(Шумный вздох аудитории. Пупс блаженно прижимал к себе Куклу, которая не обращала на него ни малейшего внимания. Я насладился паузой, гордо задрал нос и продолжил — надо пользоваться моментом, пока принц не дал мне в челюсть.)
А наутро на кладбище нашли девочку. Которая сидела и грызла колбасу. Она не улыбалась, не говорила, а просто встала и пошла домой.
А на следующий день она пришла в школу и… перекусала всех учеников.
Потом она перекусала всех горожан, а после уехала из города, так как не осталось никого не покусанного.
И вот что странно: у любого, кого она кусала, тут же выпадали зубы. И никогда больше не вырастали вновь. А еще, по ночам, они выходили из домов всем городом, шли на кладбище и огромными топорами убивали нежить, лезущую и лезущую из могил тысячелетнего кладбища.
Говорят, громкие вопли трупов и по сей день доносятся от стен проклятого города.
(Принца передернуло. Кукла ошарашенно смотрела на меня, пытаясь переварить услышанное. Пупс спал, урча от счастья.
На вопрос: а нет ли у меня веселых историй — послал всех на фиг и лег спать. Я вам что, бард, что ли?
Вскоре спали все. Только принц, зараза, все норовил утянуть на себя одеяло. Еле отвоевал.)
10:16
Хочу спать. Хочу спа-ать. Хочу спа-а-ать.
Пупс храпит под боком. Принц и Кукла где-то бегают.
Ну правильно, сначала вылили на меня кружку родниковой воды, а теперь смылись, пока я не колданул чего спросонья.
Надо встать. Или не надо?
Ну их всех на фиг. Я сова! Спим дальше, Пупс.
10:19
Еще одна кружка — и я за себя не ручаюсь.
Мне сообщают, что до деревни осталось полдня пути. Там быстро прибьем монстра и — домой.
Кое-как прихожу в себя. Домой — это хорошо. Домой — это постель, еда и спи сколько влезет в комфортных условиях. А еще там есть ванна. И туалет.
Ладно, встаю.
Холодное мясо вчерашнего зайца. Эх, мне бы салатик.
17:36
Я бодр. Деловит. Спокоен. Готов ко всему!
Подъезжаем к деревне. Наи, кажется. Снова читаю контракт. Один пункт не вполне понятен. Спрашиваю у принца, что такое «обмонстрячил». Пожимает плечами. Сам не в курсе.
Короче. Нужно быть готовым ко всему.
Кукла дергает за воротник, сидя передо мной в седле. Намекает на расколдовать. Хмурюсь. Сообщаю, что не помню как. Трагический заклин в глазах.
18:10
Въехали в деревню. Пустынно. Холодно. Накрапывает дождь.
Принц предлагает укрыться на ночь в одной из хижин. Выбираем самую большую и красивую.
18:23
Ура! Тут есть дрова, печь, еда в подполе и даже кое-что в печи. Правда, давнишнее и с паутиной, так что это мы есть не эудем.
Принц занялся готовкой — я пошел колоть дрова. Пупс и Сукла сидят на постели, которую я уже присмотрел для себя, ждут, когда мы все приготовим. Бездельники. ¦КДа. кстати, завтра — последний день оговоренной в контракте недели.
Радую ввалившегося в дом принца. Пожимает плечами, говорит, что справимся. Хм, что-то он раздухарился. Все нипочем. А мне следи, оберегай. Заботься, блин. А то вернусь и вместо четвертования получу кол в одно место. Четвертуют, наверное, попозже, но так же прилюдно.
19:37
Сидим за столом. Заклинание чистоты постаралось на славу. Грязными элементами выглядят только члены нашей компашки. Пупс и Кукла — в центре стола. Один выжидательно смотрит на печь, принюхиваясь и мурлыкая в предвкушении. Вторая пялится в окно. Бдит, так сказать.
Предложил Кукле сходить в дозор. Пошла.
Проводили суровыми взглядами мелкого пушистого лазутчика, выскользнувшего за дверь в дождь и холод. Я ее уже уважаю. Пупс — идиот, кроме печки, ничего не замечает.
Принц предложил пустить вслед за ней какое-нибудь заклинание, чтоб не съели. Я подумал и согласился. Пустил Пупса. Как раз вспомнил заклинание самонаводящегося живого объекта. Кот с воем вылетел в окно, выбив стекла тушкой. Последнее, что мы видели, — два огромных, вылезающих из орбит кошачьих глаза.
Принц пошел копаться в печке. Я уснул прямо на столе.
21:23
Они вернулись!
А я уже волноваться начал.
Пупс тащит за шкирку бессознательную Куклу. Кошка вся мокрая, грязная и в крови. Принц бежит помогать, на ходу раздавая указания. Суечусь, наспех вспоминаю все лечебные заклинания разом, но, как назло, ни одно не подходит для кошек. Про эльфов вообще молчу. У них какая-то своя магия, от которой потом молодым лет пятьсот бегаешь.
Принц приволок воду. Разодрал на лоскуты простыню. Кошка уже похожа на мумию, которую выбросили, а потом передумали и вернули обратно.
На нас сквозь тряпки смотрит правый уцелевший глаз. В нем горечь и понимание, что мы идиоты. Еще и Пупс лезет, мешает лечить, шипит и зверски царапается. У него тоже нервы враздрай. Блин, дурдом какой-то! А НУ ВСЕМ ТИХО!!!
Как ни странно — послушались. Кое-как залечил раны кошки, угробив кучу своих сил. Пупса тоже подлатал. Принца отодвинул, бинты снял.
Все, я — спать. Как придут монстрячить — разбудите.
01:12
И ведь разбудили.
Козлы.
01:21
Ме-эдленно прихожу в себя.
Вон принц плечом дверь подпирает. Кукла и Пупс сидят у выбитого окна. Кукла с серьезной мордой подает Пупсу мои гранаты из фаеров. Пупс зубами срывает чеку и швыряет их одну за другой наружу. То-то я слышу грохот какой-то. Да и дом потряхивает.
Бли-ин, я эти фанаты две недели делал! И для кого?
Принц матерится. Требует, чтобы я встал.
Я лег. Пошли все на… сплю я.
Принц угрожает отпустить дверь и огреть меня бревнышком.
Игнорирую прямую угрозу. Сами справятся, не маленькие. Подумаешь, вой за окном. Кто-то по крыше лазит. И чьи-то слюнявые морды скалятся за окнами. Гранат много. Бревно толстое. Я явно буду лишним.
Всем спокойной но…
…ть!!!
Что-то огромное, грязное, вонючее и мерзкое рухнуло прямо сквозь крышу на мою постель, придавив к ней собственно меня! В рожу тыкаются склизкие щупальца, обрамляющие клыки. На меня радостно смотрят одиноким алым глазом, затерянным на волосатой морде. Еще пара-тройка таких же не менее воодушевленно заглядывают в дырку на крыше, ожидая развития событий.
Ох, я щас вам их и разовью. Гадом буду, а вы у меня запомните, как мага Антониуса будить!
Принц что-то орет. Вроде как сообщает, что ничем в данный момент помочь не может. Коты продолжают флегматично кидаться фанатами. Хм. А мне помощь и не нужна.
Поколдуем?
…
12:34
Кровать почистили. Я на нее рухнул. Принц бережно накрыл одеялком, коты в шоке. Меня явно больше не побеспокоят. Наконец-то тишина… хорошо.
А по полу ползали небольшие мохнатые червячки с алыми глазками посередине. Изредка кто-нибудь из них застывал и красиво взрывался, осыпая пол мгновенно сгорающими внутренностями. Остальные тупо на это смотрели, с ужасом переглядываясь и не зная, что делать.
Да, садист. Да, козел. Но и они не подарок. Не хрен было людей хомячить за здорово живешь.
16:57
Разбудил какой-то дедок. Плакал. Благодарил. Не давал спать.
Хорошо, что я уже выспался. Смог сесть, состроить умную рожу и покивать на благодарности. Это типа староста тутошний. Остальные выжившие столпились у входа, робко заглядывая внутрь и тыкая в меня пальцами. Приосанился. Сверкнул заспанным глазом. Все верно, я — герой.
Старик все не отставал. А мне его заикание и постоянные «великий» и «могучий» уже поперек горла встали. Спросил у принца, что он хочет. Высочество как раз спало рядом — у стеночки. Вместе с котами. То-то мне так спать было тесно.
Принц сел и сонно сообщил, что нам тут все, конечно, страшно благодарны, но тем не менее просят выместись из дома старосты (вот этого дедка, что ли?) и как можно быстрее покинуть деревню. Еду, полотенчики и личные вещи нам уже собрали.
Кажется, я обиделся.
Принц по моему лицу допетрил, что сейчас будет грустно, и поспешил влезть в монолог все более и более смелеющего старосты. Он уже не кланялся в пояс, а стоял гордо, аки дуб, и смотрел чуть свысока.
Я его понимаю. «Великий и ужасный», сидящий перед народом в одних трусах и с жуткой прической на голове, — то еще зрелище. А если учесть, что я так до сих пор и не исправил писклявый голос… Мои «а?» и «чаво?» производили все меньше и меньше впечатления на публику.
Эх, не уважают тут магию! Глубинка. Что с них возьмешь. Пока в лоб фаером не засветишь — авторитета не признают.
17:32
Принц со всем разобрался. Просто сообщил, что это он тут всех спас. А для пущего эффекта еще и нацепил свой белый плащ с маской.
Стою, умываюсь на улице из бочки с дождевой водой, хмуро наблюдаю, как он гордо ходит по деревне, вежливо отвечая на вопросы о видах нечисти и способах ее убиения.
