- Я словно домой попала, - улыбаясь сказала Ланель.
- Сильно похоже на то, что у тебя было дома?
- Да, – ответила Ланель. – Уверена, император нанял архитекторов в Элинской империи.
- Всё может быть, - сказал я, продолжая путь ко дворцу.
Пройдя внутрь, я ни капли не удивился тому, что почти все стены были украшены золотыми барельефами, на которых были изображены исторические композиции.
- С прибытием, - произнесла принцесса Рюрикович.
- Ваше высочество, - поклонились мы.
- Для нас честь, что Вы лично встречаете нас, – дополнила моё приветствие Ланель.
Наталия оглядела нас скептичным взглядом, и наклонив голову в сторону Ланель сообщила.
- Я лично занималась рассадкой гостей. И во избежание неприятностей посадила вас за один стол с вашими родственниками.
Намёк был предельно понятен. Натали пыталась оградить нас от внимания своего брата. По крайней мере я сделал такой вывод.
- Благодарю Вас, - ответила Ланель и тут же спросила: – А Вы будете сидеть с нами за одним столом?
- Разумеется. Всё-таки с вами будет сидеть мой жених, – бросив на меня кроткий взгляд ответила она.
Мы снова поклонились после чего Наталия направилась встречать следующих гостей.
На бал мы прибыли позже моих родных. Как и говорила Наталия, мы сидели вместе с моими родными. Но каково было моё удивление, когда я увидел рядом с Эмери Виктора Ва Меньшикова. Причём эти двое очень увлеченно весь вечер о чём-то разговаривали.
Разумеется, это очень сильно не нравилось Анри. Но в отличие от графа, его супруга абсолютно не замечала настроение мужа. Напротив, она о чём-то увлечённо разговаривала с Марией.
Когда зазвучала торжественная музыка мы все поднялись поприветствовать прибывшего императора с императрицей, за которыми следом шли наследник престола Владимир и Наталия.
Невеста Тимофея, дойдя до середины зала, проследовала за наш стол, который находился очень близко к императору. И почти сразу я отчётливо услышал перешёптывания за соседними столами.
Усилив слух, до меня донеслись обрывки фраз, которые мне не сильно понравились. Ведь один грубый мужской голос сказал, что нам недолго осталось… Повернув голову в ту сторону я увидел графа Солженицына, который сидел с каким-то мужчиной.
Вопрос кто это я оставил на потом. Долго смотреть в их сторону, не привлекая к себе внимания, не позволяло расположение моего стола.
- Всё в порядке? – спросила меня Ланель.
- Разумеется, – ответил я.
Она улыбнулась. После чего мы стали слушать речь императора, который благодарил всех собравшихся за неоценимый вклад в победу в гражданской войне и за то, что они поддержали престол, когда он так сильно нуждался в верных людях.
В общем из его уст звучало то, что всегда нравится слушать другим людям. Несколько раз я замечал, как Владимир смотрит в нашу сторону, и заметив мой взгляд этот подлец усмехнулся.
- Успокойся. Ты же видишь, он провоцирует тебя, – произнесла Ланель.
Я кивнул, но для себя точно решил, что сегодня Владимир будет наказан. И плевать, если меня заметят. Никто не смеет посягать на МОЁ!
Во время ужина я почувствовал, что с моим желудком творится что-то неладное. Такого никогда не было, всё-таки мой дар сильно меня в этом выручал. Да и к тому же я сегодня не кушал ничего, что могло мне хоть как-то навредить.
На секунду мой взгляд пересекся со взглядом Владимира, и я понял, что это его рук дело.
Активировав *зрение*, я убедился, что мой организм не отравлен. Моя аура повсюду была абсолютно белого цвета.
- Анри, - повернулся я к другу, – у меня есть к тебе просьба. – Его лицо стало серьёзным, и я продолжил. – Если ты увидишь, что Владимир направляется в эту сторону, то пригласи Ланель на танец прежде, чем это сделает он.
- Всё в порядке? – спросила Ланель, услышав о моей просьбе.
- Да, - ответил я. – Просто наш знакомый, - указал я в сторону наследника, - решил нанести удар первым. Мне понадобится несколько минут, чтобы решить этот вопрос.
Она кивнула, не став меня расспрашивать, но я знал, когда этот вечер закончится, обязательно ещё раз подымет эту тему.
***
«Ну наконец-то зелье подействовало!» – улыбнулся Владимир. Если имперский целитель не врал, то Тьер весь вечер проведёт в уборной.
Владимир знал от отца, что Ярар обладает магическим зрением. И чтобы он принял зелье Владимиру пришлось потратиться на вино с эльфийских виноградников, которое помимо того, что обладало магическим фоном, так ещё этот самый виноград был основным компонентом зелья. А подговорить слуг, чтобы те подали Тьеру нужный бокал, было проще простого.
Стоило Ярару выйти из банкетного зала, как он тут же собрался пригласить на танец принцессу.
- Ты куда? – спросил Александр V заметив, что сын встал из-за стола.
- Хочу немного потанцевать, – ответил он.
Император давно заметил, что Владимир через чур часто смотрит в сторону эльфийской принцессы.
- Я тебя кажется предупреждал? – грозно спросил Александр V.
- Саша, брось ты ругаться. Смотри, на нас уже твои поданные косятся. Пусть потанцует мальчик, какой от этого вред? К тому же ты же видишь Исаврийская грустит… лучше пошли сами потанцуем! – взяв за руку мужа предложила императрица.
Александр V не успел ничего произнести, как он уже вёл супругу на танец. Однако он не увидел, как Вера посмотрела на сына быстро подмигнув ему, как бы разрешая действовать.
Ещё несколько минут император посматривал в сторону сына. Но потом он полностью забыл о нём, увлёкшись разговором с супругой.
Как раз заканчивался первый танец, когда Владимир направился к Ланель. Однако стоило ему подойти ближе, как вассал Тьер опередил его. Он не знал мужчину, но несколько раз видел его рядом с Яраром. И раз возможность была упущена, он стал ожидать, когда закончится второй танец.
Однако, когда закончилась музыка, принц понял, что Ланель не собирается возвращаться назад. И тогда он сам подошёл к паре.
- Могу я попросить столь прекрасную леди о танце?
Принцесса нахмурилась. Хоть наследник престола вёл себя в рамках приличия, она надеялась, что тот не подойдёт к ней.
- Разрешите представиться, Ваше высочество, я граф Фисто, и моя госпожа обещала этот танец мне.
- Любезнейший, Вы уже танцевали один танец с принцессой. Дайте же насладиться её обществом другим.
- Здесь полно незамужних девушек, которые посчитают за честь танцевать с вами, - не уступал граф.
Вдруг рядом с наследником показался его друг, князь Румянцев.
- Граф, Вы видимо не понимаете, что сейчас перечите наследнику престола! Хотя… Что ещё взять с провинциала.
- Спасибо, князь, - улыбнулся Владимир. – Граф, как Вас там? А, точно, Фисто, проявите хоть каплю манер…
- По-моему манеры и правила этикета стоит подучить не мне, – заградив собой Исаврийскую перебил наследника граф.
Вокруг них уже собралось порядочно народу, которые «охнув» разинули рты, услышав слова неизвестного большинству собравшихся графа.
- Да как вы смеете! - прошипел Румянцев.
- Прекратите! – постаралась вмешаться Исаврийская. – Я и впрямь обещала этот танец графу.
- Как благородно, принцесса, - по-доброму произнёс Владимир, - что Вы, прекрасная леди, хотите защитить невоспитанного вассала своего мужа.
В этот момент Румянцев достал перчатку и бросил её в лицо графа Фисто. Однако тот успел поймать её перед своим лицом, и хищно оскалившись сказал.
- Я, граф Фисто, принимаю вызов. Здесь и сейчас! До смерти!
***
Я понимал, что меня отравили не каким-нибудь простым слабительным, а именно магическим зельем. Другого объяснения почему созданное несколько раз заклинание исцеления не подействовало у меня не было. Однако по прошествии пяти минут, которые я провёл в уборной, я смог нейтрализовать действие зелья используя изумрудную энергию.
