прямо сейчас. Говорят, в такие моменты надо полагаться на удачу.
— Нет! — заорал Вик. — Я князь Драко!
Вожак обернулся к моему другу, демонстративно распахнул и скинул с себя халатик, обнажив накачанный торс. Вытянутая вперед рука на мгновение превратилась в когтистую лапу и снова вернулась в прежнее состояние.
— Знаешь что, князь, — тихо сказал он, берясь за пряжку ремня, — я лично вырву у тебя сердце.
И он принялся медленно стаскивать штаны, явно собираясь трансформироваться. Блин! Если сейчас ничего не предпринять, другу конец! И снова торжественность момента нарушила я:
— Вы что?! С ума сошли, показывать ребенку стриптиз?!
Обнаженная гора мускулов повернулась ко мне. Умру, но не дам близкого человека в обиду!
— Дядя, — тоном пятилетнего карапуза заявила я, завороженно глядя на голого гиганта. — Мне еще рано смотреть такие картинки. Моя нежная психика этого не выдержит!
— Моя тоже! — тихо признался Вик, обреченно взирая на нагого атлета.
— А я бы, пожалуй, еще раз посмотрела, — осторожно подняла вверх палец смущенная Ладиина. Стоп! А куда делся кляп?! Она его что, съела? — Повернитесь, пожалуйста, снова в мою сторону. И лицом, если можно.
— Что здесь происходит?! — взревел покрасневший Серый король, обводя взглядом застывших от изумления оборотней.
— Это я у вас спрашиваю, — откровенно рискуя, подала голос ваша покорная слуга. — Стоите тут, пугаете детей на ночь глядя. Знаете, такое раз приснится, — все еще сидя на полу, обрисовала я рукой картину, и оттого рамки образа выше пояса мужчины не поднялись, — мало не покажется!
— А он и сейчас малым не кажется, — с видом знатока констатировал Вик.
— А мне нравится, — осторожно заметила Ладушка, с ног до головы оценивая Серого короля. — Симпатичненько так.
Похоже, мужик здорово попал, так как Вик понял идею хоть как-то отвлечь супостата. Не знаю, насколько это хорошая мысля и что из этого получится. Но хуже уж точно не будет!
— А по-моему, ножки волосатые, — повернулась я к Ладе, поддерживая игру. — И кривоватые слегка.
— Зато большой… потенциал, — вступился Вик.
— Жрет, видно, тоже много! — проворчала я.
— Зато все натуральное, свое! — не унимался мой друг.
— Есть к чему прислониться! — восторженно прошептала леди Каракурт, фотографируя мужчину глазами.
— И за что взяться! — поддержал братишка. — Вон какие аппетитные кусочки! Женщины не собаки, на кости не бросаются!
— На такой каланче повеситься можно! И старый уже! — не уступала ваша покорная слуга.
— Зато опытный! — не дал товар в обиду экономист.
— Это что?! — пришел наконец в себя ошарашенный вожак. — Смотрины?!
— А что, нет? — ехидно уточнила я.
— Почему бы и не полюбоваться? — пожала плечами леди Каракурт, пожирая глазами обнаженного короля.
— Раз бесплатно показывают! — закончила я.
— Ты! — взревел оборотень, приближаясь ко мне.
— Почему она?! — ревниво вскрикнула Ладиина. — Я, может, тоже хочу!
— Дядя! — интуитивно отползая назад, выдохнула я. — Не трясите передо мной… своими телесами!
— Как же! — фыркнул за спиной Вик. — Испугали кота сосиской!
— Это не сосиска! — откровенно возмутилась наша спутница.
— Пока что! — автоматически брякнула я.
Ой! Зря, дура, не удержалась! Покрасневший до кончиков ногтей вожак одной рукой сгреб мои сорок шесть килограммов пока что живого веса и приподнял на добрый метр над землей.
— Ты! — прошипел он, забыв наконец-то о намерении убить моего брата. — Ты поплатишься за мой позор, маленькая дрянь!
— Мужчина! — закричал Вик, вызывая огонь на себя. — Опустите девочку на землю! Она высоты боится! Ее сейчас вырвет!
Серый король благоразумно вытянул руку со мной перед собой, но пальцы не разжал.
— Убейте меня, — тихо прошептала я, осознавая, что теперь, в таком состоянии, он так просто мою просьбу не исполнит.
— Нет, — злобно зашипел оборотень. — Ты будешь наказана, я отдам тебя на забаву моему сыну!
— А я? — раздался обиженный голос леди Каракурт.
— Что ты? — не понял мужчина, впервые озадаченно глядя на нашу спутницу.
— Я не хочу умирать девицей!
— Что?! — взревел Виктор, пользуясь ситуацией. — Ты моя будущая жена и должна смириться со своей участью!
— И не подумаю! — сверкнула глазами Ладиина. — Почему все достается этой малолетней дряни, а мне ничего?! И не лгите, что вы просто брат и сестра! Вы еще и любовники! Я видела, как вы смотрите друг на друга! Я все знаю!
— Прекрасно! — ухмыльнулся Серый король, опуская меня на пол. — Ты не умрешь сейчас, князь. Вначале ты посмотришь, как твои женщины будут принадлежать моему сыну, а потом ты скончаешься в страшных муках. А теперь, — он обернулся к подчиненным, — свяжите мелкой руки за спиной и отнесите их всех в гостевые покои.
Кто сказал, что язык — страшнейший враг? При грамотном использовании он может даже отсрочить казнь на неопределенное время. А там, глядишь, и до Киева доведет, а оттуда до дома рукой подать: подумаешь, какие-то три тысячи километров.
* * *
— Профессия подсудимого?
— Акробат.
— Господа присяжные, закройте, пожалуйста, окно!
— И что дальше? — осторожно спросил лорд Венатор, когда нас сгрузили на пол просторной, хорошо освещенной комнаты с огромной кроватью посередине.
— Надо подумать, — призналась я, стараясь перевернуться на спину.
— Давай быстрее, — вздохнул Вик, с опаской косясь на дверь. — Мне, если честно, совсем не хочется встречаться еще и с сыном, отца выше крыши хватило!
— Правильно! Хорошего понемножку!
Я наконец-то перевернулась на спину. Теперь осталась самая малость: закинуть ноги за голову, стараясь сложиться как можно компактнее, и осторожно продеть тело через кольцо, образованное связанными сзади руками. Таким образом, спутанные кисти окажутся впереди, а там можно приспособить висящие над кроватью кинжалы.
— Ты с ума сошла? — округлила глаза доселе молчавшая Лада, созерцая мои попытки. — Сейчас придет его сын, а ты тут балуешься!
— Думаешь, ему не понравится новая поза Камасутры? — озабоченно повернулся к ней Вик.
— А что это такое? — заинтересованно загорелись голубые глазки.
