— Уверен, Тианон с тобой не согласен, — и как он оказался прав. Тин чуть не выл, представляя, что мы сейчас просидим несколько часов за нудными книжками. Этому парню нужны действия, бой, адреналин, а не посиделки с фолиантами.
— Но сперва ужин. Кстати, что там за испытание? И да, нам надо что-то сделать с твоей мужественностью, слухи про парней — это плохо.
— Понимаю, но что мне поделать, не девиц ведь разглядывать! — простонала, отлично понимая, что именно это мне и придётся делать за ужином.
— Кажется, твой план С придется начать реализовывать уже сегодня. Чем раньше тебя заметят с девушкой, тем лучше. Было бы ещё неплохо в зал сходить и показать свою силу, но тут могут быть проблемы, — задумчиво протянул Рейвон, и я вспомнила про умение владение магией. Глупо спалиться из-за пустяка, так как Тин точно не новичок в магии.
— Что за план С? — удивился брат, рассматривая недовольное лицо друга.
— Это подставная девушка! Девушки хотят видеть конкурентку, а не конкурента, вот мы и приготовили девицу. Она и будет ловить все проклятия, отбивать удары в спину, переваривать яды, которые могут оказаться в еде. А так же обезвреживать проклятые украшения, ядовитую одежду, ну и про змей и смертельных пауков в постели тоже надо не забывать, — задумчиво перечисляла все возможные нападки невест, про которые я читала в книгах, и видела, как Рейвон буквально белел на глазах.
— Где вы такую умелицу нашли? — удивился принц, а вот Рейв решил выпить, так как, похоже, не оценил масштаб своей роли. Или это моя фантазия такая яркая?
— Да так, есть тут один бессмертный экземпляр, — шутя, сказала и пошла к кровати, где для меня уже приготовили одежду. — Парни, отвернитесь, я переоденусь, — сказала им, и те, закатив глаза, отвернулись.
— Тина, давай поработаем над книгами после твоей прогулки с таинственной дамой. Я приду сюда, а то мало ли, кто тебя ещё будет подстерегать.
— Давай. Кстати, книг много? — надо ведь знать масштаб.
— Не очень, но думаю, ты быстро справишься, так как в каждой нам надо будет прочесть лишь часть, а не всё от корки до корки. Хотя я не прочь узнать и оставшийся текст, но это позже, когда у нас будет больше свободного времени.
— Кристина, ты лучше ему наш фолиант отдай, там ведь и так все ответы есть. И не надо будет кучу книг перерывать, — напомнил Тин, и я согласно кивнула. Отдам её вечером и расскажу, что да как.
У нас как раз останется свободное время, и я смогу подмаслить братца и перевести то, что ему надо. Надеюсь, тогда он перестанет быть таким раздражительным и даст мне спокойно дожить оставшиеся дни.
— Неплохой план, попробуй, — согласился Тианон, опять подслушав мои мысли.
Быстренько переоделась и отправилась с парнями на ужин. Войдя в большую столовую, заметила удивленный взгляд родителей — не ожидали увидеть обоих братьев? А ведь Андрос, и правда, приходил раньше один, а тут мы оба, да ещё и болтаем спокойно.
Братец как раз расспрашивал меня о моём мире, и я, не таясь, рассказывала, что знала. Его интересовала и техника, как мы передвигаемся, что едим, где живём. Мои слова о зданиях до небес поразили его, а когда я сказала, что мы и летаем, то тут просто посыпались вопросы один за другим, и я уже не успевала давать ответы. Какой же он любопытный!
Замолк он лишь, когда мы сели за стол, а я обрадовалась передышке.
— Она здесь! — прокричал призрак, и я чуть не подавилась водой.
— Кто?
— Арьяна! Смотри, какая она милая и нежная, так и хочется забрать в свои лапы и не отпускать. И платьице у неё милое, новое! Надо сказать спасибо Шенрогу, теперь она выглядит не хуже других девиц.
— Кстати, о них, может, мы махнёмся местами, и ты как раз построишь глазки и другим дамам, а то у меня не очень это получается, — а что, идея хорошая, да и жениху надо тренироваться.
— Давай, — тут же согласился он, и меня под знакомым давлением выкинуло из тела.
— Ура, свобода! — радостно воскликнула, потягиваясь и смотря на всех чуть свысока. И казалось, какое счастье, что не надо скрываться, как я заметила пристальный взгляд голубых глаз. Андрос меня опять видит.
Ну и пусть! Помахала ему ручкой и решила походить по залу. Наконец-то не надо скрывать свой интерес к некоторым персонам. Например, к демонам!
Подхожу к симпатичному парню, который играет в гляделки с одной из невест, и да, она ему ещё и отвечает! Вот ведь демоница, или у них по натуре такой характер? Я ещё не отсеяла ее, а она уже замену ищет. Ну и ладно, меня интересовал мужчина, а вернее его крылышки и хвостик!
Поводила рукой перед его лицом, и поняв, что меня не видят, принялась тыкать в крылышки. Увы, я их никак не ощутила, рука проходила насквозь. Хвостик я тоже не смогла поймать, поэтому, приуныв, пошла изучать других гостей.
Симпатичные оборотни переговаривались об оружии, эльфы рассуждали о политике, зато все девушки обсуждали меня и то и дело поглядывали на Тина, который, и правда, выглядел мужественно.
— Вы знали, что пошли слухи на счёт смены предпочтений у принца? — спросила красивая брюнетка у подружек блондинок. Кажется, все участницы отбора.
— Да, но мне кажется, это слухи. Посмотри на него, разве похоже, что его интересуют мужчины? — пропела блондинка и смущенно отвернулась, так как как раз ей и улыбнулся Тин.
— Не знаю, вчера он был другой. Зажатый, что ли, а теперь вон какой стал.
Глянула на друга и постаралась понять, где я совершила промах. Сидит уверенно, мясо не накалывает, а буквально втыкает в него вилку, овощи не ест, зато обильно пьёт вино. Милой улыбки нет, лишь снисходительный взгляд на всех присутствующих. По нему так и видно, что он хозяин жизни. Да, я точно не дотягиваю.
— Я слышала, что принц получил травму головы, и иногда его заносит. Но лечение идёт успешно, — ого, не знала.
— Тин, а ты давно на голову болен? — крикнула ему, и друг аж подавился. Ладно, спрошу позже, а пока послушаем ещё местные сплетни.
— Он по девушкам, это точно! У меня есть секретная информация, — тихо прошептала брюнетка, поглядывая на подруг, и те сразу навострили ушки. — Сегодня принц был в городе и сам покупал женскую одежду! Так что скоро мы сможем увидеть его протеже, — а вот это было сказано совсем недобрым голосом.
И мне вот интересно: нас узнали в городе, или это продавщица нас сдала?
— Но если он выбрал себе девушку, зачем отбор? — грустно пробормотала блондинка, и даже свой десерт отодвинула.
— Выбрать, может, и выбрал, но не уверен. А вот если девушку убрать, глядишь, он и других рассмотрит, — довольно пропела брюнетка, отпивая вино.
— А я слышала, ему человечка понравилась, — и все разом посмотрели на грустную и притихшую Арьяну.
— Говорят, ей интересовался тайный отдел, и её рассматривают как сотрудника, а не кандидатку, — неожиданно сказала рыженькая девушка, сидящая напротив, ее я не помню, слишком умное личико, да и видно, что мозги есть. Может, чья-то служанка?
— Так это же хорошо! Я как раз дума… — дальше я не услышала, так как меня втянуло в тело.
Неплохо. Я могу уже подольше гулять сама по себе.
Поднимаю довольный взгляд и сталкиваюсь глазами с гневным братцем, он даже вилку смял, глядя на меня. И чем я опять не угодила? Надеялся, что я навеки покинула тело принца, а тут вдруг снова вернулась? Так ничего, подожди немного, уже скоро исчезну.
Отвернулась и потянулась за тортом, который так вовремя стал подавать слуга.
— Тина, ты опять?! — взмолился Тин.
— Это моя единственная радость, молчи уже. Кто только что вино пил ведрами, и теперь у меня мутная пелена перед глазами?
К слову, картинка, и правда, чуть плыла.
Эх, мужчины. Но мне надо собраться, так как впереди у меня свидание с таинственной для всех незнакомкой и посиделки с гневным братцем.
Глава 9
Ужин шёл спокойно до момента, как меня не попросили озвучить завтрашнее испытание.
